Сирил поняла, что не смогла бы оставить Мей одну, не смогла бы забыть Илию. И все оставшееся время, если бы она решила остаться там, с Клемом и Клиффордом, ей пришлось бы разрываться между двумя мирами. Ну вот, запретные мысли вновь заполнили мысли Сирил, но девушка не дала им развиться:
- Я больше никуда не уйду, Мей. Клянусь.
- Клянешься? - Как ребенок переспросила девушка и Сирил кивнула.
- Я клянусь, Мей. Больше никогда.
Руки девушек переплелись, и Сирил почувствовала, как к ней тянется успокаивающее тепло, не такое как у Клема. Оно было намного слабее, но всё же действовало:
- Сирил, я вижу в твоих глазах грусть. Ты хочешь вернуться?
- Мечтаю, - девушка честно призналась, - но я не вернусь. Моё место здесь, рядом с такими как и я.
- Кто знает, Сирил. Кто знает.
Улыбка Мей стала грустной, потеряв свой веселый блеск. Но Сирил не видела этого. Она закрыла глаза, мечтая быстрее уснуть, и не видеть во сне тех, кого она любила больше, чем саму жизнь.
Сирил вздрогнула. Сонное оцепенение тут же исчезло, и девушка вскочила на ноги. Что-то шло не так.
Все банши собрались на берегу, Илия стояла неподалеку и о чём-то оживленно говорила. Но её лице была запечатлена как всегда милая улыбка, но глаза излучали непонимание. Заметив Сирил, она жестом подозвала её к себе. Предчувствие банши никогда не обманывало.
- Что-то случилось? - Сирил насторожилась, напрягаясь всем телом. Теперь на ней вместо вчерашнего платья уже материализовался охотничий костюм, но на этот раз без сапог. Босиком на болоте было привычнее.
- Конечно, случилось! Иначе бы мы не стали собираться все вместе, - Илия вздохнула, - Ох, Сирил, оказалось, что быть с людьми в мире еще труднее, чем в войне.
- Не поняла.
- Сама посмотри, - Илия небрежно махнула в сторону заброшенной поляны. Она располагалась в нескольких десятков метров от болота, и чтобы разглядеть её, приходилось выйти из-за границ Болота. Девушка всегда играла там с Мей и другими, потому что люди не знали о ней, но раз уж им удалось отыскать Болото... То найти заброшенную поляну не составляло бы уже никакого труда.
Сирил печально вздохнула. Кто мог предположить, что когда-нибудь всё закончиться, и появятся другие проблемы, которые нужно будет решать?!
Уверенно, но немного пошатываясь от усталости, девушка вышла из болота. Она бесшумно ступала по заросшей травой земле, с каждым шагом отдаляясь от сборища банши.
В воздухе послышался звон железа, ударяющегося о камень. Еще и еще. Потом последовало несколько глухих ударов. Сердце Сирил остановилось. Неужели сражение? Нет, Сирил отдернула себя. Если бы кто-то воевал, адские крики разлетались бы по всем сторонам. Люди не умеют убивать тихо. А здесь что-то другое. Не сбавляя шага, девушка двинулась дальше, пытаясь как можно тщательнее сливаться с деревьями. Стать более чем незаметной.
Она сделала несколько шагов, прежде чем открылся вид на поляну, и...
Сирил чуть не упала от удивления. Она сделала еще шаг, но зацепилась за выпирающий из земли корень и грохнулась бы, если бы не ствол того же дерева, которому принадлежал этот корень. От удара у неё заболела кожа.
- Что вы здесь делаете? - не в силах сдержать злость Сирил закричала.
Клем и Клиффорд тут же развернулись. Заметив девушку, на их лицах отразились улыбки. Сирил тоже хотела улыбнуться, но тело её не слушалось. Она только могла стоять, опираясь о дерево, и перебирая в голове тысячи оскорблений. Что они здесь делают?
- Раз ты не захотела остаться, мы решили придти к тебе, - Клиффорд состроил такую милую гримасу, как делал это в детстве, на которую просто невозможно было обижаться.
У Сирил сердце дрогнуло. Она посмотрела на Клема, готовая выплеснуть на него весь свой гнев, но заметила в его руке топор и в ошеломлении открыла рот:
- Что, - запинаясь произнесла она, - что вы здесь делаете?
- Для начала постоим небольшую хижину, - усмехнулся Клиффорд.
Сирил подумала, что сейчас потеряет сознание:
- Но вы не можете...
- Кто это сказал?
- Никто, но это... это наглость!
- Неужели? - подхватил Клем, наконец-таки подав голос.
- Да! - девушка посмотрела на него прищуренными глазами. - Чья это была идея? Отвечайте.
Мужчины переглянулись, и ухмылки на их лицах только стали шире. А Сирил так хотелось стереть их...
- Это моя вина, - Клем подошел к девушке почти вплотную, - Я не мог оставить всё как есть.
- Всё так и должно было быть... Я банши и должна жить в болоте.
- Так ты живи, - Клем взмахнул руками, - А мы будем рядом.
- Но зачем?
- Для Клиффорда ты всё ещё сестра, а для меня всё ещё самое восхитительное создание.
- Ты не должен так говорить.
Сирил попыталась отвернуться, но Клем без стеснения прижал её к себе. От знакомого прикосновения по телу растеклось яростное тепло, желающее вырваться наружу. Но она подавила его и сказала то, что должна была сказать:
- А как же Арабелла? Ты должен вернуться к ней!- выглянув из-за плеча охотника, она посмотрела на Клиффорда, - А мама? Ты подумал, что будет с ней?
- Она привыкла, что меня подолгу не бывает дома, и живет вполне полноценно одна. Тем более, что я буду возвращаться к ним раз в месяц, может, даже чаще, - ответил Клиффорд. У него всегда найдутся отговорки, Сирил это знала, и решила не тратить на него время.
- А ты? - девушка строго посмотрела на Клема. Его лицо было так близко от её глаз, что она ясно увидела ранки на его лице.
- Знаешь, я был так поглощен охотой на вас, что даже не заметил, как конкурент увел у меня невесту, а я целиком и полностью порабощен банши.
- Не говори так, Клем.
- Но я люблю, - его руки обхватили лицо девушки, притянули к себе. Теперь их губы были в опасной близости друг от друга. Сирил ощущала сладкий запах пряностей исходивший от него. Так хотелось почувствовать, каков же он на вкус, - Ты же чувствуешь это, - прошептал Клем так, чтобы было слышно только им двоим, - Как бьётся сердце от желания прикоснуться, как одиноко одному, как хаос стирает нас изнутри... Ты чувствуешь это?
- Да, - пробормотала девушка из сжавшегося горла. Стало даже трудно дышать, не то что говорить, и если бы не хватка Клема, она бы уже давно растянулась на земле. Дыхание Клема смешалось с её собственным, вскружа голову.
- Я люблю тебя, Сирил, и никогда не оставлю, даже если ты меня прогонишь. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы уйти.
И не спрашивая больше ничего, он прикоснулся к ней губами. Девушка вздрогнула. Потеряла ощущение реальности. Не знала, где вверх, где низ, всё смешалось в одно единое чувство, которое разгоралось всё сильнее и сильнее. Сирил ощущала только Клема, прижимавшегося к ней, его запах и вкус. Когда девушка почувствовала спиной, что прижимается к дереву, Клем оторвался от неё:
- Ты любишь меня?
Это был наглый, точно рассчитанный вопрос, но солгать на него было невозможно.
- Да, - с придыханием еле выдавила из себя Сирил. Перед глазами всё кружилось, но лицо Клема слишком ясно и чётко вырисовывалось перед глазами.
- Ты будешь со мной? Ты хочешь быть со мной?
Сирил показалось, будто Клем хочет узнать все её мысли, что она хочет узнать все её тайны, которым место глубоко в душе, а не на воле.
- Да. Я буду с тобой. Всегда.
- Пока смерть не разлучит нас? - отводя упавший на лицо Сирил локон темных волос, с усмешкой спросил он.
- Я не бессмертна. Клем. И старею с каждой минутой, как ты. Я не буду вечно такой.
Капитан охотников улыбнулся мягко, нежно, без ухмылки, и его губы задвигались совсем рядом с её женским ухом, обдавая пряным дыханием:
- Других желаний у меня нет.
А Сирил не могла возразить.