Нападение на аэропорт удалось сразу же отбить, а военкомат занял круговую оборону. Тем временем боевики начали захватывать автомобили, чтобы вырваться из города, оцепленного войсками. В Нальчике было остановлено движение общественного транспорта, возникли серьезные сложности со связью.
Активная фаза нападения боевиков продолжалась не более полутора часов, и к полудню в Нальчике остались лишь отдельные очаги сопротивления. По-видимому, его оказывали те боевики, которым не удалось выбраться из города до того, как он был блокирован.
Отступая, боевики пытались захватить два милицейских общежития и республиканский телерадиоцентр, а также взорвать станцию мобильной связи компании «Мегафон», однако это им не удалось. Не получилось захватить школу и детский сад и уничтожить нефтебазу – основную цель нападения.
Если бы майор Соловьев получил информацию хотя бы на неделю раньше, нападения бы не произошло. Однако даже то короткое время, оставшееся нальчикским чекистам на подготовку к нападению, было использовано грамотно. Соловьев был бесконечно благодарен Юрию за добытую информацию. Он уже сообщил об этом в Москву, своему бывшему начальнику полковнику Петухову, и с нетерпением ждал возвращения Филатова. Соловьев даже не предполагал, что злоключения Юрия и его друзей еще не закончены.
Старший лейтенант запаса Юрий Филатов и майор Иван Сухарев спускались со взводом в ущелье. Туда, где несколько часов назад шел ожесточенный бой, в результате которого российскими вертолетами было уничтожено несколько тысяч боевиков.
Обойдя по горному склону место, где среди трупов еще догорала военная техника, взвод разведчиков медленно направился дальше. По безошибочному мнению Синькова сорок человек усиленного взвода должны справиться с задачей.
Остановившись в нескольких километрах от базы, Сухарев достал карту местности и, подозвав Филатова, решил выработать тактику действий. По армейской карте четко были видны подъезды и подходы к «нефтедобывающему» комплексу. Он стоял к западу от Итум-Кале, располагаясь всего в нескольких километрах от грузинского населенного пункта Шатили. Подъехать к базе можно было только по одной дороге, подобраться с гор – практически невозможно, поскольку в этих местах были довольно крутые склоны. С правой стороны базу прикрывал Аргун, не оставлявший шансов подойти незамеченными.
– Смотри, Юра, – обратился майор, – вот тут у них наверняка мины, – сказал он, показывая на небольшие ровные площадки, отмеченные на карте. – А вот здесь, скорее всего, блокпосты. Если обойти их с гор, то мы можем нейтрализовать охрану. У нас есть снайперы и три гранатомета. Попробуем? Все равно по-другому на базу мы не попадем, а без сведений о том, что там творится внутри, атаку теперь не начнут.
– Начнут ли ее вообще? – выразил сомнение Филатов, внимательно изучая местность по карте. – Мне кажется, твой план слишком прост. То, что ты предлагаешь, – это единственное рациональное решение и так наверняка рассуждали и боевики, поэтому я уверен на сто процентов, что на всех горно-лесных подходах к блокпостам в радиусе километра полно мин.
– И что ты предлагаешь? – по-армейски коротко спросил Сухарев, согласившись с доводами Филатова.
– Скорее всего, духи ждут лобовой массированной атаки, стало быть, выкатили вперед артиллерию, минометы и крупнокалиберные пулеметы. Они не рассчитывают на мелкий отряд. Вот, посмотри, – он провел указательным пальцем по кривой линии, обозначавшей дорогу, – здесь, на прямой, уже видно отсюда, что никаких блокпостов нет. А вот за этим поворотом – длинный, метров в пятьсот участок. За ним уже база.
– Да, действительно, – согласился Сухарев, – место подходящее.
– Там мин не поставишь, потому что дорога, но охрану вполне можно разместить. Мы небольшим отрядом спокойно спускаемся с горы к повороту, затем ползком, вдоль реки, добираемся до видимого противника, снайперы нас прикрывают, каждый засекает свою цель, и по команде мы атакуем.
– Рискованно, конечно, – медленно произнес Сухарев, – да и времени гораздо больше потеряем... Но другого выхода нет.
– Ну вот и отлично, – подытожил Юрий, и взвод отправился в ущелье.
Спустившиеся вниз разведчики не подозревали, что на пять минут разминулись с пятью офицерами спецподразделения МВД, которые в этой же местности выполняли задачу полковника Талипова.
После того, как они сообщили координаты выдвинувшихся боевиков, спецназовцы внимательно следили за их медленным передвижением из укрытия в горах. На их глазах прибыли вертолеты, уничтожившие большую часть экстремистов, и на их глазах ПВО противника сбила боевые машины. После этого они получили новую задачу: подстраховать разведгруппу из батальона подполковника Синькова и собрать данные о местности.
Однако спецы из милиции не спешили попасть внутрь базы. Тщательным образом они провели предварительную разведку ее окрестностей, пообщались с жителями близлежащих аулов, что тоже принесло результаты.
Оказалось, что база охраняется не только многочисленными минными полями, но и некоторыми оборонительными сооружениями на высотах, а наблюдение за местностью ведется как с вышек, так и дозорами.
Самым интересным было то, что несущие дежурство боевики внешне мало чем отличались от солдат регулярных войск или вооруженной частной охраны.
Они были одеты в камуфляж российского армейского образца, всегда гладко выбриты, коротко стрижены, сменяли друг друга, как и положено, согласно уставу караульной службы. То, что охрана была таким же обманом, как и весь «нефтедобывающий» комплекс, никто не знал.
Только собрав предварительные данные, милиционеры отправились к самому лагерю. Выйдя на то же место, где только что находился взвод, спецназовцы приступили к планированию действий, но, в отличие от плана Филатова, они решили действовать, как изначально предлагал майор Сухарев.
Тем временем группа разведчиков добралась до отмеченного на карте поворота и Филатов, взяв винтовку с оптическим прицелом, выдвинулся вперед. Пройдя еще несколько метров и оказавшись на прямой линии, он увидел вдалеке проволочные заграждения, небольшое строение, пулемет, несколько безоткатных пушек. Далее, в полукилометре, виднелась высокая каменная стена, за которой скрывалась база боевиков.
Юрий прищурился и посмотрел в прицел. В нем фигурки боевиков были маленькими, словно игрушечные. И тем не менее можно было прекрасно разглядеть, как они общаются друг с другом, пьют воду из фляг, протирают орудия. Помимо шести пулеметных точек на желтой пыльной дороге стояли четыре безоткатные пушки. За ними виднелось семь минометов.
– Не густо для ожидания лобовой атаки, – произнес Филатов, подзывая рукой Сухарева.
Оценив обстановку, майор повторил мысль Юрия.
– Может быть, они вообще уходят оттуда? – предположил он.
– Ну уж нет, – возразил Филатов, – удрать с Мининой в третий раз я им не позволю. И запомни, майор, разведданные мы передадим только тогда, когда узнаем, где девушка.
– Хорошо-хорошо, – успокоил его Сухарев, – Алексеич говорил, что ты очень упрямый. Давай решать.
– А чего решать? – вопросом ответил Юрий. – Разбираем по двадцать человек. Снайперы щелкают пулеметчиков и минометчиков, а автоматчики – артиллеристов. Когда появятся остальные духи – вмажут гранатометы. Главное рассредоточиться по дороге.
– Согласен, – ответил Сухарев и, отдав приказ, с двадцатью бойцами переполз на другую сторону дороги.
Взвод расположился ровной цепью, и, как только снайперы взяли цели, автоматчики двинулись ползком вперед. Они проползли под палящим солнцем около ста пятидесяти метров, глотая пыль, зажмуривая глаза. Наконец Филатов остановился. Психологический расчет был верным. Боевики, охранявшие, согласно последнему распоряжению Лэтимера, подходы к лагерю, не ожидали появления танков и штурма пехоты. Именно поэтому никто не обратил внимания на медленные шевеления в гуще дорожной пыли.