Ариана издает сдавленный звук, а затем начинает нервно смеяться.
— Нет, нет, нет. Мы знаем друг друга всего две недели.
Дэмиен пожимает плечами.
— И что?
Его брак с Уинтер был оформлен через две недели после их знакомства, так что мой брат, вероятно, ожидает того же от нас с Арианой.
— Ариану воспитывали иначе, чем нас, – объясняю я.
— Как Хейли? – спрашивает Карсон. Его девушка тоже не из нашего мира.
— Да.
— Итак, ты просто собираешься управлять бизнесом для Арианы? – спрашивает Дэмиен.
— На какое-то время.
Уголок его рта приподнимается, когда он читает между строк.
Ариана выйдет за меня замуж.
_________________________________________
АРИАНА
Когда мы приехали сюда, мне пришлось подавить желание убежать обратно в самолет и спрятаться. Я все еще привыкаю к Алексею, и встреча с Дэмиеном и Карсоном, которые выглядят так же, как их братья, была чертовски пугающей.
А тут еще и Уинтер. Вот с этой женщиной я не буду искать неприятностей. Она двигается как кошка в джунглях, ее манеры под стать манерам ее мужа.
Что ж, девочка, теперь ты в самой гуще событий.
Как только встреча закончилась, я выскользнула из дома. Дмитрий, вероятно, будет ругать меня за то, что я оставила его, но он сказал, что здесь мы в безопасности.
Я иду к группе деревьев, мне просто нужно немного побыть вдали от всех. Я привыкла к одиночеству, а его у меня не было с тех пор, как Алексей приехал за нами с острова.
Мои мысли возвращаются к тому, что сказал Алексей, что теперь я часть их семьи.
Так ли это на самом деле?
Они все головорезы... а тут я.
Я слышу, как позади меня хрустят листья, и, оглянувшись через плечо, вижу, что Уинтер приближается ко мне.
— Эй, я надеюсь, ты не возражаешь, что я исследую окрестности?
— Вовсе нет. – Она останавливается рядом со мной и указывает направо. – Пойдем сюда. Это ведет к берегу.
Я иду с ней и удивляюсь, когда она ничего не говорит. Добравшись до берега, мы садимся, и затем на моих губах появляется улыбка, когда мы смотрим на финский городок вдалеке.
Через некоторое время Уинтер переводит взгляд на меня, и я удивляюсь, когда она ободряюще улыбается мне.
— С этим нужно смириться, верно?
Я киваю и делаю глубокий вдох.
— Честно говоря, я не знаю, что мне делать.
— Я была на твоем месте. Возможно, сейчас ты этого не видишь, но ты в хороших руках. Мужчины обо всем позаботятся.
— Они уже так много сделали для меня, – признаю я. – Несмотря на то, что Дмитрий похитил меня и напугал до смерти, я знаю, что могу доверять ему.
Уинтер усмехается.
— Он похитил тебя? – На ее губах появляется улыбка, полная любопытства. – Это я должна услышать.
Она больше не выглядит такой угрожающей, и я расслабляюсь рядом с ней. Нуждаясь в разговоре с кем-то, я пересказываю все, что произошло, опуская ту часть, где я переспала с Дмитрием.
— Поговорим о том, как быть подавленной. – Подняв руку, она похлопывает меня по спине, а затем рассказывает, как она познакомилась с Дэмиеном.
Я настолько поглощена этой историей, что все вокруг нас исчезает.
— Когда ты поняла, что любишь его? – Я спрашиваю.
Уинтер вспоминает прошлое, затем бормочет:
— Ветровы – лучшие, и они ничего не боятся, но в тот момент, когда Дэмиен посмотрел на меня, и я увидела в его глазах страх потерять меня, я поняла.
— Но ты вышла за него замуж до того, как полюбила его, верно? – спрашиваю я, наслаждаясь знакомством с Уинтер.
Она кивает.
— Алексей устроил наш брак как союз.
— Как ты к этому отнеслась?
Уинтер пожимает плечами.
— Я всегда знала, что выйду замуж, чтобы заключить союз. Мне повезло с Дэмиеном, потому что он уже привлекал меня.
На моих губах появляется улыбка.
— И ты никогда не жалела об этом?
Она качает головой.
— Дэмиен был последним подарком, который подарил мне мой отец, и я люблю его всем сердцем. Он – моя опора.
Интересуясь Уинтер, я спрашиваю:
— Почему ты сказала, что едешь с нами в Россию? Ты меня не знаешь.
Ее глаза встречаются с моими.
— Я всегда буду прикрывать спину своего мужа, и я в долгу перед Алексеем и Дмитрием. Они помогли мне уничтожить моих врагов.
— Итак... – Я облизываю губы. – Ты такая же, как они?
— Что ты имеешь в виду?
— Опасная? – объясняю я.
Уинтер поднимается на ноги и протягивает мне руку. После того, как она помогла мне подняться, она говорит:
— Я думаю, пришло время для быстрой тренировки. Я твердо убеждена, что женщина должна уметь защитить себя.
Мне действительно нравится, как это звучит, и я испытываю прилив возбуждения.
— В самом деле? Ты покажешь мне пару вещей?
— Сколько тебе нужно спать? – спрашивает она, и на ее лице появляется серьезное выражение.