- Это похвально, что богатство, положение и роскошь не развращают тебя. Ты просто чудо Эриан, - Фэллан взял ее ладонь в свои руки и поцеловал.
- Ну, вот ты опять меня смущаешь! - Эриан слегка покраснела.
- Я не перестану тобой восхищаться ни когда! А теперь идем, твои люди уже начинают собираться.
- Идем! - выдохнула Эриан, зачерпнув ладонью прохладной воды из фонтана.
Пока они шли нарочито медленно сотник* и десятники* уже успели построить свое небольшое войско в три шеренги. Слышались команды боевых командиров, гремели латы и кольчуги, а войско выстроилось прямо как на военный смотр. А слева от них встали слуги и обыватели дома во главе с Гербертом.
- Ну, удачи тебе Эриан! Теперь это твои люди и ты должна произвести на них впечатление. Ты должна заставить их уважать себя!
- Я не подведу!
Фэллан подвел ее прямо к войску, остановился напротив командира и отступил немного назад. Эриан набрала побольше воздуха в грудь и заговорила, громко, четко и без страха в сердце.
- Славные войны и служители этого дома. Наверное, всем вам, известно о печальной участие рода де Виль. Корона покарала их за предательство смертью, - глаза Эриан полыхнули огнем. - Но не бойтесь, вас не постигнет та, же участь. Вас не постигнет клеймо предателей и вас не изгонят из королевства! Отныне я, Эриан Гантмарк, последняя из рода Гантмарк, становлюсь владычицей этого дома. И я даю вам шанс сделать свою жизнь лучше. Я даю вам шанс присягнуть мне на верность. Я даю вам шанс верой и правдой отчистить ваши добрые имена и доказать вашей службой, что я в вас не ошиблась! Что вы скажете в ответ на мои слова?
Из строя вышел не молодой, черноволосый мужчина лет сорока пяти, в начищенных до блеска латах. Под броней угадывались рельефные мускулы и тело настоящего воина. Лицо его было твердым и уверенным, а под левым глазом красовался небольшой шрам. Он обнажил клинок и опустился на одно колено, вытянув меч в руках.
- Моя госпожа, я Бульвах Эревир, сын Мергота Эревира, клянусь вам посвятить своё тело и свою душу, свою жизнь и свою смерть! Клянусь сражаться во славу вашего рода и вашего дома! Клянусь быть верным вам и вашему роду! Клянусь защищать невинных и помогать нуждающимся! Клянусь слушать вышестоящих, помогать равным и уважать нижестоящих. Клянусь исторгать Тьму из своего сердца и не давать ей поселиться в нём. Клянусь быть всегда честным, даже перед своими врагами. Клянусь быть милосердным, даже к павшим врагам. И если я нарушу эту клятву, да настигнет меня возмездие моих братьев по оружию! И да будут боги, старые и новые, свидетелями моим словам! - Бульвах склонил голову.
- В свою очередь, я клянусь быть честной и справедливой к тебе и твоему войску! Клянусь ни когда не требовать от вас службы, которая запятнает ваше имя и вашу честь! Клянусь, что в моем доме вы всегда будете уважаемы и найдете место за моим столом! А теперь встаньте рыцарь мой!
Бульвах встал с колена и поднял свой меч вверх, - За госпожу Эриан! - взревел он, и его войско ответило громким боевым кличем и лязгом оружия!
Начало перемен было положено, и дальнейшая судьба всего города теперь оказалась в ее руках.
Глава шестая.Часть вторая.
***
Путь до Серафильда оказался в два раза короче, и все это время Мерион и Адель ехали, практически молча, перекидываясь лишь дежурными фразами. И только под конец пути Адель первая нарушила гнетущее молчание.
- Послушай Мер, расскажи мне подробнее о магии и алхимии.
- Зачем тебе это? Зачем ты вообще поехала со мной?
- Понимаешь, ты открыл для меня совершенно новый, удивительный мир! Мне очень интересно.
- Правда? - изумился Мерион. - Магия проклятый дар, забудь о ней! А об алхимии я знаю очень мало. Я лишь наблюдал за учителем и пытался на основе этих наблюдений учиться управлять своими силами.
- Ты не прав! - Адель уперла руки в бока. - Магия удивительный дар, то, что ты сделал тогда было незабываемо, хоть и страшно. Мне кажется, что уже прошли те времена, когда магический дар был чем-то чуждым. Пришла пора новых перемен, новых начал, которые не допустят ошибок прошлого. Ну, а вторая причина, по которой я поехала с тобой, это то, что я устала от королевской суеты. Как и ты, я не выбирала свою судьбу. Мои родители еще до моего рождения определили мою судьбу. Ведь королевская гонка проходит каждые шестнадцать лет!
- Возможно, ты и права, - Мерион устало выдохнул. - Ладно, - улыбнулся он, - задавай свои вопросы, я постараюсь на них ответить.
От его слов Адель аж засияла, а в душе Мериона вновь зародилось то чувство, что он вовсе не изгой!
- Чем отличается магия от алхимии? Ведь то и то за гранью человеческого понимания.
- Ну, - Мерион почесал затылок, - алхимия это наука о металлах. Каждый металл соответствует своему небесному телу. Серебро - Луна, медь - Венера, золото - Солнце, железо - Марс, олово - Юпитер и свинец - Сатурн. Также в алхимии есть три понятия: осознание, разъятие и перестроение. И самый главный принцип алхимии это равноценный обмен! Нельзя что-то создать из ничего. Энергию алхимики черпают из движения Земли и направляют ее в определенную алхимическую фигуру или рисунок. А магия всеобъемлюща. Магия не подчиняется ни одному физическому закону. Магия размывает границы реальности и создает все, что угодно. Нужно только обладать даром магии и знать соответствующее заклинание. Вот почему магия так опасна! Она дает власть над самой материей. Есть только один минус у волшебства, это определенный магический ресурс самого колдуна. Понимаешь, он ограничен, и если израсходовать весь ресурс, мага настигает откат. Как это было со мной, когда я терял сознание. Вот, наверное, главные отличия магии и алхимии.
- А философский камень? Ведь если верить легендам, то его сила сродни силе богов! - Адель, увлеченная разговором, сидела напротив него и придвинулась так близко, что Мерион мог ощущать запах ее персикового масла для тела.
- За этим мы и отправились в Серафильд, - Мерион невольно отвел взгляд от выреза груди на ее платье. - Возможно, мы были вторыми, кто увидел чудо алхимии!
- А кто был первым?
- Мой учитель! Отец Эриан неспроста отдал ей ожерелье именно на бал. Он знал, что его признают королевским. Также он наверняка знал, что за ним идет охота и ему придется бежать. Иного варианта раскрыть тайну ее рождения просто не могло оказаться. И он не мог не оставить подсказки или свои тайные исследования, которые прольют свет на происходящее! Я думаю, в башне или в доме есть тайное место, которое уцелело при пожаре. Уверен, там мы найдем все ответы на наши вопросы!
- Послушай Мерион, может мой вопрос покажется тебе грубым, но пойми меня правильно, - Адель потупила взор, отодвинулась от него и прошептала. - Тогда, в ту ночь, когда мы проводили астральный ритуал, Фэллан описывал события твоей жизни. Скажи ведь тот мальчик и женщина на полу - это ты и твоя мать? Поэтому ты ненавидишь дворянство?
- Да, - Мерион опустил голову, боясь заглянуть ей в глаза. - Именно тогда пробудилась моя магия. В порыве ярости, я сжег того дворянина, оставив лишь только пепел, - шептал он дрожащим голосом. - После моя мать сошла с ума и свела счеты с жизнью, оставив меня одного. Спустя год я попал к мистеру Ди в ученики.
- Прости меня, - Адель взяла его ладони в свои руки и заглянула ему в глаза.
- Все в порядке, - Мерион ответил на ее взгляд и чуть не утонул в ее больших глазах. - Я уже забыл о том дне и смирился с ним. И да, для меня это прогресс, я не ненавижу вас! - он улыбнулся теплой и искренней улыбкой.
Адель ответила ему тоже теплой улыбкой, - кажется, мы подъезжаем к вашей деревне, - она выглянула в окошко и увидела на холме частокол деревушки.