– Я его где-то раньше видел, – сообщил Филатов, – только абсолютно не помню где. Но то, что он был в Нальчике, даю руку на отсечение.
– Интересно, о чем они говорят в машине? – вслух произнес Сергей.
– А ты бы поставил ему «жучок» не в кабинете, а на одежде, – уязвил напарника Филатов.
– Сам бы пошел и поставил, – огрызнулся тот.
Они действительно не догадывались, о чем шел разговор между оперуполномоченным ГУВД и боевиком, ибо, если бы напарники проникли в суть разговора, их дальнейшие действия были бы совсем другими.
– Ты хотел меня обрадовать? – спросил опера Мирабов, садясь в машину.
– Да, – коротко ответил тот, – сегодня на твой счет поступят деньги, как и договаривались... – Алиев сделал короткую паузу.
– Еще что-то? – спросил боевик.
– Шевцов предупредил, что началось расследование.
– Это проблемы заказчика, – отрезал Мирабов. – Я и так выполнил большую работу.
– И, заметь, получил неплохие деньги. За них тебе долго пришлось бы по горам с винтовкой бегать. Одна баба по цене тридцати офицеров. Согласись, курс хороший.
– Что вы от меня хотите? – сухо спросил Мирабов. – Убрать тех, кто ведет следствие?
– Наоборот, – покачал головой Алиев, – заказчик просил потянуть время. Если на тебя кто-то выйдет, пусти его по ложному следу или поиграй в футбол. Отправь ко мне, а там уж я разберусь. В любом случае доплата за риск последует.
– Это все? – спросил Мирабов, открывая дверцу машины.
– Да, – заверил опер.
– Тогда будь спокоен, майор. Я выполню твою просьбу.
Аслан быстро вышел из машины и, перейдя через дорогу, сел в бежевые «Жигули» шестой модели.
– Он и водитель, – прокомментировал Филатов. – Едем за ними. Алиев от нас никуда не денется.
Юрий «сопровождал» боевиков так же аккуратно, как и Алиева, но как только машина выехала из города и свернула на второстепенную дорогу, ситуация усложнилась, поскольку количество машин резко уменьшилось. Водитель Мирабова, глядя в зеркало заднего вида, сразу заметил преследовавшую их машину.
– Нас ведут, – сообщил он. – Оторваться?
– Ни в коем случае. Давай в горы.
Вскоре дорога стала подниматься вверх. Филатов старался казаться незаметным, то отставая, то обгоняя машину боевиков. Однако Юрий и Сергей прекрасно понимали, что на узкой горной трассе, по бокам которой росли высокие деревья, не заметить преследования невозможно.
– Может, плюнем? – спросил Зеленцов. – Я не думаю, что они такие уж лохи.
– Слишком заманчиво, – отвечал Филатов, – приготовь пушку на всякий случай и держи ее в руках.
– Учи ученого, – пробурчал Зеленцов, доставая из внутреннего кармана пистолет «Макарова».
По горно-лесным дорогам они ехали несколько часов, и когда деревья кончились, обе машины выехали на открытую местность. Вскоре за поворотом показался небольшой аул, на окраине которого «Жигули» с боевиками резко затормозили.
– И что теперь? – спросил Филатов. – Продолжаем вести их и заезжаем невинно в деревню или тормозим и допрашиваем?
– Пожалуй, второе, – решил Зеленцов. – Заезжать в аул слишком опасно. Близко к машине тоже не останавливайся. Тормозни метрах в десяти.
Согласившись с Сергеем, Филатов остановился и заранее развернул автомобиль. В ту же минуту им навстречу выехал небольшой микроавтобус и перегородил дорогу.
– Та-ак, – потянул Сергей, – а вот это уже мне не нравится.
Из микроавтобуса вышло около десяти чеченцев примерно одного роста, бородатых, одетых в гражданскую одежду черного цвета. На головах некоторых из них красовались каракулевые шапки. Со стороны могло показаться, что это мирные сельские жители, но наличие в руках каждого из них огнестрельного оружия говорило совсем о другом.
– Смотри, а, мать твою, – взволновался Зеленцов, – к нам идет народный ансамбль песни и пляски с автоматами.
С другой стороны к машине направился Мирабов.
– Спокойно, Серега, – заверил напарника Филатов, – если бы они хотели нас грохнуть – давно бы это сделали. Похоже, чечен поговорить хочет.
В свою очередь оба вышли из машины и, держа в карманах готовое к бою оружие, направились навстречу главарю банды.
– Здравствуй, командир, – произнес Мирабов, подойдя к Филатову. – Вот и встретились, через десять лет.
Только сейчас Юрий узнал того самого полевого командира Аслана Мирабова, с которым вел переговоры капитан Пташук.
– Вот как теперь видимся, – продолжал Мирабов. – Снова, выходит, воевать придется.
– Сейчас времена изменились, – ответил Филатов, – хотя ты как был бандитом, так им и остался.
– Не груби, офицер, – заметил чеченец, – ты сейчас не в том положении. Давай лучше о деле. Ты не меня случайно выслеживал?
– Как ты проницателен, – съерничал Филатов. – Я знаю, что ты похитил в Нальчике девушку. Догадываюсь, сколько тебе заплатили. Меня интересует заказчик.
Мирабов невольно рассмеялся.
– И как ты собираешься получить у меня информацию?
Если честно, я планировал приковать тебя к бамперу машины, вставить тебе в рот ствол пистолета, а между ног просунуть свой десантный нож и медленно отрезать живую плоть.
– Впечатляет, – сделав короткую паузу, ответил Мирабов. – А русские говорят, мы звери. Но ты видишь, что этот номер не пройдет, и в подобную ситуацию вас обоих могу поставить я. Так как же ты хочешь со мной разговаривать?
– Давай рассуждать логически, – предложил Филатов. – Это начальник отдела ФСБ из Москвы, – начал блефовать Юрий, показывая на Зеленцова, – о каждом нашем шаге знают федералы, стало быть, ни убить, ни взять в заложники нас ты не можешь. Кроме того, дела ваши в принципе не важны. Рано или поздно начнется очередная операция и тебе придется уходить. И я думаю, что на отдельных людей можно будет закрыть глаза при общем блокировании района. Подумай. Те, на кого ты работал, тебя же и сдадут, чтобы самим не сесть.
Слова Филатова заставили чеченца задуматься.
– Что ж, – произнес он, – возможно, ты и прав. Я тебе вот что скажу. Я действительно похитил девку, но, привезя ее в Грозный, сдал Алиеву. Вся информация у него.
– Вот сволочь, – выпалил Зеленцов и, развернувшись, направился к машине.
– Спасибо... – поблагодарил боевика Юрий. – Как там тебя?
– Зови меня Аслан, офицер.
Филатов отправился следом за Сергеем к машине и, уже обернувшись, спросил:
– Слушай, а кем ты до войны работал, Аслан?
– Потом договорим, – ответил Мирабов. – Боюсь, это не последняя наша встреча.
Назад машину вел Зеленцов. Встреча с боевиками вывела его из себя, и он не мог не поделиться плохим настроением с Филатовым.
– Черт возьми, нас чуть не расстреляли, и ради чего мы рисковали? Чтобы нас снова вывели на эту вонючку Алиева?
– Притормози, – неожиданно попросил Юрий. – Что-то тут не так, – сказал он, когда машина остановилась. – Неужели этот самонадеянный боевик с десятилетним стажем повелся на мой развод?
– Это вполне реально, – вставил Сергей, – времена сейчас изменились. И он это чувствует.
– И все-таки версию надо отработать до конца... – проговаривая мысль вслух, сказал Филатов.
– Не понял? – спросил Зеленцов.
– Вот что, – предложил Юрий. – Я сейчас выйду и тихонько направлюсь за ними, попробую выйти на лагерь, повожу носом в этом ауле. Вдруг Лена у него в зиндане сидит или где-то в этой деревне? Во всей бутафории мне кажется, что этот Аслан раскрыл одну настоящую вещь – место дислокации. А ты, Серега, поезжай в Грозный и попаси Алиева.
– А как связь будем держать? Тут мобильный не тянет.
– Не пропаду, – заверил Зеленцова Юрий. – Встретимся в гостинице.
Филатов вышел из машины, сравнительно недалеко отъехавшей от аула, и пешком отправился обратно. Как он и ожидал, боевики успели скрыться. Юрий вошел в селение и прошелся по центральной пустынной улице. Навстречу ему не попалось ни одного человека. Изредка до него доносились голоса людей. Филатов шел медленно, озираясь по сторонам. Его не покидало ощущение, что кто-то пристально следит за ним. Офицер переложил пистолет из внутреннего кармана куртки в боковой, подошел к маленькому дому на развилке. Медленно идя по узкой тропе дворика, Филатов прислушивался. В здании кто-то был. Юрий постучал в дверь. Через несколько секунд на пороге показалась пожилая женщина.