- Это не Гюзель, - убеждённо сказал Мар. - Гюзели так не храпят.
Джинн торопливо зашуршал одеждой и ход закрылся, сначала опять позеленев, а после покрывшись серыми кляксами.
- Шах Караман, - дрожащим голосом поведал Мафусаил. - Нельзя нам в этот ход.
- Ясное дело, - согласился Семён. - Пошли к другому. Я, кажется, понял, что надо делать.
Остановившись возле следующего пятна, Семён не долго думая принялся легонько тыкать пальцем в серые пятна, насильно проворачивая их в нужное положение - через пять секунд ход открылся.
- Готово, - тихо сказал Семён. - Кто первый?
- Возможности твои просто удивительны, - прошептал джинн, кланяясь Семёну Владимировичу в пояс. - Но позволь мне, немощному, всё же идти следом за тобой, о взломщик пустоты. Ибо не должно старцу, не способному к ратным делам, поспешать впереди столь славного воина, который…
- А вдруг этот ход в спальню Гюзель? - задумчиво предположил медальон. - Прямиком к её кровати.
- Я первый! - Мафусаил резко оттолкнул Семёна и рыбкой нырнул в проход. Семён крякнул от неожиданности, усмехнулся и тоже скользнул в лаз.
Это была продуктовая кладовая: судя по холодному воздуху, она была устроена в подвале. Тусклое дежурное освещение высвечивало ряды высоких стеллажей вдоль длинных стен, с банками, кулями, пакетами и коробками на полках; с низкого потолка свисали подвешенные на верёвках копчёные окорока. Отдельно стояли деревянные лари для круп и муки. Далеко в глубине кладовой виднелись ряды высоких бочек с большими латунными кранами.
- А, значит, это Муса-повар тайную лазейку себе организовал, - облегчённо сказал Мафусаил, оглядываясь по сторонам. - Вот жулик. А говорил, что знаком лишь с поварской магией. Лгун и гнусный обманщик! - в праведном гневе воскликнул джинн. - Впрочем, мне на его делишки плевать. Главное, что Гюзель здесь ни при чём. Пошли следующие ходы проверять, - Мафусаил намерился было вернуться к проходу, но Семён остановил его.
- Сокровищница далеко отсюда? - спросил он джинна.
- Рядом, - нетерпеливо ответил Мафусаил, - коридором пройти. Успеется! Пошли, пошли остальные лазы проверим. Я должен знать! Гюзель!
- Мы пришли сюда не за этим, - осадил джинна Семён. - Вот сходим к ифриту, уладим с ним дела, а уж после… если время будет.
- А ну как он меня убьёт, - заныл Мафусаил. - И я погибну, так и не узнав, верна она мне или нет?
- Ничего, посмертно проверишь, - утешил джинна медальон. - А если окажется, что неверна, будешь донимать её ночными визитами. Бабы привидений страсть как боятся.
Джинн с отвращением передёрнул плечами и молча направился в сторону бочек.
- Не время пить! - окликнул его Семён.
- Там выход, - не поворачиваясь уныло ответил Мафусаил. - За бочками.
Выйдя из кладовой, джинн поплёлся по узкому коридору, понуро свесив голову и не обращая внимания на то, идёт за ним Семён или нет. Видимо, заранее готовился к скорому переходу в привиденческое состояние.
Семён догнал джинна и дальше они пошли вместе, плечом к плечу.
Коридор казался бесконечным: плавно изгибаясь, он постепенно опускался всё ниже и ниже под землю. Плоские светильники на стенах, такие же как в кладовой, тревожно мерцали белым вечерним светом; становилось всё холоднее.
- Электричество? - кивнул на светильники Семён.
- Заклинания, - равнодушно ответил Мафусаил.
И тут коридор закончился. Впереди был широкий пустой зал, залитый тем же неверным светом: далеко-далеко, на другой стороне зала, была видна высокая двустворчатая золотая дверь. Даже не дверь - ворота. Вход в шахскую сокровищницу.
Зал от коридора отделяла еле видимая перегородка, словно отлитая из толстого стекла. Явно магического происхождения.
- Стоп! - Семён резко остановился и попридержал джинна за плечо. - Пришли. Не шевелись! Даже не дыши. Если сможешь.
Мафусаил покорно кивнул. И ещё раз кивнул. И ещё раз.
- Стенку перед нами видишь? - шепнул Семён, обращаясь к медальону.
- Нет, - сразу отозвался Мар. - Значит, опять защитное волшебство. Но от кого? Сокровищницы от нас, или нас от ифрита? Кстати, а что ифрит?
- Пока не вижу, - Семён осторожно подошёл к прозрачной стене поближе. - Пока что…
И тут он увидел ифрита.
Большое видится на расстоянии. Тем более очень большое и почти невидимое - ифрит, оказывается, всё это время стоял возле Семёна, прислонясь спиной к полупрозрачной стене. А теперь он отошёл от неё - Семён вначале заметил слабое перемещение в воздухе, а после внезапно обнаружил и самого ифрита.