Заиграли трубачи, возвещая о начале праздника, а сцену тут же откатили несколько слуг. В центр площади вышел пузатый мужчина в зеленом кафтане и смешной шляпе, и заговорил громко и четко.
- Дамы и господа, сегодня, здесь и сейчас, впервые вы увидите выступление нашего цирка "На плоту судьбы"! Сегодня вас порадуют своими представлениями: акробаты, - мужчина указал рукой в сторону, откуда начали появляться в различных пируэтах люди, - танцовщица огня, укротитель диких животных и змей, воздушные гимнасты, шоу силачей и гвоздь нашей программы повелитель мертвых!
Толпа людей просто взорвалась овациями, для них цирк был чем-то новым, отличным от привычных светских балов. Поэтому они ликовали, свистели и просто громко хлопали. Эриан и Мерион цирк видели впервые, и сейчас они смотрели на все происходящее с неописуемым восторгом, а вот Фэллан и Адель неспешно наблюдали и обсуждали дом Лайтвудов.
- Не плохо они все организовали! Это даст им огромный скачек среди знати, - Фэллан положил подбородок на сплетенные пальцы.
- Ты прав братец, - они не боялись говорить открыто, сейчас все внимание было уделено выступлению акробатов. - Но это самый их главный недостаток. Они проводят свою политику в основном среди знати и богатых домов. Мы же наоборот ведем свою политику среди малых и средних домов и самое главное среди простого народа. Взять, к примеру, Эриан, ее добрые намерения по устройству города дают нам неоспоримое преимущество. Простой люд пойдет за ней!
- А ты не боишься, что она станет твоей соперницей через пару месяцев?
- Со своей стороны я сделала все, что могла. Моя политика окончена, и теперь наш дом только собирает плоды. А, что насчет Эриан, то я уверена, что она достойна королевского трона и если судьба благоволит ей, то пусть так и будет. Трон не сможет разрушить нашу дружбу!
- Я рад, что ты так думаешь! - Фэллан приобнял сестру. - Друзья это самое главное. А теперь давай оставим политику и насладимся шоу.
А в это время на площади выступали акробаты. Они показывали множество сложных и опасных трюков, пируэтов, прыжков, кувырков и перебросов друг друга. Гости ликовали, аплодировали, свистели и требовали больше зрелищ. И вот на площадь снова вышел пузатый мужчина и объявил следующего участника. Это была танцовщица огня.
На площадь она вышла в откровенной одежде. Сверху была лишь только повязка, закрывающая грудь, а на талии была надета длинная юбка с разрезом до бедра. В руках она держала длинные цепи с горящими факелами на концах. Мужчины засвистели и захлопали ее, а женщины наоборот запротестовали ее вульгарному наряду, но тут заиграла приятная и мелодичная музыка лютни, и все звуки стихли. Женщина начала плавно и эротично двигаться, раскручивая свои огненные цепи. Потом к мелодии лютни подключились барабаны, и женщина ускорила свой танец, выписывая в воздухе замысловатые огненные фигуры. Толпа людей смотрела за танцем с открытыми ртами. В воздухе то появлялись, то угасали огненные рисунки. Затем барабаны стихли, а вместе и с ними утих танец огня и тела! Женщина тяжело дышала, ее грудь сильно вздымалась и опускалась. Она поклонилась и ушла с площади под бурю оваций! Мужчины рукоплескали стоя, громко выкрикивая на бис, женщины лишь холодно похлопывали в ладоши.
Снова вышел пузатый мужчина. Теперь он попросил поднять головы вверх, где в десяти метрах над землей был, натянут канат через всю площадь. А по столбу уже взбирался воздушный акробат. За спиной у него была приторочена длинная палка для поддержания равновесия. Он поднялся на импровизированную площадку, толпа восторженно ахнула и замерла. Под громкий вздох акробат ступил на канат и замер, удерживая равновесие. Потом сделал шаг, затем еще один и еще! Достал из-за спины палку, вытянул ее в руках и зашагал бодрой походкой. На середине он остановился и стал раскачиваться из стороны в сторону, вводя в полный шок своих зрителей. Затем он подпрыгнул в воздух и распластался в шпагате на канате. Толпа людей ахнула еще громче, кто-то из слабонервных потерял сознание, но тех быстро привели в чувство. Канатоходец встал без помощи рук и продолжил движение до следующего столба, с которого потом спустился на землю и под бурные аплодисменты и крики удалился с площади.
Шоу силачей не произвело такого фурора, но и они нашли своих зрителей, а вот укротитель диких животных выступил на громкое ура. Сперва мужчина в красном плаще вышел на площадь с четырьмя ядовитыми змеями в руках. Чтобы доказать их опасность он натравил одну из змей на заранее привязанного кролика. Яд подействовал мгновенно, но укротитель совсем не боялся. Он подбрасывал змей в воздух и ловил их голыми руками, потом положил их на шею и даже прикоснулся губами к мордам ядовитых змей. Затем он положил змей в корзины, а на площадь вывели настоящего дикого гризли! Он ревел и рычал, в одетом на него наморднике, но казалось, и этого укротитель не боялся. Он взял в руки кнут и со свистом взмахнул им. Зверь взревел еще сильнее, а укротитель спокойно подошел к нему и снял намордник. Зверь был не связан и сейчас он ходил вокруг мужчины и пытался достать его когтистой лапой. Укротитель не боялся! Он снова со свистом взмахнул кнутом и зверь остановился. Снова взмах и гризли сел на задние лапы. Укротитель подошел к нему, держа скрученный кнут на вытянутой руке, а свободной потрепал его за шкуру. Толпа наблюдала затаив дыхание. Сейчас каждый боялся даже вздохнуть, чтобы не разозлить зверя!
Затем мужчина взмахом кнута заставил зверя встать. Он ревел и рвал землю когтями, но укротитель снова действовал без страха. Он положил свою руку прямо в открытую пасть и держал ее там целую минуту! Снова шипящий взмах кнута и зверь опустился на четыре лапы, а укротитель, цепляясь за его шкуру, влез на его спину и покинул сцену! Тут толпа просто взорвалась бурей оваций, свистов и выкриков. Аплодировали все без исключения стоя. И сейчас настала очередь повелителя мертвых!
На площадь вышел человек полностью в черных одеяниях. Даже лицо скрывал черный капюшон, поэтому было непонятно мужчина это или женщина. В полном молчании он ходил по площади и водил руками над людьми. И тут зазвучал его холодный, могильный и немного скрипучий голос.
- Я чую здесь много негативной энергии! Да... определенно да... Здесь, у многих присутствующих, есть погибшие родственники и близкие люди. Они зовут меня, зовут в свое царствие и в свои объятия! Я слышу их всех! - его голос казался шипящим и каким-то зловещим. - Постойте... да... Вот она душа, которая зовет сильнее всех. Она измучена, желает покинуть этот мир, и ждет того, кто освободит ее! Этот человек присутствует здесь! Да... точно... - его голос звенел холодом и смертью. - Это девушка, она здесь, сидит в первом ряду, - человек стал водить длинным костлявым пальцем по первому ряду людей. - Да!.. Вот она, - его палец остановился на Эриан. - Прошу вас, спуститесь ко мне, - прошипел человек. - Мертвые жаждут пообщаться!
Эриан не на шутку испугалась. Она сглотнула слюну и поднялась, но тут ее схватил Фэллан за руку.
- Постой Эриан, это может быть провокация, - забеспокоился он.
- Нет, - возразил Мерион. - Он некромант, я чувствую его магию, точнее могильный холод, исходящий от него! Я слышал о таких людях, очень часто маги прибивались к бродячим циркам.
- Хорошо, - Фэллан доверял Мериону на счет магии, и поэтому отпустил ее руку, - но будь осторожна!
Эриан еще раз сглотнула слюну и спустилась на площадь к человеку смерти!
- Подойди дитя мое ближе, не бойся, - проскрипел человек и Эриан как зачарованная сделала несколько неуверенных шагов к нему. - Да... Вот так... Теперь я чувствую сильнее, - его голос откровенно пугал ее и она уже несколько раз мысленно пожалела, что спустилась к этому страшному человеку. - Дай мне свою ладонь! - властно потребовал человек и Эриан подчинилась.