- Тише, - Сирил совсем не обратила внимания на слова Мей. Её обострённые слух уловил всплеск воды, и голова закружилась от волнения. Болото. Желание поскорее задать вопрос полностью поглотило Сирил. Она ускорила шаг.
Лес внезапно прервался, деревья поредели. Перед Сирил раскинулась многомилевая равнина, погруженная в туман болота. В каждой частичке этого воздуха девушка ощущала его дух и дух тех, кто кишит в этом самом Болоте.
- Красиво, - послушался позади громкий шёпот Мей, разрушая глубокую тишину, царствующую на равнине. Где-то встрепенулась и подеялась в воздух птица.
- Да, тут не плохо. Но мы не красотами пришли любоваться.
- Зануда!
Сирил смогла только рассеяно улыбнуться. Всем её вниманием завладело болото, которое так и осталось на вид безжизненным. Несколько секунд она стояла, ничего не предпринимая, но секунды складывались в минуты, и Сирил не выдержала. Уверенным шагом она приблизилось к болоту. Медленно она, наклонившись в уважительном поклоне, дунула на поверхность грязной воды.
Рябь мгновенно зашевелилась. В нескольких метрах от берега по болоту пошли круги. Секунда, и на поверхности появилась банши. Её лицо, так же как и всё тело, платье, волосы находились в потрепанном состоянии, но всё же светились изумительной красотой бессмертной. По всей фигуре стекала вода, и это был единственный звук, который услышала Сирил.
Болото вновь погрузилось в тишину. Сирил надеялась, что появятся и другие Банши, но ничего так и не произошло. Всё так и осталось тихим, и только незнакомая банши стояла перед Сирил. Одна.
- Кто вы такие?
Властный голос разнёсся над Болотом. Ничего не выражающий взгляд смотрел прямо на Сирил, изредка косясь на маленькую Мей, топтующуюся невдалеке.
- Моё имя не имеет значение, - громко произнесла Сирил, склоняя голову в уважительном кивке.... И внезапно себе остановила. С чего это она стала скрывать своё имя? Никогда не скрывала, а теперь.... Общение с человеком сильно стало на неё влиять, - Я пришла задать вам вопросы, и вы не сможете отказать мне в ответах.
- Это почему? - усмехнулась банши, опасно сверкнув глазами.
- Потому что сама Илия заставит тебя говорить, если ты не будешь так добра ответить мне на один вопрос.
- И какой же вопрос тебя интересует, получеловечешка?
От небрежного "получеловечешка" Сирил скривилась. Ее давно никто так не называл. Оскорбление в чистом виде.
- Где находятся тот, кто насылает на человеческий род проклятье?
Девушка чувствовала, что банши что-то знает, и торжественно улыбнулась, когда лицо Плакальщицы, непонятное лицо, исказилось от злости. Наконец-то удалось найти ниточку, ведущую к распутыванию всего.
- Я не выдам их, как бы ты не старалась.
- Тогда ты умрёшь. Банши не могут лгать и увиливать от чётко поставленного вопроса, ты же это сама знаешь. И я не прошу тебя называть имена, просто скажи, где их найти. Ты знаешь ответ, и я не отстану, пока не услышу его, - Сирил кинула взгляд за спину, в гущу леса, - Если что, я могу позвать друзей.
Плакальщица зашипела, в панике отступила на шаг, но почувствовала, как дышать стало труднее, и на ней навис вопрос, заданный Сирил: "Где находиться тот, кто насылает на человеческий род проклятье?". Банши начала задыхаться. Не выдержав напора, она сдалась:
- Да, проклятая. Я знаю, кто всё это сделает. Но они живут далеко отсюда. Настолько далеко, что ты не сможешь пройти этого расстояния, потому что твоя связь с Болотом станет настолько малой, что это станет невыносимо. Не лезь туда, и скоро всё станет на свои места.
- Где именно?
Плакальщица скривилась, не довольная тем, что вопрос снова прозвучал в воздухе.
- К югу от Барсака. Там сама поймёшь, - прорычала банши своим огрубевшим голосом. Она была в ярости, но одна ничего не смогла бы сделать. А подружки никак не хотели ее поддержать.
Сирил это знала. Да и в любом случае, ей бы всё равно удалось выбраться из передряги. Она была к этому готова.
- Э, Барсак?
- Ах, ты же не знаешь этого города. Ну да, ты же не была нигде кроме своего болота. А о городах знают люди, - На лице банши появилось коварное выражение, - Тебе бы лучше спросить у них, - Её губы растянулись в блаженной улыбке, - Если конечно сможешь.
Сирил только скривилась:
- Очень благодарна.
Девушка уже повернулась к Мей, но голос одинокой Плакальщицы привлёк её внимание. Сирил обернулась, натолкнувшись на её испепеляющий взгляд. Банши ухмылялась:
- Зачем ты делаешь это?
Сирил удивила сама себя, спокойно ответив:
- Я хочу остановить их.
- Даже если это будет стоить тебе жизни?
Сирил вздрогнула, услышав позади голос Мей. Девушка повернулась к подруге.
- Даже если это будет стоить мне жизни, - с печальной улыбкой произнесла она, ощущая, как человеческое в её жизни начинает заполнять пустоту одинокой жизни банши, - И ты не пойдёшь со мной, Мей.
- Но я...
- Нет, я могу распоряжаться собой, но только не тобой.
Мей улыбнулась и кивнула в ответ, несмотря на грустные выводы. Сирил же, кинув последний взгляд на злобную банши, быстро зашагала обратно в лес. У неё осталось мало времени, и просто так его тратить она не собиралась.
Глава шестнадцатая.
Сирил вернулась в одиночестве. В полном одиночестве. Мей она уговорила вернуться на Болото, и теперь на душе стало грустно.
Человек сидел в том же самом положении, в котором был, когда Сирил ушла. Услышав, как недалеко хрустнула ветка, Клем мгновенно открыл глаза, но заметив, что виновницей шума стала банши, вопросительно приподнял бровь.
- Ты знаешь, где город Барсак? - опередила его Сирил. Теперь, когда у неё в руках нить, она её уже ни за что не отпустит.
- С чего это ты им заинтересовалась?
Хоть голос Клема и звучал спокойно, в его глазах таилось нетерпение.
- Я нашла того, кто смог ответить мне на вопрос. И теперь нам лучше поторопиться, что бы успеть до того, как весь человеческий род вымрет.
- Не вопрос, конечно, но мне хочется знать, что твой источник надёжный. Барсак не так уж близко.
Сирил подошла к Клему почти впритык. Мужчина смотрел на неё снизу вверх, внезапно осознав, что банши выглядит совсем как человек. И глаза её блестят триумфом совсем как у обычного человека.
Он смотрел на Сирил и ждал ответа.
- Я полностью в ней уверенна.
- Значит, нам нужны лошади, - устало произнёс Клем. Медленно поднявшись на ноги, он натянул на рубашку скомканный плащ, - Здесь недалеко есть деревушка. Там мы сможем взять всё что нужно.
- Деревушка? - Сирил передёрнуло от мысли, что ей придётся показываться людям.
- А ты можешь передвигаться как ещё? Может, по воздуху летаешь?
- Нет, не могу.
- Значит, возьмём лошадей.
Клем покидал еду и накидки в мешок. Сирил следила за ним, прокручивая в голове причины для отказа посещать человеческую деревню. Она уже хотела крикнуть Клему, что не согласна, но осеклась.
Человек подхватил второй мешок, аккуратно положил туда фляжку и протянул ей.
У Сирил всегда получалось скрывать свои эмоции, особенно от людей, но сейчас она не смогла сдержать удивления. Левой рукой девушка потянулась к сумке, с готовностью принимая её из мужских рук. Ей даже захотелось поблагодарить его, но всё же удержалась, напоминая себе, что Клем - человек.
- Сирил, ты так и будешь стоять? - усмехнулся парень, натягивая на ногу сапог, - У нас много дел.
- Я и не спорю. Ты только не отставай.
И не дожидаясь Клема, Сирил первая кинулась вперёд, исчезая в зарослях леса.
Чем ближе они подбирались к деревне, тем сильнее Сирил волновалась. С каждым шагом она пыталась лихорадочно найти выход. Но когда ворота показались на горизонте, её так и не удалось решиться на открытую вылазку. Слишком много времени прошло, с тех пор как она могла спокойно себя чувствовать в окружении людей.... Слишком много....