- Скорее всего, кто-то побывал здесь уже до нас и все прибрал тут.
- А может быть, здесь есть скрытый тайник, - Эриан сморщилась от пробежавшейся по ногам крысы. Она взяла у Фэллана свечу и проследила, как крыса скрылась в маленьком отверстии в стене.
- Хмм, а это идея! - Эриан подошла к стене и осветила ее. Она провела рукой по влажной и склизкой стене, потом внимательно оглядела ее, но, ни чего подозрительного не заметила.
- Эй, ты чего? - Фэллан подошел к ней и положил руки ей на плечи.
- Я думала, там за стеной, есть тайник. Туда убежала крыса.
- Хмм, - Фэллан почесал подбородок. - Возможно, ты права! - Фэллан тоже провел рукой по стене, там, где была щель, и нащупал не большую, не заметную глазу нестыковку у стены. Он уперся руками в стену и надавил на нее с силой. В стене что-то глухо щелкнуло, и она сдвинулась вглубь и вправо. Фэллан ухватился за край отъехавшей стены и потянул ее вправо. Тайная дверь поддалась его усилию и открыла их взору потайное место, где лежало пять мешков.
- Ах, ты моя умница! - Фэллан поцеловал Эриан в лоб.
Он заглянул в один из мешков и не поверил своим глазам. Тот доверху был набит золотыми монетами. Эриан развязала остальные мешки и чуть не села прямо в лужу с плесенью. Те тоже были набиты золотом.
- Ни чего себе! Откуда здесь столько золота?
- Это грязные деньги! Спрашиваешь откуда они? Уверен, что это золото, вырученное за их грязные делишки! Оно нам ни чем не поможет, мы должны избавиться от него. Завтра я вывезу его и утоплю в море!
- Постой Фэллан, ты как всегда горяч в своих решениях! - Эриан взяла его сжатые кулаки в свои руки. - Знаю для тебя все это не приемлемо. Все это порочит понятие о чести, но послушай! Эти деньги могут помочь нуждающимся. Если мы заявим о них, если передадим в городскую казну, то мы сможем, например, построить новые школы и госпитали. Сможем отремонтировать старые, построить церковь, открыть кузню, пекарни. Пускай это грязные деньги, но они могут послужить благому делу! Этот город погибнет без этих денег! - с каждым словом Эриан становилась все серьезней, и с надеждой заглядывала ему в глаза.
Фэллан расслабил свои руки и выдохнул, - вот за это ты мне и нравишься, - он улыбнулся такой теплой и родной улыбкой. - Ты права Эриан, завтра я отправлюсь во дворец, буду просить у королевы разрешение. Ты права, без этих денег город погибнет! - Фэллан обнял ее за талию и страстно поцеловал ее. Эриан ответила ему еще большей страстью.
- Идем, нам нужно появиться на ужине, - прошептала Эриан, оторвавшись от его губ, и потянула его за руку.
- Идем! Сегодня твоя ночь! - Фэллан дал себя утянуть за собой.
А в это же время в Серафильде развивались другие события!
Горячий пар поднимался над краями большущей деревянной бадьи, стоящей в мыльне. После того как Мерион и Адель вернулись с найденным дневником, их ожидала горячо натопленная баня. Странно, Мерион ожидал увидеть парилку с камнями, какие постоянно встречались в богатых постоялых дворах, но ошибся. Эта баня была выполнена в старом стиле. В одном котле, вделанном в стену прямо над печью, грелась вода, во втором была холодная. И вот это, самое глубокое корыто, в которое Мерион загодя наполнил горячей водой, лишь слегка разбавив ее холодной. А после черных, закопченных стен, очень хотелось вымыться. Хозяин таверны выдал ему мыло и мочало, чистую холщевую рубаху, домотканые штаны и полотенце. Свою грязную и чистую одежду Мерион оставил в предбаннике, а сам с огромным удовольствием погрузился в горячую воду.
Усталость потихоньку оставила его тело, и наступил миг полного расслабления. Отмывшись и слив грязную воду, он наполнил бадью снова и плюхнулся отмокать, наслаждаясь теплом и спокойствием. После того, как Мерион узнал правду, написанную в дневнике, ему хотелось хоть на секунду выкинуть все это из головы. Но тут его покой нарушил тихий скрип двери.
- Купаешься? - голос у Адель казался очень уставшим. Она зашла в мыльню и, не стесняясь, присела на краешек скамейки, стоявшей в углу помывочной.
- Да... - Мерион поискал взглядом полотенце, но потом вспомнил, что оставил его в предбаннике. Придется вылезать голышом, как есть.
- Не вставай, не надо. Ты же не будешь против, если я к тебе присоединюсь? - Адель слегка ответила взгляд от юноши.
"Против? - Мерион был сильно шокирован ее появлением. Да кто от такого откажется?", - подумал он. И в ответ только кивнул головой.
- Только ты ни чего не подумай! Я не какая-то там дешевая девица, - она вздернула носик, но потом сразу, же смягчилась и тихо прошептала. - Просто как-то не хочется оставаться одной после такого замечательно вечера и после того, что мы узнали. Я принесла нам кувшин отличного вина, хватит притупить печаль тех слов, что мы прочитали в дневнике! - Адель как-то грустно усмехнулась.
- Поверь мне, я не знал, что алхимия таит в себе такую страшную тайну, - Мерион погрузился под воду на уровень носа.
- А, ладно... Это все потом.
Зашуршали шнуры платья, ставшего безнадежно испорченным. Пара было много, но скрывал он всего ничего. Мерион был очень застенчив, и поэтому он отвернулся.
"В чем дело? Почему я боюсь?", - он глядел на свои дрожащие руки и не понимал.
Адель покончила с завязками своего платья и сняла его через голову. Она бросила его в угол. Туда же полетело и нижнее кружевное белье.
- Мерион... - Адель смотрела в пол.
- Не надо, - волшебник чуточку помедлил. - Не говори ничего, - Мерион все так же не поворачивался к ней.
Адель подошла к нему и обняла за шею. - Все в порядке, можешь повернуться, - прошептала она ему на ушко.
Мерион почувствовал ее нежную кожу у себя на шее, почуял ее сладкий запах и легкий шелест ее дыхания и повернулся.
Сердце бешено колотилось в груди и ускоряло темп с каждым новым взглядом, а ее обнаженное тело просто сводило с ума! Адель залезла в бадью и вытянула ноги вдоль его тела. Вода скрыла ее грудь на половину, но даже это не умерло пыл и желание Мериона.
- Перестань пожирать меня глазами, - Адель лукаво улыбнулась, еще больше смутив его этим. - И перестань меня стесняться! - она брызнула в него водой. - Вот, глотни, - Адель протянула ему кувшин вина, оставленный у бадьи, а сама поджала коленки.
Мерион покорно принял кувшин и здорово отхлебнул вина. Сладковатая жидкость прокатилась по горлу, а ему стало легче дышать. Он сделал ещё несколько глотков и протянул кувшин ей. Адель тоже отпала и поставила кувшин на пол. Румянец заиграл на ее щеках, и она умыла лицо. Она взяла кувшин и снова отпала, а потом протянула его Мериону. Он сделал тоже самое и предательская дрожь исчезла.
- Хочешь, я потру тебе спину, - прошептал он робким голосом.
- С удовольствием! - Адель встала во весь рост и повернулась к нему спиной, а Мерион невольно залюбовался ею. Изящная ровная спина, тонкие изгибы талии, Мерион опускал взгляд все ниже и ниже, а потом он решился! Он прижался к ней своим телом и обнял ее за талию. Вдохнул ее запах и провел губами по шее! Адель слегка дрогнула от неожиданности, но не оттолкнула. Она развернулась в его объятиях и страстно поцеловала его.
Наверх, в комнату Мериона, они поднялись примерно часа через два и завалились в кровать.
- Тебе ведь было хорошо, правда? - пропела Адель ласковым голосом.
- Очень! - Мерион провел рукой по ее волосам. - Это было незабываемо! - прошептал он ей на ушко.
- Да, мне тоже, - она улеглась на его плече и обняла его. - Спокойной ночи, - промурлыкала Адель.
- Доброй ночи, - он ответил ей легким поцелуем. - Завтра нас ждут великие дела. Мы должны непременно отправиться к Эриан и поведать историю о ее матери и отце, но прежде, я хочу отыскать тетю Астру. Я хочу проверить слова Фэллана и наведаться в дом знахарки.
- Я с тобой! - Адель сладко зевнула и прикрыла глаза.
Глава седьмая.Часть первая.