Семён поднялся с лежанки, потянулся. Огляделся: неподалёку от него стоял Ягир, о чём-то тихо беседуя с братом Иттаром. Заметив, что Семён встал, Ягир подошёл к нему и коротко сказал:
- Туалет там, - и махнул рукой в сторону. - После подбери себе куртку и штаны. И оружие какое-нибудь возьми. Ты с оружием обращаться-то умеешь? - и, не дожидаясь ответа, вернулся к Иттару.
- Отец родной, - недовольно пробурчал Мар, - сплошная забота. Ум, ловкость и удача - вот наше оружие! А не палки и сабли. Настоящий вор не пользуется оружием. Никогда!
- А я не настоящий вор, - возразил Семён, - временный я, - и потрусил в туалет, не слушая больше раздражённого ворчания медальона.
Надевать кожаные доспехи Семён не стал - превратил маскировочный костюм в нечто на них похожее, соорудил на ногах крепкие ботинки с мягкой нескользкой подошвой и на том успокоился; сумку с золотом Семён решил нести с собой, не оставлять же её здесь, мало ли как обстоятельства сложатся. Да и вообще, вряд ли они сюда вернутся - уж Семён точно возвращаться не станет! В этом он был уверен.
Вопрос с оружием решился как-то сам собой и совершенно неожиданно. Брать нунчаки или саблю Семён не собирался, хватит с него тяжестей, а решил он попользоваться при необходимости кастетом-рукоятью, которая лежала у него в сумке. И для пробы взял её в руку. И сразу обратил внимание на слабое точечное сияние, исходившее от рукояти, аккурат чуть выше того места, куда ложился большой палец: сияние было заметно лишь в полумраке, пропадая на свету.
- Чего это тут… - пробормотал Семён, близко поднося рукоять к глазам. - Кнопочка, что ли? Похоже. Колдовская, ну конечно… - отведя руку в сторону, он нажал ту кнопочку. Из рукояти с шипением выскочил длинный прямой клинок, прозрачный и узкий; рукоять налилась тяжестью, слегка завибрировала в семёновской руке. По гладкому плоскому клинку заиграли факельные всполохи; внутри клинка, вдоль него, с тихим потрескиванием стремительно проносились мелкие пузырьки воздуха, как будто сквозь клинок шла вода под очень высоким давлением.
- Вот так выкидуха, - восхищённо прошептал Мар. - Обалдеть можно.
- Водяные пистолеты знаю, - сказал Семён, любуясь прозрачным клинком, - сам в детстве играл. Но чтобы водяные сабли… - он нажал кнопку и клинок исчез, рассыпался мелкими холодными брызгами.
- Надеюсь, что он не одноразовый, - Семён сунул рукоять в карман куртки. - Во всяком случае, теперь нам смерть от жажды точно не грозит. Даже в пустыне. Надеюсь, против такого оружия ты не против?
- Ладно, - великодушно разрешил Мар, - владей. Оригинальный инструмент. Возможно и пригодится в нашем деле. Вместо резака для вскрытия сейфов.
Сениных экспериментов с чудесной рукоятью никто не заметил - все были заняты собственными делами, никому не было дела до вора, примкнувшего к отряду. Пока что не было.
Где-то наверху глухо ударил гонг, все невольно посмотрели на потолок.
- Время, - сказал брат Ягир. - Идём, - и направился к выходу из спальни.
Пройдя через кухню-столовую, народ цепочкой потянулся к лестнице, ведущей в замок, в коридор с рыцарями. Семён глянул в сторону печи - хлопотливый поварской призрак отсутствовал, да и сама печь была холодная, пустая, без кастрюль и сковородок. Значит, их возвращения никто не ждал. Семён поёжился, нащупал в кармане рукоять и, немного приободрившись, последовал за всеми.
В коридоре гулял промозглый сквозняк, еле заметно колыша гобелены и тоскливо посвистывая в дырах пустых лат; настенные факелы трещали и коптили. Семён шёл, отсчитывая двери, возле которых застыли дырявые рыцари: возле двадцать первой, и далеко не последней в этом ряду двери, рыцаря не было. Зато был смотритель - высокий, в чёрной глухой накидке до пола и с низко опущенным на лицо капюшоном. Без лишних слов смотритель распахнул дверь и отошёл в сторону. Семён ощутил на себе его тяжёлый взгляд, равнодушный и изучающий. Выпятив подбородок и расправив плечи, Семён растолкал замешкавшихся перед дверью послушников-бойцов.
- Я первый, - торопливо сказал он, косясь на смотрителя. - На разведку. У меня с Ягиром договор. Разведка, знаете ли, это вам не саблями махать… Тут острый глаз нужен. Доверьте дело профессионалу. - Из-под капюшона донёсся короткий смешок, но Семён не обратил на смех никакого внимания, только скрутил в кармане фигу - так, на всякий случай. От сглаза. И вошёл в дверной проём.