- Сирил, попробуй держать себя в руках! Ты же можешь. Он, Мей...помоги мне. Этого человека надо спасти. Его время не пришло, - банши опустились на колени совсем близко от Клема, - Старухи Полосы. Они успели отравить его.
"Отравить". Дальше Сирил не слушала. Полностью отдав себя горечи потери, она содрогалась от рыданий. В какое-то время ей удалось понять, что охотники встрепенулись и в шокированном молчании стояли вдалеке, пытаясь не поддаться панике. Но все было бессмысленно.
Когда Сирил пыталась сконцентрировать свой взгляд на Клеме, понять, что же с ним сейчас происходит, зрение ей заволакивала пелена. Мысли стали путаться. Плач заполнил все её существо. Стал одним целым с ней. Теряя последний контроль, Сирил схватила окровавленную руку Клема и со всей надеждой в душе, стала её крепко сжимать. Ей это было позволено.
Сирил казалось, что она проплакала несколько суток. Последние мгновения были самыми тяжёлыми. И когда плач Плакальщицы исчез, глаза сильно щипало. В первые секунды девушке захотелось биться в истерике, самой разрыдаться из-за потери Клема. Но как только все чувства осязания возобновили свою работу, Сирил ощутила как липкая, но все же тёплая и живая рука сжала её запястье. Рука Клема. Сирил даже не пришлось смотреть вниз, чтобы подтвердить свою идею. Стоило только бросить мимолетный взгляд на Мей, увидеть её сияющее счастьем лицо, и облегченный выдох сам собой вырвался из её горла.
- Клем, - дрожащим голосом позвала Сирил, и его измученный, но все же живой голос, заставил девушку улыбнуться.
- Что это было?
Сирил не ответила. У неё просто не было сил, чтобы сказать вслух хоть что-то.
- Тебя прокляли. Хоть сила банши, сделавшей это, была в упадке, от её следов тебе не избавиться несколько лет. Я сделала всё что могла. Остальное мне не по силам, - Илия грациозно поднялась на ноги и немым кивком головы подозвала за собой Мей.
Говард, Джеральд и Амфри тут же окружили командира. Но Клему не хотелось отвечать на их занудные вопросы, задаваемые слишком заботливым тоном. Весь его взгляд, всё его внимание было обращено на Сирил.
Она плакала, - думал он, и внезапно охватившая его радость поразила его, - Она плакала из-за меня. И плачет сейчас, - когда банши исцелила его и ему уже ничего не угрожало. Ну, разве что шрамы будут больно саднить.
- Сирил, почему ты плачешь?
Вопрос был задан просто так. Только для того, чтобы правдивые слова девушки вызвали в нём ещё большую радость.
- Я должна была оплакивать тебя, как Плакальщица, и не заметила, как стала плакать о тебе, как человек, - честно ответила банши, но не из-за того, что должна была быть честной, а потому что почувствовала потребность в этом. Несколько мгновений она сидела перед Клемом, вглядываясь в его чуть посветлевших лицо, жилая самой убедиться в том, что опасность больше не грозит.
Илия делала своё дело прекрасно. Действие проклятья уже почти исчезло. Оставалось всего лишь лёгкое отвратное чувство чего-то грязного.
- Тебе следует лежать,- Сирил мягко расцепила руку Клема от своего запястья. Поднявшись, она немного пошатнулась, и все же удержалась, и мягко улыбнулась, - Проклятье всегда оставляет на себе следы, если ему не удастся унести за собой чью-то жизнь. Я очень рада, что ты ограничился всего лишь мелкими царапинами.
Чуть пошатываясь, но продолжая улыбаться, девушка повернулась в сторону поджидавшей её Илии и Мей. За спиной тут же послышался человеческие перешёптывания. Сирил ни на секунду не обратила на это внимания. Мысли её витали в свободном полёте, пытаясь, наконец, восстановить трезвость ума.
- Ох, милая моя, - сказала внезапно появившаяся около девушки Илия,- Всё хорошо. Человек выжил и будет жить. Не плачь.
- Я уже успокоилась, - заверила Сирил, но Илия коснулась её лица своими тоненькими пальцами, а когда показала их, то девушка разглядела на них капельки собственных слезинок.
- Ты расстроена.
- Но почему? - вмешалась Мей, озорно оглядываясь на Клемента, - Ты же всегда недолюбливала людей, хотя и стояла на их защите.
- Я всегда любила людей, Мей. Для меня потеря такого человека, как Клем всегда огорчительно.
- Я чего-то не понимаю, Сирил. Ты говоришь с безразличием, но я чувствую, что ты что-то задумала. Знать бы только что?
Лицо Илии приняло выражение присуще её положению, но сквозь эту маску, девушка разглядела замешательство, никак не свойственное главенствующей банши. Вопрос был задан, Сирил не могла не солгать или увильнуть:
- Я решила узнать, что стало с моей семьёй. И если ты, Илия, разрешишь, я сделаю всё, чтобы найти их. Я больше не могу сдерживать желание, увидеть Клиффорда.
После того как Клемент напомнил о прошлой жизни, Сирил с тех пор ощутила потребность почувствовать любовь, которую она не чувствовала уже давно. Стоя напротив Илии в ожидании согласия или отказа, она волновалась третий раз в своей мёртвой жизни банши. Да, похоже, Клемент плохо на неё влиял.
- Илия, ты разрешаешь мне сделать это?
Банши не задумывалась:
- Да, Сирил. Я разрешаю.
Глава двадцать пятая.
За последние несколько дней Сирил произнесла не больше двадцати слов, в то время как Джеральд и Говор, а иногда и Амфри, тарахтели без умолку. Их слишком громкие голоса, распугали всех живых существ, находившихся на пути. Сирил даже понять не могла, как этих людей могут называть охотниками. Даже Клем с его потребностями шёл тише. Девушку обуревал гнев, Говард начинал задавать вечные вопросы, ответить на которые Клементу просто не хватало сил. Всегда в эти мгновения, девушке хотелось поддержать мужчину, чтобы он не упал, но вовремя останавливалась и предоставляла охотникам поддержать друга. Хотя, он с каждым днём крепче держался на ногах, всё так же продолжал выглядеть ужасно. Конечно, за прошедшие пять суток к его израненному лицу уже можно было привыкнуть, но что будет, когда он вернется в свой город... Что скажет его невеста? Возненавидят ли люди Банши ещё сильнее?
Эти вопросы начали пугать Сирил ещё сильнее, когда на горизонте уже виднелись ворота родного города.
Ветер донёс до неё запах свежей выпечки и в голове ручьём заструились воспоминания. Когда-то давно, Тарина, кухарка в доме отца, готовила настолько вкусные булочки, что Сирил приходилось бороться за них с братом.
Клиффорд. Может быть после того, как она увидит брата, то мысли о семье наконец отпустят её? Сирил медленно опустила голову, чтобы не видеть искушающую картинку.
- Ты волнуешься.
Девушка вздрогнула, ощутив, насколько горло Клема охрипло.
- Тебе нельзя напрягаться. Лучше бы нам сделать привал, - девушка оглянулась, пытаясь найти хорошенькое местечко для отдыха.
- Брось, Сирил. До города осталось всего лишь минут сорок быстрой ходьбы, - Клем кивнул головой в сторону ворот, но внимание Сирил привлёк лес. Там был её дом, Болото и сёстры. Мужчина, заметив нерешительный, почти мечтающий взгляд, шагнул вперёд, обращая на себя её внимание:
- Ты хочешь вернуться?
Сирил долго смотрела в его глаза, скользнула по ранам на лице, и уверенность в своём решении в ней моментально окрепла:
- Нет. Я не вернусь, пока вы не окажетесь в безопасности. Я же обещала тебе, Клем, что за твою помощь, стану защитницей твоей семьи.
- Интересно, ты всегда рвёшься защищать тех, кого ненавидишь, - улыбнулся Клем, и Сирил, видя эту улыбку, сама улыбнулась в ответ:
- Только тех, кто взаимно ненавидит меня и периодически напоминает об этом.