Несмотря на такое большое количество вооруженных людей, напряжения в зале не чувствовалось. Представители как одной, так и другой сторон негромко общались друг другом в ожидании руководителей, что издалека напоминало жужжащий пчелиный улей.
Вскоре огромные двери зала для закрытых совещаний открылись, и навстречу собравшимся вышли первые лица совещания. Параллельно с ними в зал вошел и Эмиль Асланович Халипов. Координировавший переговоры с российской стороны помощник представителя президента России в Чечне Сергей Викторович Евпатов не мог не обратить внимание на надменное выражение его лица.
Он ожидал этого визита, правда, до конца не предполагал о планах чеченца. Евпатов сделал несколько шагов ему навстречу и остановился. Халипов заранее решил придерживаться в обращении с русскими вежливой дипломатии, но по его внешнему виду было совершенно очевидно, что Он едва сдерживает жажду мести, клокочущую в его душе. И хотя как в обращении с Евпатовым, так и в общих речах Халипов заставлял себя выполнять все правила, согласно переговорному этикету, он то и дело менялся в лице, говорил хриплым, отрывистым голосом, дрожал от нетерпения, хмурил брови и прикусывал губы. В эти минуты всегда спокойный и рассудительный Эмиль Асланович был не похож сам на себя.
Евпатов хладнокровно наблюдал эту борьбу чувств, ожидая момент, когда Халипов сорвется и откроет карты. Пока же было видно, что чеченец выжидал своего часа. Уже закончилось выступление москвичей, свое слово сказали и представители местной администрации, но Халипов по-прежнему молчал. Только сейчас Сергей Викторович неожиданно сам для себя понял, что в реальности именно он и Эмиль Асланович по-настоящему смогут изменить ход переговоров в ту или иную сторону и почему-то чрезвычайно обрадовался тому, что план, придуманный полковником Талиповым все-таки удался.
Однако Евпатов поспешил радоваться. Как только официальное выступление закончил глава «Грознефтегаза», Халипов взял внеочередное слово.
В этот момент все собравшиеся обратили на него внимание. Зал понял, что сейчас должно произойти что-то, что коренным образом изменит мирную ситуацию.
– Уважаемые господа, – сдержанно начал Халипов, – к сожалению, я вынужден рассказать то, чего не может знать мое руководство. Нашим русским партнерам, нашему московскому руководству невдомек, что такое честь чеченца. Они, пытаясь уже сколько лет завладеть Кавказом, так до сих пор и не поняли, что, задев честь одного чеченца, они оскорбляют этим всех его близких. Вам известно, какие страшные события происходили здесь больше десяти лет, отчасти произошедшие именно по этой причине. И вот сегодня я располагаю информацией, что моя законная жена Елена Халипова, урожденная Минина, была похищена подкупленным русскими шпионом, одним из моих работников, и доставлена лично в руки представителя президента России господина Евпатова под прикрытием высоких людей из Министерства внутренних дел. Кроме того, я знаю, что за мной лично и за всеми людьми, с которыми я вступал в контакт, велось незаконное наружное наблюдение, прослушивались телефонные разговоры... Это вы хотите назвать равноправием и гарантированием прав и свобод человека? Я хочу спросить всех присутствующих в зале чеченцев, так ли это? – и, не дожидаясь ответа ошарашенной публики, продолжил: – В таком случае чеченцы сами смогут обеспечить себе конституционные права... Мы сами сможем жить и работать в своей республике, сами добывать свою нефть и продавать ее без указки вероломных лжецов, прикрывающихся демократическими принципами. Я уверен, что мою жену похитили с целью шантажировать меня, а в моем лице и всю нашу компанию. Вот оно, истинное лицо наших партнеров. И теперь, несмотря на то, что мы пошли практически на все уступки русским, лично я не поставлю своей подписи под предлагаемым документом!
Выслушав пламенную речь Халипова, все представители чеченской диаспоры как один положили авторучки на стол и отошли в его сторону. Выступление произвело желаемый эффект. Переговоры были сорваны, и теперь чеченцы могли смело выставлять новые условия, зацепившись за такой прекрасный шанс, предоставленный им Халиповым.
– Вот теперь все наши объяснения и доводы о том, что баба была взята в жены насильно, пойдут псу под хвост, – шепнул Евпатову полковник Талипов, мельком бросивший взгляд на насторожившихся охранников «Грознефтегаза», ожидавших команды. – Даже если бы она была тут, чеченцы не стали бы слушать женщину, законную жену уважаемого человека, тем более, что есть свидетели их свадьбы.
– Что будем делать? – спросил Евпатов.
– У меня за углом спецназ... Парни ждут приказа...
– Ты что, ошалел? – испугался Евпатов. – Это же новая война!
– Тогда тяни время, авось выкрутимся.
– И если все то, в чем я вас подозреваю, окажется правдой, – громогласно продолжал Халипов, – то я не вижу никаких препятствий... – на долю секунды он осекся, осознавая, что практически дает приказ к действиям. – Не вижу препятствий принять адекватные меры! – Халипов начал свою речь довольно спокойно, но чем дальше он говорил, тем больше горячился, а последнюю фразу закончил таким угрожающим тоном, что все присутствующие со стороны российской делегации невольно вздрогнули, а лицо Евпатова побледнело. Но в следующую секунду, собравшись с духом, он, в свою очередь, обратился к присутствовавшим весьма спокойно и уверенно. Ситуация, поставившая его в «пятый угол», невольно активизировала изворотливый ум помощника представителя президента.
– Не стоит обвинять нас, не разобравшись в чем дело, господин Халипов, – начал он, – то, что ваша сумасбродная жена решила по каким-то непонятным причинам сбежать от вас, подговорив на это вашего управляющего, вовсе не означает, что похищали ее мы. Что же касается того, почему она пришла к нам... На нас вышел комендант гарнизона, где ее задержал военный патруль. И, заметьте, мы не стали ее держать у себя. Не далее, как позавчера в обед мы, под охраной военнослужащих внутренних войск отправили ее назад к вам, чтобы на месте выяснить, в чем причина произошедшего...
– И, конечно, мне об этом не сообщили, – взволнованно перебил Евпатова Халипов, начинающий понимать, что помощник полпреда выходит из тупика.
– Вы находились где-то в недоступной для телефонной связи зоне, – спокойно ответил Евпатов.
– Но если вы послали мою жену вчера в мой дом, то где она? – возмущенно спросил Халипов.
– Это вы должны знать, – хладнокровно ответил Сергей Викторович.
– Он еще и издевается над нами! – вскричал Халипов. – Нашему терпению пришел конец! – он стукнул кулаком по столу, и охранники, восприняв это, как сигнал к действиям, тут же вскинули автоматы, направив их на русскую делегацию.
В ответ на это табельное оружие достали московские телохранители и спецназовцы из полпредства.
– Господа, одумайтесь! – призвал к спокойствию Евпатов.
– Я прошу всех сохранять хладнокровие, – добавил полковник Талипов, – никто не должен поддаваться на провокации с чьей бы то ни было стороны...
– Правильно, – подтвердил Халипов, – провокаций не будет. Будет тщательное расследование без ваших лживых подтасовок и лицемерия!
В этот момент дубовые двери конференц-зала распахнулись и в помещение ворвался Филатов. За ним следом влетело два милиционера, охранявших здание внизу. Их одежда была изодрана, из брови одного сочилась кровь, губа второго была рассечена.