- Тыкай пробку взад! - завопил Мар. - Это джинн!
Но воткнуть пробку назад Семён не успел - с реактивным воем из сосуда вырвалась струя бурого дыма; бутылка вылетела у Семёна из рук и стала носиться над берегом как крылатая ракета, то и дело тыкаясь в песок донышком.
- Не было печали, - расстроился медальон, - так хорошо шли, истории друг дружке рассказывали. А теперь с джинном воевать придётся! Слышал, что он сказал? Что убивать своего освободителя будет. То есть тебя. Эх, докопался. Как твоя тётка-дура…
Между тем дым собрался в бурое облако, из которого быстренько слепился невысокий длиннобородый старичок в грязном тюрбане, засаленном халате и остроносых дырявых туфлях на босу ногу. Старичок сильно покачнулся, вдохнув свежего морского воздуха, но устоял на ногах, кашлянул и, приняв угрожающую позу - скрещённые на груди руки, одна нога вперёд, глаза вытаращены до нельзя, - дрожащим фальцетом заголосил:
- Ты, посмевший освободить меня! - голос у старичка сорвался на визг: джинн удивлённо смолк, тихонько покашлял.
- Ты, посмевший освободить меня, - тоном ниже и не так надрывно сказал старичок и склонил голову, прислушиваясь к собственному голосу. - У тебя, который освободил меня, есть зеркало? - совсем тихо спросил старик, ощупывая своё лицо. - Дай скорее.
- То убивать собрался, то зеркало теперь ему подавай, - недовольно проворчал Мар. - Откуда, ёлки-палки, у нас зеркало найдётся? Так ему и скажи. Пусть он сначала от своих гнусных намерений откажется, а уж потом с просьбами обращается!
- А я не с тобой говорю, о болтливая железяка, - окрысился старичок. - Тебя я в первую очередь убью. Вот посмотрюсь в зеркало и убью.
- Глянь-ка, слышит меня! - обрадовался Мар. - Ещё один слухач нашёлся. Семён, а он случаем не воплощение старого Настройщика? Того, о котором ты когда-то говорил. Который помер и своё дело тебе завещал.
- Джинны никогда и никому не завещают своё тело, - визгливо заявил старик, - вот ещё!
- А, он ещё и глухой к тому же, - пробормотал медальон. - Ей-ей, становится интересно.
- Так есть у вас зеркало или нет? - нетерпеливо повторил свой вопрос джинн.
- К сожалению, нету, - Семён развёл руками. - Скажите, вас за что в бутылку укупорили?
- Оно тебе надо знать? Не скажу, - взвился старичок: вопрос для него оказался явно болезненным. - Готовься к смерти, о несчастный! - джинн засучил рукава халата и уставился на Семёна, меряя его с ног до головы свирепым взглядом.
- Ну, - сказал Семён, внутренне готовясь к магической атаке. - И что дальше?
- Конец тебе! - завопил старичок, делая руками сложные пассы и нетерпеливо подпрыгивая на месте:
- Так, теперь так… Вот тебе, вот тебе! Нет, наоборот, - он остановился, отдышался, обтёр потное лицо бородой и опять замахал руками. - Кажется, так. Или не так?… Что, страшно?!
- Не очень, - признался Семён. - Вредно вам так напрягаться. Успокоились бы, что ли. Давайте мирно поговорим, а? Без рукомашества.
- Ни о какой пощаде не может быть и речи, - категорически заявил джинн. - Я клятву нерушимую дал, - и замахал руками пуще прежнего. Внезапно старичок взвыл в бессильной ярости, погрозил кулаком в сторону бутылки и с протяжным криком: - Зашибу-у! - кинулся на Семёна. Семён попытался увернуться, но старичок хватко уцепился за рукав его спортивной куртки. Тряся рукав как енот тряпку, джинн повизгивал от возбуждения; в конце концов он вцепился в материю и зубами.
- Припадочный, - рассудительно сказал Мар. - Сошёл с ума от одиночества. Смотри, за руку тяпнет! Колдовать он точно не может, - сделал вывод медальон. - Иначе бы не кусался.
- Успокойтесь, папаша, - Семён с трудом отодрал джинна от себя, - в вашем возрасте и такие эмоции. Вы знаете, что такое инфаркт?
- Или инсульт, - подсказал образованный медальон.
- Всё, всё у меня отобрали, - упав на песок зарыдал джинн, размазывая концом чалмы слёзы по всему лицу. - Молодость отняли, богатство отняли, колдовской силы - и той лишили! О горе мне, несчастному! Пойти на чалме повеситься, что ли? - Старик с отвращением подёргал себя за бороду. - Или на бороде, вон она какая длинная. В самый раз будет.
- Чалма от вас никуда не убежит, - решительно сказал Семён, ставя лёгенького джинна на ноги. - Вы давно в бутылке-то? Сколько веков?
- Давно, - покивал джинн, - очень давно. Три недели.
- Это срок, - уважительно поддакнул Мар. - Три недели, это…
- Сам посидел бы, - опять завёлся старик, - вот я тогда на тебя посмотрел бы! Темно, холодно, сыро. Скучно. А сколько сидеть ещё - неизвестно.
- За что же вас так, а? - Семён подобрал бутыль, потрусил её горлышком вниз - из бутылки выплыли остатки бурого дыма, на лету превратившись в драный матрас и дырявое одеяло.