Такая возможность представилась во вторник, после долгой, изматывающей операции. Сестра принесла в докторскую поднос с чаем.
— Садитесь, мисс Хантер, — пригласил доктор Кохрейн. — Нам надо прийти в себя.
Сегодня он держался довольно вежливо, хотя и отчужденно.
Она присела на краешек стула, мучительно раздумывая, как начать трудный разговор.
Он протянул ей чашку и спросил:
— Что-то случилось, мисс Хантер? Или вам не нравится моя компания?
— Все в порядке, — невнятно пробормотала Мэри. — Я просто нервничаю из-за того, что должна поговорить с вами о… Вернее, извиниться… Я не хотела вас обманывать.
Он разжег трубку и задумчиво посмотрел на девушку.
— Я правильно понял, что вы говорите о ваших отношениях с Мартином?
— Конечно… Вот именно…
В его глазах загорелись веселые искорки.
— Вы можете сейчас все исправить.
— Хорошо, — Мэри почувствовала, что неудержимо краснеет, — Мартин сказал мне, что вы… плохо относитесь ко всем его знакомым девушкам.
— Согласен, — сухо кивнул он. — Не люблю, когда смешивают работу с удовольствием.
— Но это не так! — возмутилась Мэри. — Ведь Мартин здесь не работает, и я смогу видеться с ним только в свои выходные!
Он скептически посмотрел на нее:
— Я подсчитаю, сколько раз его автомобиль будет стоять на площадке перед госпиталем, прежде чем в это поверю.
— Но вы совершенно не правы, мистер Кохрейн! Мартин, я хочу сказать… Мы не… влюблены друг в друга, нет ничего такого…
— Рад это слышать, — заявил он грубовато. — Не советовал бы вам влюбляться в моего братца. Это не принесет вам ничего, кроме страданий, а я не хочу, чтобы вы зря тратили свои силы и нервы на пустяки. Ведь Мартин привык менять подружек как перчатки.
— Я это знаю, мистер Кохрейн.
— Зачем же вы тогда стремились быть к нему поближе?
— Я пришла сюда работать не по этой причине. — Мэри все объяснила ему про отъезд родителей.
Чтобы быть предельно честной, она добавила:
— Ну и разумеется потому, что мне нравится ваш брат. Разве плохо, когда на новом месте рядом с тобой будет кто-то из твоих друзей?
Она с облегчением увидела, что он улыбается.
— Пейте свой чай. — Теперь тон доктора Кохрейна был гораздо дружелюбнее. — Вы скучаете по родителям, мисс Хантер?
— Очень.
— У вас есть знакомая семья или друзья, с кем вы могли бы проводить свои выходные? Вам надо при первой возможности менять обстановку. Мы не хотим, чтобы вы от нас сбежали через месяц.
— Я не хуже других могу выносить нагрузки, — не сдержалась Мэри. — Или вы считаете меня кисейной барышней?
— Конечно, вы можете считать, что это не мое дело, — добродушно заметил он. — Но раз уж вы работаете со мной, я должен о вас позаботиться.
Мэри, жалея о своей несдержанности, опустила глаза.
— Простите, я не хотела быть грубой. Просто я…
— Да, мисс Хантер?
— Мне почему-то кажется, что вы мной вечно недовольны…
Он внимательно посмотрел на нее, а потом рассмеялся.
— Милая девушка, вам надо научиться относиться к этому спокойнее. Иначе к тридцати годам наживете себе язву желудка.
Ни один человек на свете не заставлял ее чувствовать себя так неуверенно, как Ричард Кохрейн. Безусловно, назвать его симпатичным было трудно, но все же Мэри испытывала к нему уважение.
Хотя он мог быть строг с подчиненными, ей ни разу не довелось слышать, чтобы он кричал на пациентов. Те просто обожали его, он видел в каждом из них живого человека, а не просто случай из своей практики.
В субботу вечером, находясь в травматологии, Мэри под анестезией вправляла сломанную лодыжку и, отправив пациента на рентген, ждала результатов, когда появился доктор Кохрейн.
— Я иду на обход, мисс Хантер. Но я могу обойтись и без вас, если вы заняты.
В это время вошел техник и прикрепил еще мокрые снимки на экран.
— Пойдет, доктор?
Мэри посмотрела на снимки:
— Да, все нормально. Будьте добры, сестра, еще гипса.
Мистер Кохрейн внимательно изучил снимки.
— Первоклассная работа, — одобрил он. — Вы молодец.
В первый раз он похвалил Мэри, и она почувствовала себя на седьмом небе от счастья. Пока она заканчивала с гипсом, в приемной появились еще несколько больных. Суббота всегда выдавалась трудной, и эта не стала исключением.
В половине девятого, когда Мэри была в мужском хирургическом отделении, позвонила из приемного отделения сестра Уайт. Она сегодня дежурила в вечернюю смену.