А вот эта грустная красотка словно задалась целью отделаться от нежелательного ухажера. Правда, она еще не догадывалась, что при необходимости парень мог переть напролом с настойчивостью бульдозера. А необходимость у него уже возникла и только укреплялась.
— Я могу узнать ваше имя? Уже и не знаю, с какой стороны зайти, чтобы просто с вами познакомиться… — Этот крепкий орешек, тем не менее, нужно было срочно раскусить.
— Ну, так и надо было его спросить. Меня зовут Валерия. Можно просто Лера.
— Очень красивое имя, Лера. И Валерия — тоже великолепно звучит. — Он был искренен в тот момент. Имя замечательно подходило девушке.
— Главное, Валей не назовите, ненароком. Вот это будет непростительной ошибкой.
— А что, и такие казусы случались? Серьезно?
— Случались. Всякие бывали казусы. — Девушка снова не смотрела на него, вглядывалась куда-то в темные кроны деревьев, шелестящие за балконом.
— У вас очень красивый голос, Валерия.
— Вы, случаем, не пытаетесь меня клеить, Андерс? — Снова гордый поворот головы на очень изящной шее, лишь слегка прикрытой легкими завитками волос. Тонкая бровь, приподнятая в демонстративном изумлении. Прямой взгляд, по которому сразу ясно: спрашивает не в шутку, всерьез.
— Пытаюсь. Хорошо, что вы это заметили. Кстати, ваша подруга Елизавета над моим именем изгаляется всячески, я столько разных вариантов услышал… В общем, если хотите, можете звать меня и Андреем, и Энди, и Андрюхой — как удобнее. Я привык и почти всегда отзываюсь.
— Это всем Лизкиным подругам такая щедрость полагается? У вас с ней договор какой-то?
— Нет. Только вам позволяю. Просто очень хочется, чтобы вы мое имя произнесли еще хотя бы пару разочков, в любом варианте. — Он слушал себя и диву давался: откуда могло взяться сразу столько пошлой нелепости? Вроде бы, никогда слабоумием не страдал, но вот сегодня расклеился. Не мог облечь свой интерес к женщине хоть в какое-то подобие нормальных фраз.
— И, все-таки, вы откровенно меня клеите. Но как-то уж слишком откровенно. До такой степени, что это похоже на издевательство.
— Слава Богу, что на дурачка не похож.
— Вы сегодня почти весь день были в центре внимания, и не произвели впечатления слабоумного пошляка.
— Считайте, что все силы ушли на поддержку имиджа, а теперь вот моя истинная натура поперла. — Андерс развел руками и улыбнулся. С радостью отметил, что губы собеседницы тоже дрогнули в подобии улыбки.
— Расслабляетесь за мой счет? Ну, что ж, валяйте. Я не в обиде.
— На самом деле, я очень напряжен, Валерия. Вы просто не представляете, насколько!
— Ну, так расслабьтесь, уже. Здесь никого нет, кроме нас двоих. А передо мной притворяться не стоит.
— Не могу.
— Мне уйти? Вам нужно побыть одному? Вытереть скупую мужскую слезу, или что вы, мужчины, еще делаете в одиночестве?
— Наоборот. Останьтесь.
— Спасибо, что разрешили. — Легкое пожатие плечами, и Валерия снова отвернулась. Будто что-то очень интересное можно было рассмотреть в темноте…
— Отчего вы такая грустная сегодня? Я постоянно обращал внимание на то, что вам совсем не весело… — Андерс мог похвастаться многими достоинствами, сделавшими его успешным. Настойчивость он прямо сейчас демонстрировал.
— А я не вижу особых поводов для радости, в общем-то… — девушка снова сделала глоток из бокала. Как будто пыталась что-то спрятать за этим движением.
— Почему? Мне кажется, Кирилл и Лиза, наконец-то, успокоились и больше не будут ничего доказывать друг другу…
— Свадьба не дает никаких гарантий на долгое безоблачное совместное будущее.
— Вы относитесь к тем, кто считает, что регистрация брака меняет отношения в худшую сторону?
— Я думаю, что Лизка сильная и умная, она справится со всем.
Андерс хмыкнул.
— Вы со мной не согласны, Андрей?
— Удивительно… Меня обычно раздражает, когда коверкают родное имя… А сейчас готов просить, чтобы вы повторяли это «Андрей» и не останавливались…
— Вы умеете мастерски уходить от сложных тем.
— Нет. Это вы сбиваете с толку своим голосом. Он у вас невероятно красивый.
— Не успокоитесь, да?
— Нет. Пока не скажу все хорошее, что о вас думаю, Валерия, не успокоюсь.
— Вот как? Надо же, как интересно… — Лера, наконец, повернулась к нему лицом. Облокотилась спиной о перила, гордо и почти вызывающе расправила плечи, вздернула подбородок… То ли шею хотела продемонстрировать, то ли ей так удобнее было в лицо Андерсу смотреть… И даже одну ножку, скрытую длинным платьем, вперед выставила. — Ну, что ж, валяйте, хвалите!
— Так неймется побыстрее от меня отделаться, да?
— Ну, а зачем растягивать удовольствие? Давайте, сегодня я щедра как никогда, принимаю комплименты оптом! — наверное, она хотела казаться вызывающей и развязной. Возможно, надеялась этим отпугнуть. А по факту — еще больше заинтересовала. Какой-то скрытой горечью в голосе.
Андерс долго молчал, разглядывая все это великолепие. Подбирал слова. Перекатывал на языке очередные пошлые фразы и тут же отбрасывал их, бракуя.
Так и не нашел ничего подходящего, зато действовать начал решительно: шагнул навстречу, почти вплотную прижался, положил руки на холодный камень, слегка касаясь ее локтей. Навис над девушкой, демонстрируя и сам остро ощущая, насколько он выше и крупнее.
— Ты же сама прекрасно знаешь, Лера, насколько красива и эффектна. И я вижу, как тебя раздражают разговоры на эту тему. Почему не скажешь, чтобы я отвязался, ко всем чертям?
Подразумевалось, что девушку должны были подавить и обезоружить и его действия, и слова. Но вместо этого, она смотрела на Андерса с вызовом, лишь слегка дыхание задержала.
— А ты отвяжешься, что ли? — Провела пальчиком по лацкану, проследила глазами эту дорожку, потом снова подняла взгляд — дерзкий, провоцирующий.
— Нет, конечно. Я не привык отступать.
— А ты мне нравишься, Андрей. Вот прямо с каждой минутой все сильнее. — Девушка привстала на цыпочки. Обхватила его за шею, заставив нервно сглотнуть от неожиданности. Прошептала на ухо: — Так зачем терять время на лишние разговоры? У меня номер в этом отеле, даже ехать никуда не придется! Пойдем.
Отпрянула так же резко, как до этого обняла. Вывернулась из-под локтя Андерса, оторопевшего от такого резкого поворота событий, схватила его за руку и резво поцокала каблучками в какую-то, лишь ей известную сторону. Парню оставалось только следовать за ней, как бычку на веревочке…
Глава 3
Они шли сквозь толпу гостей, смело держась за руки. Несколько друзей, увидев пару, удивленно подняли брови. Кто-то поднял большой палец, выражая свое одобрение. Андерс в ответ лишь улыбался загадочно. Нужно было выглядеть хозяином положения. Засмеют, если узнают, что его нагло склеила почти незнакомая девица.
— А куда ты меня тащишь, Лер? — все-таки, решил полюбопытствовать. Так, на всякий случай. Когда девушка нажала на кнопку вызова лифта, и отступать было точно некуда. К счастью, вокруг не было никаких свободных ушей.
— К себе в номер. Я же сказала. — Она попыталась глянуть на Андерса, как на умственно отсталого. Но вышло так себе… Самой себе признаться, что тащишь в номер идиота? Затея в корне неправильная.
— Круто. В этом отеле не всякий может себе позволить остановиться.
— Для гостей молодоженов очень хорошие скидки сделали. Половина приезжих гостей здесь заселилась. Семейство Янкевичей сегодня всю кассу этому отелю сделало. — Валерия отмахнулась от комплимента, снова не оценила. Андерс пожал плечами: не хочет женщина правильно реагировать, значит, и он напрягаться не станет.
Лифт мелодично звякнул, открывая двери. Андерс пропустил девушку вперед, как истинный джентльмен, занес руку над панелью с кнопками…
— Какой этаж?
— Пятый.
Легкое нажатие на кнопку, ощущение невесомости от того, что лифт плавно двинулся, и очередная неловкость. Как-то по-другому он представлял себе поездку в замкнутом пространстве с женщиной, которая откровенно зовет к себе в гости. И явно не чаю попить.