Теперь Юрий должен как можно скорее вернуться в город и передать полученные сведения. До нападения оставалась неделя.
Он быстро направился вниз по горной тропе и, миновав ряд селений, через несколько часов выбежал на трассу. Мысль о том, что комплексы «Black Gold» – театральные декорации, прикрывающие тренировочную базу для боевиков, обучаемых американскими инструкторами, не выходила у Филатова из головы. Неужели Мирабов был прав, и русский человек настолько погряз в деньгах и разврате, что ради наживы не остановится ни перед чем? Впрочем, за последние пятнадцать лет он в этом неоднократно убеждался.
Бросив автомат в лесу, Юрий принялся останавливать проходящие машины. Однако смельчаков, желающих взять на борт в этих краях человека в неизвестной военной форме, не оказалось. Пробежав еще несколько километров, Филатов наткнулся на первый признак цивилизации – старую машину, принадлежавшую местной милиции.
Вкратце рассказав двум сержантам о том, что он имеет важные сведения, Юрий попросил довезти его до ближайшего крупного населенного пункта, откуда он доберется в Грозный на автобусе.
Доехав до Ведено, он повторил свой короткий рассказ начальнику местной милиции майору Хамзату Ибрагимову. В этих местах Ибрагимов служил не просто начальником отделения милиции. Это был местный царь и Бог в одном здании.
– И как мне вам верить? – усомнился майор, недоверчиво глядя на уставшего Филатова.
– Свяжитесь по вашей связи с управлением ФСБ в Нальчике. Сообщите мои приметы. Спросите мобильный телефон их сотрудника, работающего в Грозном. Мы расстались с ним вчера в этих местах.
Нехотя Ибрагимов выполнил все, что просил Филатов, и по мере того, как он связывался то с одним, то с другим абонентом, его пухлые пальцы вращали диск наборника с удваивавшейся интенсивностью.
Пройдя процедуру установления личности, Юрий отказался от сопровождения, но с благодарностью принял деньги на билет. Через полчаса он уже ехал в рейсовом автобусе по маршруту Ведено–Грозный.
Столица Чечни встретила его все той же мрачной разрухой. Несмотря на то, что Юрий отсутствовал здесь всего два дня, ему казалось, что прошло несколько месяцев. После утомительных похождений ему больше всего хотелось хотя бы на час окунуться в спокойную тихую жизнь, принять душ, поесть, отдохнуть, вздремнуть как минимум несколько часов. Именно поэтому первым делом Филатов направился в гостиницу, где он остановился вместе с офицером ФСБ Зеленцовым.
Истратив оставшиеся деньги на такси, которое быстро домчало Юрия до места назначения, он поднялся на второй этаж и направился к комнате напарника. Все полученные сведения первым делом он решил передать ему, тем более что они напрямую касались безопасности Кабардино-Балкарии.
Быстрым шагом Юрий подошел к двери, открыл ее и замер: на полу лежал Сергей с простреленной головой. Рядом с ним стояло два человека. Один обыскивал Зеленцова, другой внимательно смотрел на эту процедуру. Появление Филатова явно не входило в их планы. Тот, кто стоял рядом с трупом, выхватил из-за пазухи пистолет с глушителем и, направив дуло на Юрия, нажал на спусковой крючок. Филатов едва успел отскочить в сторону. Оружие глухо плюнуло, и пуля, ударившись в противоположную стену, со свистом срикошетила на пол.
Оружия у Филатова не было и, спасаясь от преследования, он побежал назад по коридору. Следом за ним ринулись и убийцы.
Сбежав на первый этаж, Юрий бросился к двери, но в этот момент в проходе показалось еще трое людей кавказской внешности. Сверху на них были накинуты светлые легкие плащи. Один из них, увидев бегущего навстречу Филатова и спускавшихся следом за ним двух людей с пистолетами, отвел назад полу плаща из-под которой показался укороченный автомат «Калашникова». Его примеру последовали двое его спутников.
– Всем лечь на пол, бросить стволы, руки за голову! – приказал один из них.
Филатов послушно упал, зато его преследователи, отпрянув назад, попытались выстрелить в тех, кто только что вошел в гостиницу, однако реакция вновь прибывших, готовых к такому повороту событий, оказалась лучше. Раздалось несколько громких очередей, и преследователи Юрия упали на спины, сраженные пулями.
– Ты кто? – спросил Филатова один из стрелявших.
– Филатов Юрий. Начальник охраны филиала компании «Роснефть» в Нальчике.
– Ты что, работал вместе с Зеленцовым?
– Да. Эти двое убили его.
– Понятно, значит, мы опоздали. Можешь встать, – предложил автоматчик Филатову. – Надо убираться отсюда, пока менты не понаехали. Пошли с нами. Машина за углом.
Не став возражать, Юрий отправился за спасителями. Они выскочили на улицу, сели в серую «Волгу», и машина, рванувшись с места, отправилась в сторону выезда из города.
– Ладно, берем тайм-аут, – предложил Филатов. – То, что вы не на стороне боевиков я уже понял, тогда с кем?
– Меня зовут Эрик Робертович Муратов, – начал один из них. – Я твой коллега, начальник службы безопасности азербайджанской нефтяной компании «Виктория-нефтепром». Это мы заключили контракт на поставку нефти с компанией «Black Gold».
– Ах, вот оно что! – воскликнул Филатов, для которого картина двойных махинаций Шевцова полностью прояснилась. – Стало быть, Елена была права. Он по-прежнему планирует поставки вашей нефти. Но как вы согласились на договор с этим жуликом? – удивился Филатов. – Там же пробы ставить негде. По-моему, он уже работал с вами однажды.
– Мы надеялись, что на этот раз все пройдет нормально, – вздохнул Муратов. – Он предложил слишком хорошие условия. Нам нужно продавать нефть, мы ищем дешевый транзит. Шевцов взял обязательства продавать наше сырье без оплаты транзита. Честно говоря, нас мало волновало, каким образом он это сделает...
– И вы заволновались только, когда началась задержка? – догадался Филатов.
– Именно, – подтвердил Муратов. – Мы установили слежку за ним, выяснили все его контакты. Теперь нам неясно только одно: для каких целей он общался с журналистом «CNN», а тот, в свою очередь, встречался с каким-то европейцем. Именно тот отдал приказ убрать Зеленцова. Мы связались с ФСБ в Нальчике, попытались предупредить чекистов, но опоздали.
– Значит, вы уже знаете, что Шевцов создал липовое месторождение? – спросил Филатов.
– Да, – кивнул головой Муратов. – Мы также знаем, что вы не согласились оформлять документы на транзит. Поэтому он похитил девушку, сотрудника филиала «Роснефти» в Нальчике.
Услышав эту фразу, Филатов невольно выдал себя.
– Вы что-нибудь знаете об этом? – спросил он, судорожно схватив собеседника за рукав.
Муратов с ходу прочитал мысли Юрия.
– В общих чертах, – процедил он, вглядываясь в глаза Филатову.
Юрий понял, что прокололся, ведь теперь азербайджанский коллега мог использовать его. Поэтому, во избежание конфликта, Филатов сразу же решил провести обмен информацией.
– Вот что, ребята, – начал он, – предлагаю баш на баш. Я вам раскрываю, с кем общался журналист «CNN». Поверьте, от этого зависит ваша дальнейшая судьба. Вы мне все – что знаете о Елене Мининой.
Немного подумав, Муратов согласился.
– Вот, – Юрий достал письмо, взятое им на перевалочной базе Мирабова. – В этом письме указано, что действительно творится в глубине Аргунского ущелья. Эти данные я хотел сегодня передать Зеленцову. Теперь придется сообщить местным силовикам.
Муратов внимательно прочитал текст.
– Теперь все становится ясно, – высказался он, – значит, журналист работает на американцев. Они же убрали вашего Зеленцова...
– Теперь вы поняли? – спросил Юрий. – Шевцов не собирался поставлять вашу нефть. После подписания контракта он получит деньги от вас и от «Роснефти», а после взрыва на нефтепроводе получит перевод и от американских друзей, а затем спокойно исчезнет, посадив в свое кресло подставное лицо, которое сядет вместо него. Начнется международный скандал, вы предъявите претензии России, поскольку это ее компания провалила поставку через своих партнеров, Россия будет открещиваться от этого и зализывать раны после теракта.