Время шло, а мы все сильнее любили друг друга. А потом родилась ты, моя дорогая доченька! Роды были очень тяжелыми, Эдилин потеряла много крови. Она умирала! Я не мог ее потерять, и в последний миг меня осенила истина. Душа будет жить в виде философского камня! Прямо в госпитале я начертил тот круг ее кровью и провел ритуал преобразования! Он был успешен, но ее тело просто исчезло прямо у меня на глазах. На полу осталось лишь то ожерелье, с кроваво-красным камнем в центре. Не знаю, как так вышло, но только ты можешь его активировать своей кровью или слезами. Наверное, это какая-то магическая связь, я так и не понял, но душа твоей матери теперь покоится в этом камне. И тогда я поклялся, во что бы то ни стало вернуть ее!
Вот поэтому я так вел себя с вами. Я пошел на огромную жертву ради своей клятвы, но так и не добился успеха. Надеюсь, теперь, когда вы знаете правду, вы простите меня! Я прошу вас выполнить мою последнюю просьбу. Мерион, раз я не нашел ответов в алхимии, то может быть тебе удастся найти их в глубинах самой древней магии! А тебе Эриан, я отдаю это ожерелье. Ты станешь хранительницей моего наследия, моей любимой и своей матери! Я верю в вас, у вас все получится! Когда прочтете это, пожалуйста, уничтожьте этот дневник. Ни кто не вправе обладать такими знаниями! Прощайте, я вас очень люблю! Винсент Ди".
Эриан закончила читать дневник и закрыла его. Ее руки дрожали, по щекам катились слезы, и она даже не знала, что сказать. Впрочем, сейчас ни кто не смог бы что-то сказать. Правда оказалась очень страшна! Она, молча, встала с дивана, подошла к разожженному камину и бросила дневник в огонь.
- Эриан! Что ты делаешь? - Мерион было кинулся к камину спасти дневник, но Эриан остановила его жестом вытянутой руки.
- Так надо, так просил мой отец! - она не смотрела на него, а глядела, как огонь поедает листы бумаги. - Я знаю, ты запомнил все, что было в этом дневнике, все слова и рисунки, которые нарисовал мой отец. Он прав ни кто не должен обладать этими знаниями! - девушка смотрела, как пузырится кожаная обложка, а языки пламени отражались в ее пустых глазах.
Сзади к ней подошел Фэллан и обнял ее за талию.
- Ты в порядке родная?
- Да, - сухим голосом ответила она.
- Есть и хорошая новость, - попыталась, приободрит ее Адель. - Мы нашли вашу тетю Астру. Она жива, но была тяжело ранена. Ее выхаживает знахарка, так что думаю, все обойдется, и позже мы сможем ее забрать в твое поместье.
- Это хорошая новость, - ответила Эриан пустым и безжизненным голосом. Казалось, сейчас ее ни что не волновало, но это было не так. В душе она была очень рада, что тетя жива!
- Идем, - Фэллан нежно развернул ее и усадил на диван. Затем он взял одеяло с кровати и накрыл Эриан им. - Это поможет тебе отдохнуть и согреться.
- Спасибо, - тихо прошептала она, поджала коленки и закуталась в одеяло.
Повисла гнетущая тишина.
- А, что вы нашли? - Адель попыталась увести разговор в другое русло.
Фэллан устало выдохнул и помассировал виски, - здесь, в подвале этого дома, мы нашли тайник, набитый золотом. Я ездил к королеве и просил разрешения передать эти деньги в казну, а на них помочь этому городу. Мы хотим открыть новые школы, госпитали, отремонтировать старые. Открыть закрытые места для работы. Вообщем пустить эти грязные деньги на благо народа. Сейчас казначеи ведут пересчет, а завтра мы начнем действовать. И еще одно, похоже, дом Лайтвудов очень обеспокоен нашим подъемом в королевской гонке. В столице, через два дня, они устраивают праздник города, и мы обязаны явиться.
- Похоже, они и что-то задумали, - нахмурилась Адель.
- Эй, друзья мои, вы чего? Здесь твориться такое, а вы все о своих играх! - вскинулся Мерион.
- Дурак ты Мерион, - Адель укоризненно посмотрела на него. - Мы пытаемся увести разговор подальше от этой темы.
- Может я и дурак, но с этим надо что-то делать! Мы очень долго откладывали это после истории с Лютом.
- Он прав, Адель, сколько бы мы не ходили вокруг да около, а все равно придется вернуться к этому разговору.
- Постойте, я, кажется, начал кое-что понимать, - Мерион почесал затылок. - Эриан, помнишь, когда мы проводили астральный ритуал, ты ни как не могла попасть в мои воспоминания и говорила, что все время оказывалась во тьме, и тебя звал какой-то голос?
- Помню, а что? - Эриан приподнялась на локотке.
- Возможно, тебя не пускало твое ожерелье. Скорее всего, я не смог перенести две проекции в одном теле. А, что если это и вправду была душа Эдилин? Я думаю, если мы проведем ритуал иначе, то сможем дотянуться до души и разума твоей матери в астрале!
- Как это? - Адель подалась вперед, увлеченная его идеей.
- Я думаю, если в центр положить ожерелье, а в кругах начертить символы солнца и луны, то мы сможем соединить разум Эриан и душу Эдилин!
- Звучит как полный бред, но если учесть, что это магия может и сработать, - Фэллан стал прохаживаться по комнате.
- В любом случае оставим это на завтра, а сейчас нам всем надо отдохнуть, - Адель потянулась на кресле. За разговорами они даже не заметили, как опустилась ночь.
- Я попрошу Герберта выделить вам комнаты, - Фэллан собрался выйти, как его остановила Эриан.
- Не надо, прошу, останетесь сегодня со мной. Я не хочу быть одна, наедине с тем, что узнала.
Фэллан, Адель и Мерион переглянулись, а потом хором ответили, - хорошо!
Конец седьмой главы.
***
Следующее утро выдалось очень мрачным и дождливым. С рассвета на улице бушевала буря, сверкали молнии, и лил проливной дождь. Фэллан проснулся первым от воя ветра и стучащего в окна дождя. Он поглядел на мирно спящую Эриан и выбрался из постели. Пол сильно холодил ноги, так что первым делом Фэллан зажег камин. За ним проснулся Мерион и тоже, чтобы не разбудить Адель, аккуратно слез с кожаного дивана и молча, направлялся к камину, у которого сидел Фэллан и о чём-то размышлял. То, что они улеглись спать по парам, было очевидно, но ни кто не хотел придавать этому значения.
- Доброе утро Мер, - поздоровался Фэллан.
- И тебе утра доброго, - ответил он.
Фэллан вдруг посмотрел на свою сестру, а потом, понизив голос, сказал, - не думал, что ее сердце выберет тебя. Честно говоря, я вообще не думал, что моя сестра кого-то выберет! Она очень добрая и не желает ни кому давать надежду, пока не кончится гонка за трон. Ты ведь в курсе, что тебя ждет?
- Да! - Мерион придвинул стул и сел у камина рядом с Фэлланом. - А ты? Ты любишь ее? - юноша кивнул головой в сторону Эриан.
- Безумно! Но я не даю полную свободу своим чувствам по той, же причине, что и моя сестра. Шансы Эриан победить, в королевской гонке очень высоки, поэтому я не говорил ей о своих чувствах, хотя, думаю, она и так знает. Честно, я рад за вас! Ты первый кому Адель ответила взаимностью за этот год.
- Знаешь, - Мерион вдруг заглянул в глаза Фэллану, - по началу, я думал, что ты очередной испорченный, богатенький лордик, но это оказалось не так. Поэтому я смело могу сказать, что тоже рад за вас, но если ты причинишь ей боль, я убью тебя! - взгляд Мериона стал очень холодным.
- В наших суждениях мы с тобой схожи, - Фэллан спокойно выдержал его взгляд. - Ни какая магия тебя не спасет, если ты обидишь мою сестру!
- Ладно, - Мерион хлопнул его по плечу, - где здесь можно раздобыть завтрак?
- Кухня внизу, на первом этаже. Прогуляемся? - Фэллан подбросил пару поленьев в камин и направлялся к двери.
- Пошли, - Мерион последовал за ним. - Принесем хороший завтрак нашим дамам!
Вместе они спустились на первый этаж по винтовой лестнице башни и прошли через длинный коридор в кухню, где уже вовсю готовили еду.