Семён лишь пригубил вино и принялся за курицу, то и дело поддакивая разгулявшемуся дознавателю: Бартону собеседник явно не требовался - ему был нужен слушатель. И бутылка.
Если бы Семён - или Симеон, как его упорно называл быстро пьянеющий мордастый собутыльник - был бы на самом деле офицером службы имперской безопасности, то он должен был арестовать болтливого собеседника по крайней мере уже раз пять. За крамолу и подрывные речи. Потому что за то время, пока пустела первая бутыль и второй графин, от Бартона досталось всем - в первую очередь государю-императору за его мягкотелость и недальновидность, во вторую - императрице за шашни с кардиналом, после - кардиналу за политические интриги с жрецами-слимперами и чужими, с которыми…
Тут Бартон на миг протрезвел, с ужасом взглянул на Семёна, обозвал его с испугу коллегой и тут же пояснил, что эти подрывные речи вовсе не его личное мнение, а чистосердечные признания государственных преступников, им с пристрастием допрошенных, кои признания в протоколах дословно отображёны и по инстанциям, соответственно приказу, переданы. После чего выпил подряд два бокала вина - от неловкости ситуации наверное, - и, придя в чувства, то есть окосев напрочь, предложил немедля ехать к девочкам. А потом уснул, откинувшись на спинку стула.
- И что мне теперь с ним делать? - с неприязнью глядя на спящего дознавателя, спросил Семён Владимирович, - может, хозяина позвать?
- Не надо, - сказал Мар, - и так проспится. А сделать надо вот что: у него на шее, под одеждой, должен быть медальон. По виду такой же как я. Вытащи его и приложи ко мне.
- Зачем это? - поинтересовался Семён, шаря за пазухой у спящего окружного дознавателя. - Для чего? Да, есть медальон… Ну-ка, - он крепко прижал один металлический кругляш к другому. Дознавательский медальон тут же стал заметно холоднее, а Мар - теплее.
- Всё, - доложил Мар, - можно уходить. Быстро-быстро. Заплатить только не забудь.
Семён кинул на стол пару фиолетовых купюр из пачки, оставшейся от уплаты за гостиницу - те растворились в воздухе, не долетев до столешницы. Напрасно подождав сдачу, Семён махнул на неё рукой и вышел из ресторана на улицу.
- Теперь прикид надо сменить, - посоветовал медальон, - засветились мы в нём. Да и разгуливать по улицам в парадной форме службы безопасности - это уже верх наглости! Хм, в моё время вообще никакой такой имперской службы не было, - озадаченно сказал Мар. - Во всяком случае официально. Сколько изменений за какие-то десять лет, надо же…
Зайдя в ближайшую подворотню, Семён напряг всю свою фантазию и за пару секунд изменился до неузнаваемости, прикид получился что надо: выглаженные стрелкой брючки, короткая дутая курточка, рубашка с отложным воротником, и всё странной зелёно-серой расцветки. Пятнами. Туфли и те были зелёными, как из крокодильей кожи.
- Ну ты даёшь, - только и сказал Мар, - натуральный огородник из Зелёного Мира. Там тоже такие расцветки любят.
- А я не модельер, - огрызнулся Семён, - как умею, так и творю.
- Ну-ну, - хихикнул медальон, - творец он. Слушай, создатель, надо бы нам на некоторое время укрыться. На дно лечь, понимаешь о чём я толкую? Нужно мне во всём, что здесь творится, хорошенько разобраться. Чужие, среди бела дня нападающие на офицера безопасности… сплетни о кардинале… Определённо чувствую - что-то изменилось за эти годы! И крепко изменилось. В худшую сторону.
- Печёнкой чувствуешь? - беззлобно подзадорил Семён Мара.
- В этот раз - селезёнкой, - парировал медальон. - В гостиницу возвращаться не будем, незачем два раза подряд в одном и том же месте ночевать. Двинем-ка мы на окраину, там, думаю, найдём что-нибудь подходящее. Какой-нибудь запечатанный дом. Главное, чтобы в нём линия связи сохранилась, а уж подключиться к ней я и сам сумею. Или ты поможешь.