— Ну привет тебе, Гиви, — Немо быстро приблизился к нему и отфутболил бельгийскую винтовку, валявшуюся возле стула.
— Свинья! — взревел тот. — Я тебя резать буду! По кускам псам скармливать!
— Фашист, Игрок, просмотрите вон те ящики, — Немо мотнул головой в угол, где громоздились деревянные ящики от снарядов. — А мы пока потолкуем, — на секунду отвлёкшись, он снял со стены простенький Макаров, проверил обойму и вернулся к уже проморгавшемуся Гиви.
Как раз в это мгновение раздался восторженный вздох Игрока, увидевшего содержимое верхнего ящика. Немо бросил мимолётный взгляд в ящик. На толстой подстилке из тряпок покоилось десятка два невиданных артефактов. А рядом стояло ещё одиннадцать таких же ящиков.
— Грузитесь, — кивнул Немо и повернулся к Гиви. — У меня есть вопросы. У тебя, возможно, ответы. Расскажешь — умрёшь быстро. Как тебе?
— Ты, сын шелудивой соба-а-а-а-а-у-у-у-у-у… — дико взвыл допрашиваемый, когда четыре массивные пули из Макарова превратили правую ногу от щиколотки до колена в фарш.
— Что было в тех грузовиках? — негромко задал вопрос Немо, даже не изменившись в лице. — Откуда такие артефакты?
— Сейчас вернутся мои люди… сын шакала… они вас всех на куски-и-ы-ы-ы-ы-ы… — ещё четыре пули сделали из Гиви безногого калеку.
— Отвечай и сдохнешь быстро, — пустой пистолет упал на пол, и его сменил нож.
— Тебе в Зоне… не жить… Найдут и в аномалию… — на этот раз Гиви не смог даже застонать, лишь дико вытаращил глаза и захрипел, когда лезвие вошло ему в бедро и пошло к колену, отсекая плоть от кости.
— Что! Было! В грузовиках! — ни один мускул на лице Немо не дрогнул, хотя не вовремя обернувшийся Игрок позеленел.
— Де-дети… — лишь через несколько секунд выдавил Гиви.
— Как они сюда попадали? — неожиданно сорвавшись прогрохотал сталкер.
— Сам… знаешь… Малёк и застава… прикормленная…
— Кто всё это придумал? Кто создавал сеть? Говори, мразь! — клинок вонзился в другую ногу.
— А-а-а-а-у-у-у-ы-ы, — провыл Гиви, глядя на мучителя помутневшими глазами. — Не я… Это не я… Ко мне Хирург приходил… говорил, что делать… и артефакты забрал, которые собирали… в прошлые… разы…
— Где найти Хирурга? — снова тихо, но от этого ещё более страшно спросил Немо.
— Это не я… — бубнил допрашиваемый, лёжа в луже крови. — Я ничего… Не я… — вдруг он забился в судорогах, катаясь по полу.
Немо поднял ствол и коротко нажал на курок.
— Уходим отсюда, — залитыми кровью руками сменяя магазин, приказал он. — И так задержались.
— Артефакты хватай! — крикнул Игрок, кидаясь к выходу, таща на спине огромный мешок, набитый трофеями.
— Сейчас бы живыми уйти, — огрызнулся Немо, опережая его и первым выскакивая в коридор.
— Немо, чего мешок не взял? — спросил пыхтящий Фашист, тащивший килограмм сорок хабара.
— К чёрту артефакты. Валить надо поскорее, пока… — его прервала автоматная очередь, пущенная с другого конца длинного коридора. — Чёрт, опоздали. Бегом!
Сталкер понёсся по тёмному коридору, показывая остальным дорогу.
Удивительно, но Фашист и Игрок почти не отставали, будто не несли на спинах половину своего веса.
Минуты через две они достигли окна, через которое недавно проникли внутрь. Спустя мгновение, Немо мягко приземлился на землю, с Винторезом наготове оглядывая окрестности. К счастью, противник не успел сюда раньше их.
— Шевелитесь! — приказал Немо.
Рядом с ним тяжело бухнулся порядком запыхавшийся Фашист.
— Игрок, давай уже… — нетерпеливо начал Немо, глядя на сталкера, неуклюже пролазившего в окно, но упорно подтягивающего мешок к подоконнику.
И тут в уже преодолённом коридоре застучала очередь. Игрок устало вздохнул и свесился из окна, не вываливаясь лишь благодаря мешку, в который вцепился мёртвой хваткой.
— Твою мать! — тихо выдохнул Немо, кидаясь к нему. — Живой?
— В-вроде бы… не бросайте… — едва слышно прошептал Игрок, вцепляясь ему в рукав.
— Чего встал? — холодно бросил Немо Фашисту. — Ходу! — а сам рывком вытянул раненного из окна и, взвалив на плечо, кинулся в сгустившуюся темноту.
Через несколько секунд в след им загрохотала всё усиливающаяся канонада. Но ночь, как обычно в Зоне, почти без перехода сменила день и стрельба шла наугад, в полной темноте.
Лихо, на одном дыхании, отбежав метров на двести от здания, Немо остановился, тяжело втягивая воздух. Фашист и вовсе аккуратно опустил мешок и рухнул рядом с ним.
— Вставай… надо идти… скоро будет погоня. У них наверняка… приборы ночного… видения есть, — дав передышку всего в полминуты, Немо, придерживая левой рукой Игрока на плече, а в правой неся Винторез, поспешно зашагал прочь.
Фашист сделал несколько глубоких вдохов, поднялся, взвалил артефакты на спину и потопал следом.
Минут семь они молча шли, стараясь сберечь дыхание. За это время Немо дважды остановился, оставляя в притоптанной траве сюрпризы — растяжки, причём на этот раз не пожалел осколочных Ф-1.
— Добавь ходу, — прохрипел он, нарушая молчание. — За нами уже идут, — и перешёл на медленный, тяжелый бег.
На секунду остановившись и прислушавшись, Фашист тоже услышал пока ещё далёкие крики и ругань. Вскоре взрыв за спиной возвестил о том, что первый из сувениров Немо адресаты получили.
— Фашист, не отставай, — тяжело выдавил Немо. — Если остановимся — то всё…
— Не могу, у меня мешок… тяжеленный… помогай, иначе точно не уйдём…
— Не помогу… Итак уже как вол нагружен…
Ещё минуту бежали молча, полными ртами глотая прохладный воздух, которого всё равно не хватало.
— Немо, дурак, брось его… он — обуза. С ним точно… точно не уйти…
— Значит… кха-кха-кха… значит поляжем вместе. Если можешь — уходи вперёд.
— Идиот! Ты думаешь… он бы стал… тебя так…
— Нет… он оставил бы… но я не он…
— Сдохнешь ведь гад! — едва находя силы, чтобы переставлять ноги, пробормотал Фашист. — Точно сдохнешь!
— Сдохну… — согласился Немо. — Попробуй в сторону уйти и залечь… они наверняка… за мной…
— Ещё и в благородство… играть… вздумал… Сволочь!
Немо показалось, что он услышал за спиной скрип зубов и стон, а потом шаги Фашиста оборвались. Но сил обернуться не оставалось. Каждая капля уходила на ещё один бесполезный, в общем-то, шаг.
Но через полминуты Фашист снова догнал его и бросил в лицо:
— Сволочь! Какая же ты сволочь! Давай помогу. А ствол свой сам… тащи.
Тут, даже в полной темноте, Немо разглядел, что мешок со спины Фашиста исчез. Молча, чуть сбавив шаг, закинув Сайгу за спину, он стянул Игрока с плеча и теперь тот болтался без сознания между Немо и Фашистом, перекинувших его руки на свои шеи.
Через несколько минут за спиной два взрыва слились в один.
— Фиг вы, уроды, этими артефактами попользуетесь, — зло прокомментировал Фашист крики и стоны донёсшиеся до них.
Немо лишь покачал головой и одобрительно улыбнулся, чего, впрочем, из-за темноты никто не увидел.
— Кажется… отстали… — прошептал он через три минуты.
— Вроде бы… видно хорошо им досталось…
— Или взрывом приборы ночного видения побило.
— Что дальше делаем?
— Крюк и возвращаемся… к остальным, — прошептал Немо и рухнул.
Очнулся он от увесистых пощёчин.
— Ты чего! — бормотал Фашист. — Ты чего удумал!
— Хватит, — устало выдавил Немо. — Или ты меня убить вздумал? Помоги сесть.
Фашист вцепился в левую руку и потянул на себя, помогая принять вертикальное положение. И только теперь почувствовал, что рукав густо пропитан тёплой, липкой жидкостью.
— Немо, ты сдурел? Ты ж сейчас сдохнешь от кровопотери!
— Помоги перевязать Игрока, — хрипло приказал тот, скидывая рюкзак и правой рукой доставая бинт. Левая бесчувственно болталась.
Пуля от Калашникова вошла Игроку в левый бок, прошив тело насквозь, но судя по тому, что сталкер был ещё жив, ничего жизненно важного не задела. Когда рану обматывали бинтом, он взвыл, даже не приходя в себя. После этого Фашист перебинтовал руку Немо, у которого не осталось сил даже отказаться от помощи.