Кроме ухудшающегося здоровья мамы и папы, у меня нет других проблем.
Я счастлива.
Заходя в Старбакс, я направляюсь к стойке.
— Привет, милая, – говорит Джесси, бариста, улыбаясь мне.
— Привет. – Я оглядываю других посетителей. – У вас не так много народу, как я ожидала.
— Ты просто пропустила пик. Как обычно? – спрашивает она.
— Пожалуйста. – Я улыбаюсь ей, прежде чем взглянуть на ассортимент блюд на витрине. – Дай мне еще печенье с шоколадной крошкой. – Я достаю из бумажника нужную сумму денег и протягиваю ей.
— Твой заказ сейчас будет готов. – Пока Джесси готовит мне напиток, она спрашивает. – Как дела на работе?
— Хорошо, – отвечаю я. – На этой неделе мне нужно было сделать макияж для свадебной вечеринки, и это было потрясающе.
— О, здорово. Должно быть, это было весело.
— Так и было. – Больше всего я рада, что они не жаловались на плату, которую я брала. Я только что повысила цены и боялась, что из-за этого будет сложнее найти работу.
Джесси протягивает мне мой латте и печенье.
— Нам стоит как-нибудь потусоваться.
— Конечно, я тебе позвоню, – отвечаю я. Я беру свой заказ и направляюсь к первому попавшемуся свободному столику. Присаживаясь, я наслаждаюсь своим напитком, откусывая печенье. Я просматриваю список дел, которые мне нужно было сделать, и у меня остается всего одна остановка, прежде чем я смогу отправиться в дом престарелых.
Допивая последний глоток латте, я проверяю свои аккаунты в социальных сетях и электронную почту. Как только я встаю, в Старбакс входит мужчина.
Пресвятая богородица.
Я не могу перестать пялиться на него, когда он направляется к стойке. Наклонив голову, я улучаю момент, чтобы полюбоваться им со спины, потому что он просто идеален. Внешность кинозвезды с мускулистым телом, которое… просто идеально.
Вот что я называю высокий, темноволосый и красивый. Дыши.
Я делаю глубокий вдох и бросаю на него последний взгляд, прежде чем закинуть сумку на спину и выйти на улицу.
Я определенно буду представлять его в качестве своего книжного бойфренда в романе, который сейчас читаю.
Забираясь на свой скутер, я выполняю последнюю задачу и еду в сторону дома престарелых. Я паркуюсь на своем обычном месте и оставляю шлем рядом со своим скутером, прежде чем войти внутрь.
Когда я вижу Эшли, на моем лице мгновенно появляется улыбка. Она великолепно заботится о моей маме.
— Как она себя чувствует сегодня? – Я спрашиваю.
Эшли качает головой.
— Не слишком хорошо. Она застряла в прошлом и полна решимости подготовиться к свиданию с Сергеем.
Кивнув, я протягиваю руку и сжимаю руку Эшли.
— Отдохни, пока я поговорю с ней.
— Спасибо, милая. Удачи!
Направляясь в мамину комнату, я беру себя в руки, потому что это все еще тяжело, когда она меня не узнает.
Я останавливаюсь в дверях, и мои глаза находят ее там, где она сидит перед своим туалетным столиком, проводя щеткой по своим светлым волосам. Моя мама всегда была красивой женщиной.
Она оглядывается через плечо, а затем хмуро смотрит на меня.
— Я могу вам чем-нибудь помочь?
Я заставляю себя улыбнуться, изо всех сил стараясь не обращать внимания на укол грусти.
— Я слышала, что у вас свидание, и хотела помочь вам с макияжем.
— Правда? – спрашивает она, и уголки ее рта приподнимаются. – Очень мило, что ты предложила.
Войдя в комнату, я встаю рядом с ней.
— Итак, кто же этот счастливчик? – Я спрашиваю, должно быть, в тысячный раз за последние пару лет.
Восхищенный взгляд смягчает мамины черты.
— Он в Сиэтле по делам. Красивый русский.
— Да? Как вы познакомились? – спрашиваю я, помогая маме развернуться на стуле так, чтобы она оказалась лицом ко мне.
— Мы были на пароме в одно и то же время и просто начали разговаривать, – мечтательно улыбается она.
Разложив косметику, которую я оставила в ее комнате, я начинаю с нанесения праймера на ее кожу.
У моих родителей был роман, пока мой отец был здесь в командировке. Это длилось всего месяц, прежде чем ему пришлось вернуться домой. Мама так и не смогла забыть папу, а он не мог бросить свою жену, потому что их брак был своего рода союзом. Я прекрасно знаю, что мой отец преступник – точнее, глава Братвы, – но я не имею никакого отношения к этому миру. Я подслушала некоторые разговоры папы, когда он навещал меня. Однако имена мужчин, с которыми он разговаривал, врезались мне в память. В основном русские. Семьи Аулов, Николлаж и Петров – все они часть Братвы. Алексей Козлов и Дмитрий Ветров тесно сотрудничают с моим отцом. Однажды я слышала, как папа упоминал, что они лучшие убийцы в мире.