Снимать оружие с предохранителя и досылать патрон в патронник ему не пришлось. Зверь позаботился об этом, ещё когда был жив.
Немо просто навел ствол на дергающееся в судорогах тело, метясь в голову, и нажал на курок. Автомат тихо клацнул, не толкнув прикладом в плечо и не выплевывая на бешеной скорости маленький кусочек металла. Парень передернул затвор, выбрасывая не выстреливший патрон. Снова навел на Торгаша и выстрелил. Осечка. Затвор. Осечка. Затвор. Опять осечка. Ничего не понимая, он ещё раз передернул затвор, поднял дуло вверх и снова надавил на курок. Очередь патронов в пять заглушила стоны Торгаша и его людей. Удовлетворенно кивнув, легендарный сталкер тщательно прицелился в висок обреченного и выстрелил. Очередная осечка. Затвор. Осечка.
Немо отбросил автомат в сторону, теперь просто наблюдая за последними минутами жизни торговца. Он умирал ещё примерно три минуты. Когда жар спалил плоть на груди, сталкер успел увидеть все ещё бьющееся сердце. Наконец пламя добралось и до него. Оно дернулось, будто надеясь уйти подальше. Торгаш в последний раз выгнулся, почти сумев подняться, и затих.
Одинокий снайпер молча прошел мимо, прихватил оставленный всего несколько минут назад рюкзак и Винторез и направился прочь. Где-то в паре сотен метров огромная стая слепых псов, при поддержке трех кровососов, добивали истерично отстреливавшихся бойцов, отправленных Зверем в погоню.
Необычно быстро на небе сгустились тучи. Перистые облачка, подсвеченные встающим солнцем, превратились в темные, свинцовые громады. Немо шел вперед, не обращая на это внимания. И вдруг всю потемневшую Зону осветила ослепительная молния, а вслед за ней тучи опрокинули на землю тонны воды.
Немо шагал по быстро превратившейся в грязь почве, не ощущая привычного покалывания счетчика, вшитого в плечо. Вода не была радиоактивной. Это были чистейшие струи живительной влаги.
Зона плакала. Плакала, смывая всю ту грязь, которую принесли в неё люди.
Одинокий сталкер шел под непроглядной стеной из кристальной жидкости, приятно холодившей ожоги, иногда ловя на язык капли дождя, замечая немного странный вкус. Вкус слез Зоны.