Вечер в *Лисе и Журавле* удался на славу, а впереди еще последняя схватка.
Как бы она не сложилась, но такой оглушительный успех заведения должен иметь последствия для вечерней жизни Астора. Теперь многие заведения начнут копировать его программу и подглядывать, как бы так тоже сделать.
Пока прогулялся в туалет и, вернувшись, я нашел хозяина и посоветовал приставить к двум кабинкам своего уборщика, хоть на сегодняшний вечер, чтобы убирал за каждым клиентом. А то уже не зайти, глаза режет. Бильд сразу отправил уборщицу, быстро отреагировал.
Вручил своей раскрасневшейся и возбужденной девушке мешок с денежкой и побежал по лестнице наверх, переодеваться уже в третий раз.
Хорошо, что вещи подсохли на вечернем теплом сквознячке. Я не стал закрывать дверь, только подпер ее каким-то поленом, чтобы проветрить одежду.
Скоро я стоял внизу и готовился к схватке, но дело шло неторопливо.
Учитель разминался где-то в другом месте. Что за дела?
У меня тоже нашлась пара секундантов из будущей армии поклонников.
Отсутствие соперника на площадке, кажется, говорило о не полной его уверенности в победе.
Скрытой разминкой он пытается повысить свои шансы или поддавить психологически.
Но все хорошее кончается, кончилось и время ожидания, секунданты, не знающие, что называются именно так, с серьезными и торжественными лицами вывели моего соперника.
Был Учитель явно полегче меня, более сухой и поджарый. На загорелом лице виднелась, несвойственная местным, светлая, аккуратно подстриженная борода, да и сам он отличался от смуглого и черноволосого населения Черноземья, впрочем, как и я сам.
Теперь и я занялся разминкой.
По правилам, когда бойцы встречались лицом к лицу, у каждого была возможность разминаться по времени в половину требинки.
Мне этого вполне хватит.
Вот мы в середине круга. Зрителями забиты все веранды, балконы и остальная свободная площадь, болеют, в основном, за своего и это хорошо.
Надеюсь, Грита сполна воспользуется сложившейся ситуацией.
Я нашел наш стол в полном составе на той же веранде, помахал своим болельщикам, и схватка началась.
Смогу ли я, обычный перворазрядник из далекого моего прошлого, победить местную звезду и настоящего гуру единоборств?
Посмотрим.
Ведь за моей спиной есть возможности, приобретенные в Храме.
Да, уровень соперника разительно отличается от прежних бойцов. Он неплохо движется, пытается поддавливать, маневрирует корпусом и маскирует удары. Он первым выбросил легкий удар, попавший мне по руке, потом второй, третий.
Пока не попал ни разу по-настоящему.
Но тенденция налицо, он — не такой, как его ученики.
Совсем другая школа, кажется, в его стране разрешено использовать ноги в схватке, а легкие удары руками — это маскировка, прикрывающая подготовку сильных ударов ногами.
Если это так, то шансов у него без ног совсем мало против меня. Но, для дальнейших отношений, срубать его не стоит, лучше довести бой до конца.
Поэтому я тоже маневрирую, тоже поддавливаю и делаю обманные движения, как будто встретил равного по силе соперника. Такие политесы продолжаются пару минут, я просто четко вижу, как хочется сопернику ударить ногой, но приходится сдерживаться и работать только руками.
Ко мне приходит понимание, что восемь минут я так не пропрыгаю, как удобно моему противнику и решаю закончить бой, как бог на душу положит. Встречаю с уклоном от очередного тычка и, есть, первый контакт.
С виду будет похоже, что два Мастера изучили тактику друг друга и, наконец, решили не томить зрителей, разрядившись шквалом ударов.
И, повезло достойному, то есть мне, в равном, с виду, бою, мой кулак нашел его скулу и Учителя реально повело. Я дал ему прийти в себя, но через полминуты опять всплеск активности, Учитель берет колено, чтобы навести резкость в глазах.
Да, он быстр и ловок, что-то умеет, но пропущенный десяток ударов никак на мне не сказался.
В его борьбе, главное — не руки, поэтому по таким правилам он не может у меня выиграть.
Мы сходимся третий раз и, снова, противник падает на спину и ему засчитывают поражение.
Поднята моя рука, потрясенные зрители молчат. Только моя группа поддержки неистово вопит, прыгает и несется меня поздравлять. От объятий Капитана деваться теперь некуда. Хорошо, что руки я все же спрятал, поэтому трещат мои ребра и, я уверен, больше ущерба я получил именно от одного своего болельщика, чем от всех соперников.
Если бы я вышел с Торком биться, тогда на свою победу я не поставил бы больше семи шансов из десяти. Он ведь меня совсем не боялся, как своего Учителя и вполне мог и завалить. При определенной удаче.