— Пытаюсь. Хорошо, что вы это заметили. Кстати, ваша подруга Елизавета над моим именем изгаляется всячески, я столько разных вариантов услышал… В общем, если хотите, можете звать меня и Андреем, и Энди, и Андрюхой — как удобнее. Я привык и почти всегда отзываюсь.
— Это всем Лизкиным подругам такая щедрость полагается? У вас с ней договор какой-то?
— Нет. Только вам позволяю. Просто очень хочется, чтобы вы мое имя произнесли еще хотя бы пару разочков, в любом варианте. — Он слушал себя и диву давался: откуда могло взяться сразу столько пошлой нелепости? Вроде бы, никогда слабоумием не страдал, но вот сегодня расклеился. Не мог облечь свой интерес к женщине хоть в какое-то подобие нормальных фраз.
— И, все-таки, вы откровенно меня клеите. Но как-то уж слишком откровенно. До такой степени, что это похоже на издевательство.
— Слава Богу, что на дурачка не похож.
— Вы сегодня почти весь день были в центре внимания, и не произвели впечатления слабоумного пошляка.
— Считайте, что все силы ушли на поддержку имиджа, а теперь вот моя истинная натура поперла. — Андерс развел руками и улыбнулся. С радостью отметил, что губы собеседницы тоже дрогнули в подобии улыбки.
— Расслабляетесь за мой счет? Ну, что ж, валяйте. Я не в обиде.
— На самом деле, я очень напряжен, Валерия. Вы просто не представляете, насколько!
— Ну, так расслабьтесь, уже. Здесь никого нет, кроме нас двоих. А передо мной притворяться не стоит.
— Не могу.
— Мне уйти? Вам нужно побыть одному? Вытереть скупую мужскую слезу, или что вы, мужчины, еще делаете в одиночестве?
— Наоборот. Останьтесь.
— Спасибо, что разрешили. — Легкое пожатие плечами, и Валерия снова отвернулась. Будто что-то очень интересное можно было рассмотреть в темноте…
— Отчего вы такая грустная сегодня? Я постоянно обращал внимание на то, что вам совсем не весело… — Андерс мог похвастаться многими достоинствами, сделавшими его успешным. Настойчивость он прямо сейчас демонстрировал.
— А я не вижу особых поводов для радости, в общем-то… — девушка снова сделала глоток из бокала. Как будто пыталась что-то спрятать за этим движением.
— Почему? Мне кажется, Кирилл и Лиза, наконец-то, успокоились и больше не будут ничего доказывать друг другу…
— Свадьба не дает никаких гарантий на долгое безоблачное совместное будущее.
— Вы относитесь к тем, кто считает, что регистрация брака меняет отношения в худшую сторону?
— Я думаю, что Лизка сильная и умная, она справится со всем.
Андерс хмыкнул.
— Вы со мной не согласны, Андрей?
— Удивительно… Меня обычно раздражает, когда коверкают родное имя… А сейчас готов просить, чтобы вы повторяли это «Андрей» и не останавливались…
— Вы умеете мастерски уходить от сложных тем.
— Нет. Это вы сбиваете с толку своим голосом. Он у вас невероятно красивый.
— Не успокоитесь, да?
— Нет. Пока не скажу все хорошее, что о вас думаю, Валерия, не успокоюсь.
— Вот как? Надо же, как интересно… — Лера, наконец, повернулась к нему лицом. Облокотилась спиной о перила, гордо и почти вызывающе расправила плечи, вздернула подбородок… То ли шею хотела продемонстрировать, то ли ей так удобнее было в лицо Андерсу смотреть… И даже одну ножку, скрытую длинным платьем, вперед выставила. — Ну, что ж, валяйте, хвалите!
— Так неймется побыстрее от меня отделаться, да?
— Ну, а зачем растягивать удовольствие? Давайте, сегодня я щедра как никогда, принимаю комплименты оптом! — наверное, она хотела казаться вызывающей и развязной. Возможно, надеялась этим отпугнуть. А по факту — еще больше заинтересовала. Какой-то скрытой горечью в голосе.
Андерс долго молчал, разглядывая все это великолепие. Подбирал слова. Перекатывал на языке очередные пошлые фразы и тут же отбрасывал их, бракуя.
Так и не нашел ничего подходящего, зато действовать начал решительно: шагнул навстречу, почти вплотную прижался, положил руки на холодный камень, слегка касаясь ее локтей. Навис над девушкой, демонстрируя и сам остро ощущая, насколько он выше и крупнее.
— Ты же сама прекрасно знаешь, Лера, насколько красива и эффектна. И я вижу, как тебя раздражают разговоры на эту тему. Почему не скажешь, чтобы я отвязался, ко всем чертям?
Подразумевалось, что девушку должны были подавить и обезоружить и его действия, и слова. Но вместо этого, она смотрела на Андерса с вызовом, лишь слегка дыхание задержала.
— А ты отвяжешься, что ли? — Провела пальчиком по лацкану, проследила глазами эту дорожку, потом снова подняла взгляд — дерзкий, провоцирующий.