– Вы правы, – согласился Халипов. – Это было наваждение.
– Так исправляйте свои проступки, – сказал Шевцов. – Только не с моего телефона. Лучше всего позвоните с мобильного, но не из моего кабинета.
Молча кивнув головой, Халипов вышел за дверь и, спустившись на улицу, набрал номер полковника Талипова.
Поздоровавшись со старым знакомым, Халипов незамедлительно выложил ему историю своего «горя». Разумеется, полковник пообещал сделать все, что может, чтобы помочь ему в поисках жены.
Сложив телефон, Эмиль Асланович убрал его в нагрудный карман бежевого пиджака и направился к Машине. В этот день он решил сделать еще одну небольшую поездку, навестив старого знакомого, помогавшего ему «сыграть свадьбу» со сбежавшей супругой. Через полчаса машина Халипова примчалась к городскому отделу регистрации браков.
Войдя в знакомое помещение, он прошел по длинному коридору администрации и резким движением руки открыл дверь заведующего Марата Саламова.
Своего школьного приятеля, оказавшего ему неоценимую услугу, Халипов застал практически в дверях.
– Салам, – поприветствовал его Эмиль Асланович.
Марат отпрянул назад и ответил гостю молчанием.
– Да ладно тебе, расслабься, – улыбнулся Халипов. – Я по-дружески пришел.
– Ты, да по-дружески? – иронично улыбнулся Саламов. – Что-то новенькое.
– Представь себе, – сообщил Халипов, пройдя за стол и доставая по ходу движения из черной папки бутылку коньяка. – Надо же сказать тебе «спасибо».
Следом за бутылкой из папки «выпрыгнули» несколько апельсинов, пакет с мандаринами и яблоками.
– Да садись ты, – сурово бросил Халипов.
Марат послушно сел за стол, достав из небольшого шкафчика две коньячные рюмки.
– Ну, за что пьем? – спросил он, когда Эмиль наполнил их.
– За солидное мужское молчание, – с намеком произнес тот.
– Понятно, – вздохнул Саламов, залпом осушив рюмку, – вляпался, значит.
– Значит, вляпался, – подтвердил Халипов. – Я надеюсь, ты подтвердишь, что мы оба с влюбленными взглядами расписались на твоей гребаной тумбе?
– Я-то подтвержу, – успокоил Халипова Марат, – а твои свидетели? Те, кто ставил подписи. Они подтвердят?
– А за это ты не волнуйся. Они мне тоже обязаны. У меня есть небольшой ресторанчик «Буйный Мартан». Это на мои деньги они открылись. И без меня могут в любой момент закрыться. Свидетелями были его директор и Фатима, администратор. Так что эти ребята не подведут. Главное, ты не подведи.
– Мы с тобой не первый день знакомы, – со вздохом произнес Марат, наливая вторую рюмку, – мог бы этого не говорить. Раз Марат Саламов взялся тебе помочь – он поможет.
– Ох, Марат, – покачал головой Халипов, – не верю я больше людям. Не верю.
– Ну и ладно, – махнул рукой Саламов, выпивая коньяк. – Там, – он многозначительно показал пальцем вверх, – все видят. И со всеми потом разберутся.
– Ой, Марат, – рассмеялся Халипов, – у меня столько грехов, что Аллах давно перестал считать их. Одним больше, одним меньше...
– Не кощунствуй, – перебил его рассердившийся Саламов. – Если у тебя все, я могу идти?
– Конечно, дорогой. Иди, – с этими словами Халипов поднялся и направился к двери. – Постарайся не подвести меня, – добавил он и вышел из кабинета.
Больше в городе ему нечего было делать, и Эмиль Асланович, немного успокоившись, отправился домой. К вечеру он пересек блокпост закрытой зоны, в которой находился его особняк, и вдруг резко остановился: возле армейского вагончика стояла красная «Ауди», принадлежавшая его управляющему.
Халипов выскочил из своей машины и подошел к солдатам.
– Бойцы, откуда эта тачка? – спросил он, указывая на автомобиль Хасанова.
– Два часа назад на буксире прапорщик Игнатко приволок, – равнодушно ответил сержант, чистивший медную бляху куском ткани от старой шинели.
– А откуда? – не унимался Халипов.
– Да, говорят, с трассы. Там с движком что-то. Ее бросили посреди дороги. Сейчас устанавливают владельца.
В этот момент из вагончика вышел молодой офицер и подошел к Халипову.
– А-а, – протянул он, – на ловца и зверь бежит.
– Что случилось? – спросил Халипов.
– Да вот, выясняли, кто машину эту бросил. Оказалось, принадлежит она вашему управляющему, Салману Хасанову.
– А его самого не нашли? – спросил Халипов.
– Его привели в комендатуру вместе с какой-то девушкой. О подробностях ничего не знаю. Комендант сказал, что дело секретное, но я так понял, что передали их фээсбэшникам в Грозный.
– Спасибо, лейтенант, – поблагодарил его Халипов и направился назад к машине.
Информация, которую он искал в Грозном, оказывается, лежала у него под ногами. Теперь расчетливый ум Халипова моментально начал проворачивать всевозможные комбинации. Раз его не задержали ни в городе, ни на блокпосту, значит, такого распоряжения чекисты не отдавали и, скорее всего, уже не отдадут. С другой стороны, Талипов не сообщил ему, мужу Елены Мининой, о том, что «любимая жена» нашлась. Значит, выдавать ее не собираются.
Ситуация складывалась очень интересная, но Халипову ничего не оставалось делать, как следить за развитием событий. Главный козырь был у него в кармане: утечка скрываемой информации произошла. Пока еще Эмиль Асланович не знал, в какой ситуации применит его, но понимал, что рано или поздно это произойдет.
Помощнику представителя президента России в Чечне Сергею Викторовичу Евпатову не раз приходилось решать сложные задачи. Так уж выходит в нашей бюрократической системе, что начальник лишь координирует работу аппарата управления, и чем больше у него подчиненных, тем загруженнее кажется его работа. Как возник термин «эшелоны власти» при общем, казалось бы, сокращении чиновников – никто не понимает, и сатирики уже не раз упоминали об этом парадоксе: мол, их сокращают, а они на нас «эшелонами»...
Но факт остается фактом, и введенная в 2000 году структура полпредств президента России не исключение. Разумеется, эта идея была встречена в стране неоднозначно. Впрочем, удивляться возмущению руководителей российских регионов, губернаторов, президентов автономий, не приходится. Национальная традиция контролировать контролирующих существовала в России издревле и потому прекрасно прижилась в новой эпохе.
Правда, практически любая фигура центрального подчинения, так или иначе, не может избежать увязания в общем котле местного борща, варящегося в региональной политической и экономической кухне. Как говорится, до Бога высоко, до президента далеко, а на местах свои правила. Разумеется, многие из тех, кто живет на местах и имеет доступ к рычагам управления, волей-неволей вливаются в круговорот закулисных событий, нередко граничащих с нарушением закона. Особенно это видно в тех регионах, где расцветает маковым полем криминал.
Особую роль в этом механизме играют всевозможные «заместители» и «помощники» начальников, у которых, по обыкновению, «других забот хватает». Сергей Викторович Евпатов принадлежал как раз к той породе официальных лиц из разряда заместителей, которые отвечали «за все», де-юре являясь ниже по званию, а де-факто руководя процессом.
Сергей Викторович как никто другой разбирался в вопросах внешней политики, тесным образом взаимодействуя с республиканскими властями, чеченскими олигархами, именуемыми на политическом жаргоне «местными князьками». Он был лично знаком с представителями крупных компаний, рядом криминальных элементов, как делового порядка, так и принадлежащих к незаконным вооруженным формированиям, и, разумеется, с сотрудниками силовых структур. В задачу Сергея Викторовича входило регулирование взаимоотношений между всеми этими кланами и недопущение вражды между ними. По сути дела, быть миротворцем Сергей Викторович не собирался, ибо в этом случае сам мог бы с легкостью стать одной из жертв «случайных» разборок. Зато «не выносить сор из избы» ему удавалось прекрасно. Дела не шли дальше границы Чечни, что устраивало всех, включая федеральные власти в Москве, центральный аппарат ФСБ, Министерство внутренних дел и командование Вооруженных Сил. Как говорится, нет дела – нет проблемы.