– Просто сидели общались. Так получилось, – как бы оправдываясь ответил Руслан. Домыслы Смотрова были ему неприятны.
– Ну да… – Смотров вальяжно встал. – Мне, пожалуй, тоже пора. Спокойной ночи, —сказал он, обращаясь ко всем сразу, и удалился.
Через четверть часа откланялся Козинский, а за ним и Маргарита. Она явно устала от назойливого внимания Олега. За столом остались Руслан, Олег и Александр. Парень как цапля сгорбился над своим бокалом вина и настороженно поглядывал на остальных. Он, как и Смотров, весь вечер был немногословен, смущенно хихикая и заливаясь краской, когда шутки переходили одному ему известную черту приличия. Олег плюхнулся на стул, на котором раньше сидел Корин, и вызывающе уставился на Александра:
– Антон! Что ты нахохлился над этим бокалом, как будто его сейчас отберут? Он же пустой! Давай с нами, по-мужски, – Олег налил себе и Руслану виски и протянул бутылку к бокалу Александра.
– Спасибо, я не очень люблю крепкий алкоголь… И меня зовут Саша, а не Антон.
– Точно. Оговорился, – Олег продолжал сверлить Сашу взглядом. – А что ты любишь? Хочешь, могу тебе лонгер принести. Или молока?
– Спасибо, не нужно, – Саша вновь покраснел, но в его глазах появился озлобленный блеск.
– Какой-то ты, Антон, недружелюбный. Я к тебе со всей душой, а ты косишь на меня недобрым взглядом. Я тебе чем-то не нравлюсь?
– Олег… – попытался перебить его Руслан.
– Похоже, что это я вам чем-то не нравлюсь, – сдержанно произнес Саша и встал, намереваясь уйти, но развернулся и выпалил, – и я догадываюсь почему. Думаете, я баловень судьбы? Мажор? Папенькин сынок, которому отец министр выбил незаслуженное место? Может быть, доля правды в этом и есть, но только я об этом не просил! И уж поверьте мне, судьба меня не баловала. – Он секунду помолчал, переводя взгляд то на Олега, то на Руслана, затем смущенно развернулся и быстрым шагом вышел из столовой.
– Ты смотри, – удивился Олег, – а у Антона, оказывается, есть характер.
– Слушай, ну ты реально перегнул. Зачем было так быковать?
– Ой, да ладно, не так уж я быковал, – отмахнулся Рыжий.
– Быковал, – с напором констатировал Руслан, на что Рыжий отвел глаза. – Он – член твоей команды, нравится тебе это или нет. И хреновый из тебя будет лидер, если ты будешь гнобить своих людей по надуманным причинам. Парень этого не заслужил. По крайней мере пока. – Руслан помолчал и, отведя взгляд, невзначай добавил, – представляю, что подумала бы докторша, глядя на твое поведение.
– О-о-о, докторша, – оживился Олег. – Ты вообще понял, что это тот уникальный случай, когда и к умным, и к красивым?
– Конечно, понял. И при всем ее интеллекте я бы не взялся судить, чего в ней все же больше – ума или красоты.
– Это точно, – Рыжий мечтательно вздохнул.
– Я тебе тут, конечно, не советчик, у тебя-то опыта побольше будет; но может, тебе не стоит так резко стартовать? Во-первых, вы – коллеги, и такое поведение с твоей стороны может поставить под вопрос твой профессионализм. Во-вторых, она знает себе цену не хуже тебя, так что, твои прямые как двери подкаты и неуклюжие комплименты вряд ли произведут на нее впечатление. Разве что отрицательное.
– Может, ты и прав. Но ты же меня знаешь, в таких случаях мне тяжело себя контролировать.
– Знаю. Я вот о чем подумал: ведь получается, что главный актив с нашей стороны – это именно она. Зачем американцам идти на такую большую сделку и платить такую цену, если можно было бы просто перекупить ее?
– Я тоже об этом думал. Думаю, они пытались, не дураки же. Видимо, не получилось. Да и технология уже запатентована, так что, в моем понимании, дальнейшая работа может быть направлена лишь на ее усовершенствование. А Маргарита хоть и автор, но не собственник прав на использование технологии. Без разрешения собственника она не сможет работать над ней дальше. По крайней мере законно. А это ведь труд ее жизни.
– Ну что ж, – Руслан зевнул, – время позднее, думаю, что и нам пора расходиться. Я еще Оле обещал позвонить.
***
Олег заявился к Руслану в номер в начале одиннадцатого утра и предложил пойти в спортзал. Приглашение показалась Руслану, мягко говоря, странным. Даже если бы он взял спортивные вещи в командировку, выпитый вчера алкоголь на занятие спортом точно не вдохновлял. Но Рыжий настаивал. В конце концов Руслан не выдержал и, надев джинсы и футболку, согласился составить ему компанию.
Войдя в зал, Руслан оценил его размеры и разнообразие тренажеров. Денег не пожалели. В огромном помещении было все, о чем может мечтать спортсмен, начиная от беговой дорожки и заканчивая рингом и зоной для сквоша. Не было разве что бассейна.