– Младшие? Это ты про каких гоблинов такое говоришь?
– Тех, что вот такого роста, – произносит Хиго, водя рукой на уровне пояса, а у меня всё ёкает внутри. Один раненый взрослый и кучка детей. Почему-то я уверен, что это соплеменники Орма и Дреи.
– Хиго, – сказал я, бросив кобольду монетку, – мне нужно несколько вещей. Сначала встреча с одним из гоблинов, которых вы приютили. После этого отдам остальное. Затем мне нужно знать о ваших тоннелях. Чтобы проникнуть в поселок.
– Так Одноглазого там сейчас уженет, – заметил Хагор. – Зачем тебе в Приют? Рябой у себя, в своём особняке в Пьяном Ручье. И тот элгар вроде с ним поехал.
– Хагор, – одернул старший кобольд своего младшего брата. – Спрашивает – значит для дела ему надо.
Вот только я почувствовал, как у меня сжалось что-то внутри от дурного предчувствия. В микрофоне я услышал шёпот своих спутников, но слов не разобрал.
– Что за элгар? Как выглядел? Можешь клан назвать? – говорю я, передавая Хиго ещё одну монетку. Сердце колотилось как бешенное.
– Да обычно он выглядел. Элгар как элгар. Какой клан – не знаю. Не разбираюсь я в ушастых. Не общались мы ни с ним, ни с теми его воинами, что сначала за гоблинами охотились, но потом ушли. Ну и одет он как они был. Одежка у него такая, защитная. Цветом... Да как твоя кожа пожалуй.
После этих слов у меня ещё и всё пересохло в горле. Нет, нет, нет.
– И не просто зелёная бронька, а такая расписная. С этими, как их? А, узорами. Такими синими, – добавляет Хагор.
Наступила тишина. Даже шёпот в микрофоне прекратился. Только кобольды смотрят на меня и ждут.
– Цвета отступников Эль-Карак! – раздаётся в микрофоне полный ужаса голос Вилеи.
Абзац. Правда? Вот так просто? Проявились таки, сволочи. Значит надо навестить Рябого и других плохих ребят.
Ещё я подумал о словах мадам Лины, что они и другую броню использовали. Очень всё странно.
* * *
Теперь даже Вальдо с Ровеной были заинтересованы в информации от неизвестных гоблинов. Хагор убежал, но через пару минут вернулся. Вроде и один, но я и своим новым зрением и старым видел идущую за ним невысокую фигуру подростка. Точнее, едва заметный контур. Моё внутреннеее зрение, даже с силой перчатки, всё ещё слабо. Но это точно гоблин.
Смотрю на пришедшего. Подросток-гоблин не шевелился. Резким движением сдергиваю очки и сдвигаю вниз респиратор, открывая лицо. Капюшон слетает с головы, открывая метку. Хиго, увидев её, широко раскрыл глаза и издал шипящий звук, заменяющий кобольдам свист. Проняло мужика.
– Дядя Слик? – раздаётся недоверчивый вскрик, а потом девчушка становится видимой и кидается ко мне на шею. Я, пока она ревет, глажу её по рыжим волосам. Не совсем же я сволочь продажная. Конечно я узнал Дису, внучку Орма и сестру той воительницы, Дреи.
Отодвинув от себя Дису, я приседаю и смотрю ей в глаза. Ручьи слез бегут из красных глаз. Мои спутники на корабле тоже видят маленькую гоблиншу с посеревшим от пережитых несчастий лицом. Даже инквизиторов чуждый для них ребёнок ксеносов не оставил равнодушным. Это я понимаю по вздоху Ровены и суровому сопению Вальдо.
– Тише, дитя. Всё хорошо. Я здесь, с тобой. Расскажи мне, что случилось? – спрашиваю я и протягиваю ребёнку пищевой батончик. Та в мгновение ока сорвала обёртку и откусила половину. Так, она голодная значит. Бросаю выразительный взгляд на Хиго.
– Да предлагали мы им поесть, но они почти ничего нашего не ели, – развел лапы в стороны кобольд. – Только ягоды припасенные на самогон им глянулись. Мы вот их сегодня выменять у людей и хотели. Вон, набирали хлам, а там такое.
Диса кивает и подтверждает слова Хиго и продолжает рассказ. Зато поили их много. И бульоном, и какой-то горькой настойкой. Знаю такую. Дрянь, но сил реально прибавляет. Подкидываю мешочек и кидаю его крокодильчику. Тот ловит и удивлённо смотрит на него, а потом на меня.
– Тут больше, – замечает не менее ошарашенный Хагор.
– Не моё племя и род, но мой народ, – просто отвечаю я. Услышав это, кобольды переглядываются, а потом молча бьют себя кулачками по бокам нижней челюсти. Уважение они так демонстрируют.
Рассказ Дисы был краток. Мне очень не понравилось то, что я услышал. Племя Дас не кочевало. Они бежали от неизвестного врага, которого не могли увидеть шаманы. Тень, просто незримая тень преследовала моих соплеменников. Тут мне сразу вспомнилось то, что говорил отец и другие шаманы перед той атакой. Они ведь тоже не смогли увидеть угрозу.