— Ты наследница, Ариана. Что ты будешь делать с бизнесом своего отца?
Ариана хмурится, на ее лице появляется замешательство.
— Юрий возьмет на себя управление бизнесом. Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.
Оттолкнувшись от прилавка, я подхожу к ним.
— Она не готова, Алексей.
Он встречается со мной взглядом.
— У нас нет такой роскоши, как время. Или ты скажешь ей, или это сделаю я.
— Скажете мне что? – Когда я подхожу к ним поближе, Ариана бросает на меня обеспокоенный взгляд.
Подняв руку, я обхватываю пальцами ее шею сбоку, надеясь, что мое прикосновение придаст ей немного силы.
— Скажете мне что? – снова спрашивает Ариана, ее глаза уязвимы, когда она смотрит на меня снизу вверх, как будто я – это все, что стоит между ней и адом, который обрушивается на нее.
От этого моя защита по отношению к ней возрастает в десять раз.
Мне хочется убить любого, кто представляет для нее угрозу.
Мне хочется удержать ее на этом острове, где жизнь не может ее коснуться.
Мне хочется оставить ее рядом с собой.
Сделать ее своей всеми возможными способами.
Это чертовски сильно бьет, эмоции бушуют во мне, пока не достигают уровня моей преданности Алексею.
Я заставляю себя сосредоточиться на текущей проблеме и засунуть свои растущие чувства к Ариане подальше.
— Пойдем, – говорю я и, опуская свою руку на ее, переплетаю наши пальцы и тяну ее к дивану. Ей действительно нужно будет сесть для этого разговора.
Алексей подходит к раздвижным дверям и, засунув руки в карманы своих черных брюк-карго, смотрит наружу.
Когда я сажусь рядом с Арианой, я продолжаю держать ее за руку. Встретившись с ней взглядом, я говорю:
— Это будет тяжело услышать.
Она расправляет плечи, как будто собирается с духом.
— Скажи мне.
— Человек, который заключил контракт на тебя, – это Юрий. – Я пристально наблюдаю за Арианой, ожидая душевной боли или гнева, но вместо этого она просто смотрит на меня.
Глава 16
АРИАНА
Я думала, что готова к тому, что скажет Дмитрий, но это не так.
Проходит целая минута, прежде чем слова обретают смысл, а затем волна мурашек распространяется от макушки головы до ступней. Это происходит медленно, и даже мой язык немеет. Моя кожа зудит, а внутренности ужасно напряжены.
Юрий?
Мой брат?
Нет, этого не может быть.
Такое чувство, что я застряла на повторе. Мурашки. Немеющий язык. Покалывание кожи. Вопросы. Отрицание.
Повтори.
Дыши.
Повтори.
— Ариана? – Дмитрий наклоняется ближе ко мне, на его лице отражается беспокойство. – Ты меня слышала?
Нет.
Я не уверена.
Что?
Мне удается покачать головой.
— Юрий заказал контракт. – Дмитрий убирает свою руку с моей, и мои пальцы сгибаются, мгновенно пропуская его прикосновение, но затем он кладет обе руки по бокам моей шеи.
— Но... – Я снова качаю головой, не в состоянии уловить смысл того, что говорит Дмитрий. – ...Что?
Наклонившись ближе, его глаза впиваются в мои.
— Сделай глубокий вдох.
Я делаю, как он говорит.
Мой язык снова немеет, и по коже пробегают ужасные мурашки. Я начинаю чувствовать головокружение и делаю еще один глубокий вдох.
Нет, этого не может быть.
— Юрий бы не стал. Он мой брат, – говорю я, и в моем голосе слышится сомнение.
Выражение лица Дмитрия смягчается, но его глаза остаются настороженными.
— Ты представляешь для него угрозу. Он не намерен делить с тобой наследство.
— Но… Я даже не думала о наследстве. Наш папа только что умер.
Ничто больше не имеет смысла. Меня охватывает замешательство до тех пор, пока я не отличаю правое от левого.
— Я знаю, – говорит Дмитрий мягким тоном.
— Ты уверен? Могу я с ним поговорить? Должно быть, произошло какое-то огромное недоразумение. – Слова рвутся из меня.
Алексей отворачивается от раздвижных дверей и подходит, чтобы присесть на другой диван. Я наблюдаю, как он достает свой телефон из кармана, а затем говорит:
— Ты уверена, что хочешь позвонить Юрию?
Я быстро киваю. Мне нужно поговорить с моим братом.
— Это не очень хорошая идея, – говорит Дмитрий.
Я вырываюсь из его рук.
— Мне нужно с ним поговорить.
Дмитрий недовольно вздыхает и обращает свое внимание на Алексея.
Я наблюдаю, как Алексей набирает номер, а затем переводит телефон на громкую связь, и я слышу гудки.
— Алексей, – отвечает Юрий через несколько секунд.
Я пододвигаюсь к краю дивана и наклоняюсь вперед.
— Юрий, – бормочет Алексей, его тон язвительный и совсем не похожий на тот, когда он разговаривает со мной.