Про мою участь мне тоже туманно намекнули, так, между делом.
Если не выйдет найти выходы магические за пару дней поиска, могу я отправиться в обратное путешествие в цепях, на подводе с рудой, чтобы по приезду в родовое гнездо познакомиться с фамильным подвалом. Не, ну это они нагоняют, хотят испугать меня, ради смеха.
— Барон за меня двести золотых отдал, не будет он так свою собственность портить, — возразил я очень уверенно, оберегая свои карты от чужих взглядов. И добавил:
— С баронета хожу, светлого.
— А мы вашего баронета нашим шевалье побьем, — улыбнулся мне Бильд.
— А я, вашего шевалье графом заберу, — выложил я свой последний козырь и выиграл, чуть не первый раз за вечер партию.
Мужики поздравили меня с первой победой, я заказал всем по большой стопке крепкого местного алкоголя, и мы дружно отпраздновали окончание первой, самой трудной половины поездки. Вторая часть, обратное путешествие, хоть и с такими же гружеными подводами, должна была пройти гораздо спокойнее. Медная руда или железная, все равно, не была особо интересна криминальным бандам, хозяйничающим на дороге.
Хорошо посидели с верными своему барону вояками, много наслушался я рассказов по схватки, стычки и прочую наполняющую целиком жизнь солдата составляющую.
Понял я, что крови мои добрые собеседники пролили немеряно, этим они даже не хвастались, просто констатировали, кто, кого, когда прибили и закололи.
Обычная солдатская работа, по приказу или, просто, пожеланию, сначала старого, потом уже и нового баронов.
Денег проиграл не много, сначала сливал, потом уже по своим партии сводил, а, главное, понял, что рассчитывать на милосердие от слуг барона не приходится, не такие они люди.
Это даже и хорошо, и мне миндальничать не придется.
Приближается время, когда надо выдавать результат, на который рассчитывает мой номинальный хозяин, а он человек — слишком требовательный и скуповатый. Караван, если нормально вернется, принесет денег семье барона очень много, умеет он закупаться подешевле, продавать быстро, пусть и не максимальной цене, но зато сразу от товара избавляется, ведь, время — деньги, сидеть каждый лишний день в королевстве, хоть и не сильно накладно, но и смысла особого нет, руду надо быстрее на производство вести. Каждый день приносит новые риски, пойдет ненастье с осадками сильными и все, встал караван, стоит на месте, ведь хорошо груженые подводы по размытой дороге не поведешь, упаришься через пару часов насмерть, толкать и помогать.
Ну, это — проблемы барона, моя проблема — сам барон, баронет и их охрана, четверо опытных и сноровистых убийц.
Здесь, в столице, мне с ними не справиться, нечего и думать, да и без шума такое дело не провернешь. Какая-никакая власть тут есть, сразу виноватым стану, как чужой, с ними приехавший, а мне надо, пожить здесь месяц спокойно, проникнуться духом местным и язык освоить прилично.
Получается, есть у меня пара дней, когда в горы мы пойдем, чтобы избавиться от опеки и, так выходит, от всех своих спутников. Мана поднялась у меня уже до половины, пока путешествовал на облучке, позагорал под солнышком, еще три камня, полностью заряженные имеются у меня, могу набрать процентов семьдесят от максимальной силы.
Алмазы чудом, кстати, сохранились, во время обыска, когда в Кодлу попал, весьма поверхностного, на бегу, не нашли тогда. Потом, после первой победы, я уже немного своим стал, даже в клетке кормили и не обыскивали. У барона, открыто не шмонали меня, потом запихнул порты в мешок, с грязным бельем и прочим добром, тоже прошло на ура.
Когда в горы пойдем, сверху одену все крестьянское, для тепла, когда подальше отъедем от людских поселений, очень эта одежда дворян раздражает своим внешним видом, когда с ними рядом, на людях.
То есть, буду в относительном всеоружии.
Потому что, с обычным оружием, против команды барона, я — явный аутсайдер и терпила.
Не буду пока ничего решать и просто приготовлюсь, действовать по обстоятельствам. Обстоятельства могут быть разные, от того, как нам повезет в поисках. Если, что-то похожее на выход магической энергии, мы найдем, на это отводится максимум один день с небольшим, это — один вариант. Если ничего похожего не найдем в своих скитаниях, что гораздо более вероятно, совсем другой — плохой вариант.
Да, как ни крути, оба варианта одинаково плохие. Или для меня, или для всех людей с бароном.