— Младший брат Алексея, Карсон. Это он получил контракт на тебя и переслал его нам.
На этот раз на лице Арианы появляется искренняя улыбка, когда она смотрит на Карсона.
— Спасибо, что не убил меня.
Карсон начинает хихикать.
— Не за что.
Дэмиен кладет руку мне на плечо, затем бросает на меня пристальный взгляд.
Я оглядываюсь на Ариану и чувствую прилив гордости за то, что она рядом со мной.
— Она моя.
Ариана бросает на меня недовольный взгляд, затем обращает свое внимание на Дэмиена.
— Твой брат пытается сказать, что мы посмотрим, к чему это приведет.
Дэмиен пытается не рассмеяться, но у него не получается.
— Теперь я понимаю.
Это значит, что он понял, почему я выбрал Ариану, ведь у меня никогда не было отношений.
Огненно-рыжие волосы бросаются мне в глаза, когда Уинтер идет к нам, неся моего племянника.
Я отпускаю руку Арианы и, подойдя к своей невестке, наклоняюсь и целую ее в обе щеки, прежде чем забрать у нее своего племянника.
— Николай, посмотри, как ты вырос. Скоро ты будешь выше меня.
Я слышу, как Дэмиен представляет Уинтер Ариане, и, зная, что моя женщина в безопасности, я сосредотачиваю все свое внимание на Николае, который не узнает меня, потому что я редко бываю рядом.
— Я брат твоего отца, помнишь? Дядя Дмитрий.
Маленький мальчик, который является точной копией нас с Дэмиеном, застенчиво улыбается мне и бормочет:
— Привет.
Когда Дэмиен присоединяется к нам, Николай мгновенно протягивает руки к своему отцу, и я передаю его ему.
— Он стал большим, – говорю я Дэмиену. Оглядываясь назад, я замечаю, как Ариана держится рядом с Алексеем и жестом приглашаю ее подойти, говоря. – Здесь мы в безопасности, поэтому я ожидаю, что ты будешь рядом со мной.
— О, откуда мне было знать, – бормочет она. – Ты не можешь придумывать правила на ходу.
После того, как она берет меня за руку, мы все направляемся в дом, где нас встречает Киллиан, который для Уинтер как отец.
Алексей направляется в столовую, и мы все следуем за ним. Как только все рассаживаются за большим столом, Дэмиен спрашивает:
— Почему мы идем за Юрием?
Я сразу перехожу к делу.
— Ариана – дочь Сергея от романа на стороне. Юрий хочет ее смерти, чтобы она не могла претендовать на наследство. Люциан говорил с Сергеем от нашего имени, и Сергей попросил нас обеспечить ее безопасность любой ценой. Он также изменил свое последнее завещание, так что Ариана – единственная наследница.
Карсон приподнимает бровь.
— И Юрий не отступит?
Алексей качает головой.
— У него сложилось впечатление, что он уже глава Братвы.
— А другие члены Братвы? – спрашивает Дэмиен. – Семен, Андрей и Лев? За кем они стоят?
Алексей делает глубокий вдох и медленно выдыхает.
— Мы не узнаем этого до собрания, на котором все проголосуют.
— Если они поддержат Юрия, мы будем выступать против четырех влиятельных семей, – констатирует очевидное Карсон.
— Против нас четверых, – говорю я.
— Пятерых, – вмешивается Уинтер, и тут жена Дэмиена, принцесса крови и глава крупнейшей империи контрабанды алмазов, бросает на меня предупреждающий взгляд. – Я иду с вами.
Я бросаю взгляд на Дэмиена, и он кивает мне, показывая, что он не против. Уинтер обучалась у Киллиана, и я сам видел, насколько она хороша, поэтому я не беспокоюсь, что она не сможет постоять за себя.
— Ты собираешься попросить Люциана помочь? – спрашивает Карсон.
Я качаю головой.
— Это семейное дело. Он и так уже достаточно помог.
— Семейное дело? – спрашивает Ариана, ее большие карие глаза прикованы ко мне.
— Теперь ты одна из нас, и мы заботимся о своих, – говорит Алексей.
Я вижу, как заявление Алексея задевает ее. Взгляд Арианы скользит по столу, а затем она тяжело сглатывает и опускает взгляд. Положив руку ей на бедро, я сжимаю ее, затем возвращаю свое внимание к текущему вопросу.
— Завтра мы уезжаем в Россию.
— Как это будет происходить? – спрашивает Дэмиен. – Мы атакуем первыми или подождем, пока они сами придут к нам?
Алексей качает головой.
— Мы посетим собрание Братвы и разберемся с этим дальше. Если будет демонстрация силы, я хочу, чтобы это произошло на собрании.
— Почему? – спрашивает Карсон, не сводя глаз с брата.
— Потому что они либо преклонят колени передо мной как перед новым главой Братвы, либо умрут, – говорит Алексей непреклонным тоном.
Я рад слышать, что Алексей принял решение.
Алексей указывает на нас с Арианой.
— Дмитрий возьмет на себя бизнес Сергея, и, как всегда, он будет моей правой рукой.
Дэмиен переводит взгляд на меня.
— Вы женитесь?