– Что за Катарина? Ты её уже второй раз упоминаешь?
Чего это Атор так на меня смотрит. Да и Вальдо, который неожиданно появился в дверях и услышал мои слова, как-то особо выразительно приподнял бровь.
– Слик, преподобная Матерь Катарина та, кто занимает пост Первосвященника – главы Святой Церкви Человечества и пастырь Спасителя в нашем мире, – сказал Вальдо.
Чего? Стоп, то есть самый главный шаман людишек...
– Вами что, баба руководит? – ошарашенно говорю я, переводя взгляд с одного человека на другого. Те переглянулись между собой, и дружно улыбнулись. Правда сразу скорчили от боли побитые лица. У Вальдо даже снова губа треснула.
– Не баба, Слик, а очень мудрая, терпеливая, стойкая и милосердная женщина. Или тебя удивляет, что у нас главой Церкви может быть женщина? – Вальдо сейчас выглядел так, будто с трудом сдерживал улыбку. Скорее он простобоялся, что от этого у него ещё больше растрескается разбитая губа. – У вас нет женщин-жрецов?
– Есть, но мало. Дар говорящего с Духами чаще силён у мужчин. И я же слышал, что вы своего Первосвященника называете папаней.
– Папой, а не папаней. До Катарины, которая занимает этот пост почти десять лет, Святую Церковь возглавлял Папа Фаро. Скажу честно, что за одни эти слова, будь ты человеком, тебя могли...
– Знаю, сжечь на костре, – перебиваю я Вальдо.
– Пять ударов плетью и прочтение определённых молитв, – закончил свою мысль Вальдо. – Ты удивишься, но сжигает даже не сама Инквизиция, а светские власти согласно предоставленным нами данным расследования. И это всегда была очень крайняя мера. Мы защитники веры, а не безумные палачи. За анекдоты про архиепископов, представь себе, у нас не сжигают без суда и следствия. Дадут слегка унизительное наказание, обяжут при свидетелях прочитать молитвы определённое число раз, а на десерт выпишут штраф.
– Хм, а как же сжигание той планетки, где какие-то умники наклепали кошкодевочек?
Хм, а чего это они переглянулись и оба так странно на меня смотрят? Вроде ничего такого не сказал. Так, чего Вальдо так резко приложил руку к лицу?
– Милостивый Спаситель, что я такого сделал, раз ты послал мне такое испытание? – пробормотал бедный парень, отнимая ладонь от лица и смотря прямо на меня. – Слик, не вся та планета была испепелена. Лишь город, где обосновался культ Химерологов, был тогда сожжён. Они похищали людей и проводили над ними дикие эксперименты, пытаясь получить своего идеального разумного. Впереди тогда шли штурмовые отряды паладинов, которые сокрушили оборону этого города нечестивцев. Инквизиция лишь провела потом расследование деятельности культа. И только для сбора доказательств.
– Да ладно? – честно удивляюсь я. – Ты ещё скажи, что вы не всех там казнили и сожгли?
– Не всех. Части тех подопытных, кто безвозвратно потерял разум, даровали милосердную смерть от яда. Остальных несчастных поселили в монастыре на отдалённой планете. Монахи местного ордена заботятся о тяжело больных и тех, кого отвергло общество. И да, часть несчастных действительно скрестили с кошачьими, превратив в человекоподобных гибридов
Перевариваю информацию, но понимаю, что голова у меня кипит. Сильно кипит. Ну его пока к чёрту. Есть поважнее дела.
– Хорошо. Допустим, вы там не все отбитые маньяки. Тогда следующий пункт на повестке – наше спасение и спасение всех остальных. Я про Ровену с Вилеей. Как они смогли вас схватить?
Вальдо скорчил недовольное лицо. Неприятно? Вспоминай.
– Хороший вопрос. Они вдруг оказались на корабле, обойдя все системы защиты. Сразу применили шоковые гранаты, и я очнулся уже привязанным к стулу. Очнулся от удара, как ты понимаешь.
– По роже. Понимаю. У меня при первом знакомстве с вами тоже жуть как кулаки чесались.
Не, ну если не подколю этого человечишку, то это не я. Как в той их человеческой шутке. Хоть я и не акушер, но людей достаю постоянно.
– Подавитель биотоков ауры и оптическая маскировка. Именно так они подобрались и ко мне, и, что очень похоже, к вам.
Мы с Вальдо дружно посмотрели в сторону Атора. Вор сидел за столом и с аппетитом пожирал бутерброд с сыром и какой-то зеленью. Черт, я же весь день на ногах. Дико есть хочется. Скорее даже жрать.
– Что ты несёшь? – возмущается Вальдо. – Инквизиция, хоть все нас считают мракобесами, следит за современным прогрессом. Такой технологии ни у кого нет. Та оптическая маскировка что есть – дряного качества.
– И не использует кси накопители, – добавил Атор, откусывая кусок от бутера. – В Гильдии я видел такие вещи. Не знаю откуда, но они у нас были. И костюм-невидимку видел, что определённо был уникальным. Так чисто невидимками могут становиться только некоторые живые существа. Точнее, лишь одна известная раса.