— Спорят? — удивилась девушка, когда Торстен отошел от вождя и посмотрел ему в спину как-то хмуро, — Это интересно!
Далее Гуннар стал разговаривать с рыжей, которая казалась недовольной. А когда вождь потянулся к танцовщице, та отошла на шаг назад, покачав головой, словно не желала мужских прикосновений даже в таком простом касании. А после мужчина указал ей на двери и видимо велел ждать там, сам же развернулся и направился к Торстену, уже успевшему не только вернутся обратно за стол, но и поднять полный рог меда. Княжна медлить не стала. Она поднялась со своего места и величественно, словно так и надо, проплыла мимо столов и людей, направляясь в ту самую комнату, где ждала Гуннара девчонка с огненными волосами.
Я вернулась в ту же комнату, из которой недавно вышла, только теперь я была одна, без грозного сопровождения женщины великана, что, впрочем, меня устраивало. Гуннар попросил меня подождать его здесь. Именно попросил. Прикажи он мне сделать это, я возмутилась бы и противилась, подозревая мужчину в подлости, но он оказался умнее и отказать на искреннюю просьбу я не смогла. Тем более, что в своей душе я таила надежду, что меня и Нечая отпустят, когда я расскажу вождю правду о том, что произошло после нашего отъезда с Булатом и как именно я оказалась здесь.
Я села на лавку и машинально поправила яркое платье, когда двери приоткрылись и в комнату вплыла, именно вплыла, а не вошла, та самая красавица, которую я видела за столом рядом с Гуннаром.
Девушка была молода. Вероятно, одного со мной возраста. Одета богато и очень хороша собой. Она прикрыла за собой двери и подошла ко мне, глядя сверху вниз. Выражение ее лица и то, как она рассматривала меня, словно я была просто грязью под ее ногами, мне очень не понравилось, и я нахмурилась.
— Кто ты такая? — неожиданно спросила девушка.
— Мое имя Верея, — представилась я.
— Верея, — насмешка на губах гордячки показала мне, что даже мое имя ей не пришлось по душе.
— А меня зовут Лебедь, я дочь князя Аскольда, — снизошла до меня красавица.
— Ну и что? — вырвалось у меня, и я запоздало прикусила язык, поняв, с кем разговариваю. Передо мной стояла княжна, хотя я и так могла бы догадаться, кто она. Столько величия и самомнения было в ее глазах. А зачем она заявилась? Сидела бы себе и дальше за столом, попивала квас…
И тут меня осенило. Эта княжна скорее всего имела виды на вождя, а может и что серьезнее? Я не сдержалась и фыркнула. Тоже мне, нашла себе соперницу, подумала я, а Лебедь вспыхнула, услышав мое фырканье и еще выше подняла голову.
— Девка! — заговорила она резко, — Меня интересует только одно.
Я заинтересованно посмотрела на девушку. Никак про Гуннара собралась выпытывать, не иначе. Я молчала, ожидая ее следующих слов. Княжна не заставила долго ждать. Смерив меня презрительным взглядом, она произнесла:
— Скажи мне, девка, что связывает тебя и Гуннара, хозяина этого города!
И тем самым подтвердила мои догадки. Видимо на вождя у этой гордячки были далеко идущие планы. Что мне, в принципе, только на руку, ведь я собиралась уйти отсюда, но возникло одно маленькое НО. Спроси она по-доброму, я бы ответила ей искренне, но этот ее тон заставил меня повредничать.
— А тебе то какое дело? — произнесла я и улыбнулась ехидно, — Не жена ведь, как погляжу и не невеста.
Лебедь вспыхнула и ее лицо стало таким же красным, как и мои волосы.
— Пока может и нет, — ответила она зло, — Но скоро буду!
— Ну, вот когда будешь, тогда и поговорим, — сказала я и поднялась с лавки. Ростом княжна была повыше и потому продолжала смотреть на меня свысока, хотя, по-моему, для такого ей и рост не особо был нужен. Она и так слишком возвышала себя саму над остальными, видимо считая, что является центром мироздания. Встречала я уже таких заносчивых девиц, да и покраше нее были.
Я усмехнулась.
— Посторонись, я уйти хочу, — проговорила я и шагнула было, намереваясь пройти мимо девушки, но та резко выкинула руку и пихнула меня в грудь. Я не ожидала от княжны подобной агрессивности и едва сумела устоять на ногах.
— Ты что? — спросила я, — Вроде княжна, а ведешь себя как простая крестьянка! — и рассмеялась.
Этого высокородная Лебедь выдержать не смогла. Растопырив длинные холеные пальцы, унизанные золотыми браслетами, она налетела на меня и сбив с ног, повалила на пол. Я едва успела закрыть лицо руками, как девушка принялась хлестать меня своими ладонями.