Приблизившись к мужчине, я взглянула в его глаза. Они сейчас казались мне бездонными озерами, в которых поселилась тоска и грусть.
— Ты уходишь! — произнес он.
Я улыбнулась.
— Да, — просто ответила я и добавила чуть тише, — Ты еще будешь счастлив, Гуннар. И пусть я не предсказательница и не ворожея, но я вижу, что ты скоро встретишь свою любовь. Настоящую, а не придуманную.
— Ты так просто решила за меня о моих чувствах, — он криво улыбнулся, — Откуда ты знаешь, искренне ли я люблю тебя или нет! — он злился, я видела это, но не могла найти в себе ни силы, ни желания успокоить его.
— Я знаю, — сказала я и улыбнулась так искренне, как только могла, — А теперь отпусти меня, как и обещал. С этого дня и с этого часа наши дороги расходятся. Прощай! — и отвернулась спиной, намереваясь шагнуть в открытым воротам, когда перед глазами мелькнула длинная тень, словно размытое черное пятно. Шаг сбился, и я остановилась — передо мной стоял, улыбаясь во весь рот Асгейр. И мое сердце отчего-то рухнуло вниз. Дикий страх, необоснованный, какой-то животный дернул меня бежать. Я почувствовала себя словно загнанный охотником зверь, который знает, что вот-вот в его сердце вонзится острая стрела.
Асгейр перехватил меня у выхода. Я даже не успела заметить, как он переместился и вот уже нахожусь в его руках.
— Пусти! — закричала я.
Страх заставил огонь во мне заворочаться и начать распускать огненные лепестки. Мои руки стали словно раскаленные угли, но кажется этот мужчина, глядевший на меня сверху вниз, не чувствовал боли. Он только встряхнул меня и дернул на себя.
— Мы и правда уходим, — сказал он, — Вдвоем, моя красавица. Я так долго тебя искал, так не противься судьбе!
И на меня повеяло холодом. Из глаз мужчины словно хлынула белая бездна, которая прогнала прочь, обратно внутрь мой огонь. И тот оступил.
— Вот и умница! — прошептал Асгейр.
— Что ты делаешь? — спросил за моей спиной Гуннар, а Нечай вышел вперед, вооруженный больше страхом за меня.
— Асгейр, убери руки от девушки, — в голосе северянина угроза, но Асгейр только улыбается, как-то совершенно жестко и безучастно. Он занят тем, что смотрит на меня, и я чувствую, как сердце начинает биться все медленнее, словно замедляет свой бег. И уже почти перестаю чувствовать холод.
— Отпусти Верею! — крик за спиной и звук стали, выскальзывающей из ножен.
Асгейр отпускает меня и резко разворачивается к Гуннару.
— Видят Боги, я не хотел причинять зло человеку, кров которого принимал. К тому же я обещал княжне, что ты достанешься ей. Так что, мой горячий друг, опусти свой меч, — я увидела, как злая улыбка исказила черты мужчины. Его плащ взвился словно от сильного порыва ветра, хотя я не ощутила даже намека на дуновение.
А затем Гуннар ринулся на знахаря, но тому стоило лишь прошептать какие-то непонятные слова и выбросить вперед руку, как северянина тут же отшвырнула назад неведомая сила. Откуда-то появилась Лебедь. Я увидела ее мелькнувшее платье и затем сама она встала рядом с Асгейром.
— Что ты делаешь? — воскликнула она, — Мы не так договаривались.
— Извини меня, дорогая, — он оттолкнул девушку, — Уйди с дороги и убери своего Гуннара, иначе я буду вынужден избавиться от вас обоих. Ты же знаешь, на что я способен. Не только на ласки и страсть. В благодарность за те ночи, что ты подарила мне, я сейчас не трону тебя, но дважды предупреждать не стану.
Лебедь побледнела и сделала шаг назад. Гуннар тем временем медленно стал подниматься на ноги. Асгейр коршуном развернулся к нему.
— Не двигайся! — крикнул он и воздух содрогнулся, а вождь так и застыл, словно камень, опираясь на собственный меч, воткнутый в землю.
— А я предупреждал! — улыбнулся Асгейр.
Я стояла и просто смотрела на происходящее не в силах что-то изменить или как-то воспрепятствовать колдовству этого ужасного человека. Не зря он при первой же встрече внушил мне такой ужас и отвращение. Я понимала, что на месте меня удерживает волшба, но никак не могла сбросить ее с себя. Попыталась пробудить свой огонь, но тот забился куда-то в глубину свернувшись в маленький комочек, наполненный страхом.