- Ты босиком?
- Да, а что? - Девушка приподняла ногу и помахала голой лодыжкой в воздухе, - А в том, что у меня голые ноги, есть что-то запретное?
- Не больше того, что я привел тебя в свой город,- Клемент усмехнулся, - но почему ты не носишь обувь?
- Отвыкла, - пожав плечами ответила Сирил.
- Но на тебе же были сапоги, когда...
- Это был поход, Клем. Не хотела портить твоё человеческое представление о женском воспитании, хоть ты и считал меня кровожадной банши.
- Считал? Хм, я и сейчас так считаю.
Оба тихо расхохотались, но тут же наступило неловкое молчание. Кровожадная банши... Сирил была готова поклясться, что даже если сегодня никто не гонится за ней с вилами, завтра жителям все равно будет сложно видеть в ней обычную женщину.
- И вряд ли Клиффорд увидит во мне кого-то другого.
Сирил поняла, что говорит вслух, когда услышала свой голос.
- Ты не кровожадна, Сирил. И Клиффорд увидит в тебе только свою сестру.
- Не уверена. Но я не хочу об этом думать. Ваш праздник восхитителен, - Сирил кивнула в сторону танцующих, - В честь чего он?
Лицо Клема внезапно потемнело. Улыбка исчезла с его губ. Он нервничал, очень нервничал. Сирил уже хотела подбодрить его, как Клем всё же решился заговорить:
- Пять лет назад, в этот день мы сожгли шестерых банши. И вот после этого, каждый год, мы празднуем это событие. Я понимаю, что в этом году, его следовало бы отменить, после того, что мы узнали о вас, но, видишь ли, от меня ничего не зависит. Я всего лишь один из капитанов.
- Лучший из капитанов, - перебила Сирил. Странно, но выражение её лица никак не изменилось. Всё та же улыбка на лице, никаких слёз и полное спокойствие, - Вы не убили их. Если кто-то из них рожден банши, то через ночь они вновь ходили по земле, а кто когда-то был человеком, они уже мертвы. Нас мертвее сделать невозможно.
- Неужели? Но ты ходишь, ешь, дышишь, пьёшь,...живёшь. А если тебя сжечь..., - Клема передёрнуло, - Этого уже не будет. Тебя не станет.
- Я - это бесполезный пример, Клем. Я тоже мертва. Какая разница, умерла я тогда или сейчас.
- Во времени. В том, сколько ещё проживешь, шагая по земле.
Сирил хихикнула:
- Неужели ты начал философствовать?
- Общение с тобой любого сделает философом.
Сирил скорее почувствовала, чем увидела, как парень ухмыльнулся,... и как несколько злобных взглядов остановилось на ней.
- Странно. Почему ты не рассуждаешь о зле, которое я несу?
- Потому что ты воплощаешь добро, - ответил Клем. Теперь уже его взгляд буравил Сирил насквозь.
- Чем дольше я нахожусь среди людей, тем чаще мне приходит в голову мысль: а что было бы, если Илия не спасла меня двенадцать лет назад? Может, меня бы просто не было, и я бы не сидела возле фонтана, привлекая взгляды ненавидевших банши людей.
- Но тогда бы ты не увидела Клиффорда.
Клем хоть и сдерживал эмоции, всё же в его голосе была слышна борьба. Если бы он не встретил Сирил, ему бы не пришлось менять свою жизнь, не пришлось бы мучиться из-за искушения предать невесту. Но он встретил. И теперь ему казалось, что девушка стала частью его самого. Мнение других за последнюю неделю потеряло всякий смысл. Только её взгляды, звуки голоса имели теперь значение. Клиффорд стал для него единственным шансом удержать Сирил рядом. Клем только надеялся, что Тобсон успеет и они оба, он и брат, смогут уговорить Сирил, не возвращаться на болото.
Музыка изменилась. Нежное звучание сменилось быстрыми тембрами гитар и нескольких скрипок. Эта знакомая мелодия отвлекла Клема от мыслей. Он здесь, в своём городе. Рядом сидит девушка, за которую он готов жизнь отдать. И ему очень хочется танцевать с ней.
- Идём. - Клем резко вскочил и неожиданно для Сирил, увлёк её за собой. Конечно, её желание танцевать было неописуемо глубоким, но она и так своим присутствием привлекала слишком много внимания.
- Клем, я не могу, - Сирил попыталась вырваться, но мужская хватка сильнее прижала её фигурку к себе:
- Никому до нас нет дела. Смотри, все танцуют и веселятся. Почему мы не можем?
- Тебе лучше потанцевать с Арабеллой.
Находясь так близко к Клему, Сирил чувствовала тепло его тела. Слишком ярко воспринимался запах его кожи. От него у девушки приятно закружилась голова. Мысли начали путаться, смешиваясь в одну кучу. Лучше бы Клем бросил её одну у фонтана, а сам пошёл танцевать с Арабеллой. Но руки человека всё еще сжимали плечи Сирил, удерживая девушку на месте. Она была напугана и в тоже время желала, чтобы Клем не ослаблял хватки.
- Ты прекрасно танцуешь, - почти шёпотом позвал банши Клем. Она даже почувствовала прикосновение к своему лицу его пальцев. Сирил, только после слов Клема осознала, что двигается в такт быстрой музыки, а парень слишком сильно прижал её к себе.
- Тебе не следует танцевать со мной вот так.
- Почему это? - фыркнул Клем, уворачиваясь от пролетевшей мимо пары.
- Потому что не должен.
- Но...
- Нет, Клем. Мы не должны! - Вскликнула девушка и резко остановилась, но от этого ещё сильней прижалась к грудной клетке мужчины, - Отпусти меня, Арабелла увидит.
- Не увидит. Она танцует с Леоном и вообще по сторонам не смотрит. Можешь мне объяснить, что с тобой твориться?
"Я схожу сума. Я банши и не имею права испытывать ничего подобного"
- Сэр!
Сирил была счастлива, что внимание Клема перешло на прибежавшего Говарда. Музыка внезапно умолкла, но Сирил уже ничего не слышала. Весь её слух был обращён вдаль, в сторону ворот. Вначале девушка улавливала лишь слабые звуки. На мгновение даже показалось, что это всего лишь обман, но как только в темноте появилось очертание лошади, Сирил уже знала кто всадник. После стольких лет, ей все же придется встретиться с Клиффордом.
Глава двадцать восьмая.
Сирил не могла пошевелиться. Она так и продолжала стоять в мягких объятиях Клема, но так и не желая осознавать, что человек, остановившийся в десяти шагах от неё, действительно Клиффорд. Но это лицо, эти черты лица так часто всплывало в памяти девушка, что ошибки быть не могло. Этот высокий ни мальчик, ни юноша, уже мужчина, с черными, как ночное небо, волосами, осунувшимся лицом, но ярко горящими глазами - её брат. У Клема получилось его найти.
Сейчас, почему - то, вместо того, чтобы испытывать радость, Сирил ощутила себя ещё более одинокой. За всю свою жизнь она не чувствовала эту пустоту настолько сильно и глубоко. Она никогда не сможет быть рядом с теми, кого любит.
- Клем, скажи, что он мне всего лишь мерещится, - Сирил, не осознанно крепче вцепилась в Клемента, но он не успел ей ответить. Вместо него заговорил тот, кого Сирил считала слишком реальным воображением:
- Я не мерещусь тебе, сестрёнка. Я здесь, Сирил. Я, наконец, нашел тебя.
Девушка не осознавала, она кинулась в сторону Клиффорда, желая понять. Ей хотелось убедиться, что Клиф реален, что он стоит во плоти рядом с ней. Когда же брат стиснул её в своих объятиях, Сирил заплакала. За последнее время она слишком часто плакала.
- Ох, Сирил, что же с тобой случилось?
Как давно она не слышала этого голоса. На секунду, девушка даже не могла ответить, но когда ей всё же удалось заговорить, её собственные слова казались слишком далекими и плаксивыми, как у маленькой девочки.
- Теперь я здесь, сестрёнка.
- Ты здесь? - Эхом отозвалась девушка, - И никуда не уйдешь?
- Никуда, - Клиффорд зарылся в её волосы руками, как будто боялся, что сестра исчезнет. Он больше не хотел терять её. После того, что случилось, он её не потеряет, - Сирил, не плачь. Я всегда буду рядом.