– Алла здесь никто, – хмыкнул Дамир. – Красивая сучка Виктора. Не более. Поэтому хотеть она может чего угодно, но вне твоих непосредственных обязанностей требовать чего-то не имеет права.
И я не удержалась от свербившего мой мозг вопроса:
– А ты давно знаком с Виктором Степановым?
– Он мой одногруппник. Мы поддерживаем связь.
– Значит, та моя «таинственная бывшая коллега» с рекомендацией – это был ты?
Усманов поморщился, скривив рот:
– Не понимаю, о чём ты?
– Дамир, ты талантливый бизнесмен, но актёр из тебя посредственный.
Он неловко усмехнулся и нехотя качнул головой:
– Да. Я переживал за твоё трудоустройство. И испытывал вину за ту глупость. Поэтому и позвонил ему…
Я тихо цокнула языком, закрыв лицо ладонями.
– А что? Что-то не так? Тебе тут не нравится?
– Нравится. Просто я очень не люблю, когда моя судьба решается у меня за спиной.
– Ну… Прости, Даша. Я правда хотел как лучше. Больше так не буду, клянусь! – он тихо рассмеялся. – Закрывай галерею, и я отвезу тебя домой.
Сил спорить с ним у меня всё равно не было. Если Усманову пришла идея потратить два часа на разъезды по Москве, он их обязательно потратит. Кто бы что ни говорил и ни доказывал.
– Только, пожалуйста… – я умоляюще посмотрела на дверь и снова повернулась к нему: – Давай не будем… ну…
По лицу Дамира было видно, что он понял, к чему я вела:
– Хорошо, я подожду тебя в машине. Я пока тоже не готов к новой волне сплетен.
– Спасибо, – сделав глубокий вдох, я надавила на ручку и шагнула в царство света и красок.
Усманов незаметно вышел из галереи на ночную улицу и слился с толпой прохожих.
– Даша, – позади меня раздался звонкий голос Аллы.
– Я тут, – улыбнулась ей, пряча усталость, в надежде, что Миронова не устроит мне разнос за увиденную сцену.
– Мы. Это. Сделали! – рассмеялась бестия, закружив опешившую меня в пьяных объятиях. – Мы такие молодцы!!! Дрим-тим!
«Мы» – конечно, громко сказано. Алла отвечала только за подбор экспонатов, а всё остальное висело на мне. Но я была так рада, что она не затеяла разборки из-за Усманова, поэтому с готовностью обняла её в ответ.
– Да, мы справились…
– Ты должна пойти с нами на афтепати! – Алла оглушила меня эмоциональным шёпотом прямо в ухо.
– Не-е-ет… Пощади! Я так устала… И очень хочу домой.
– Даша, я нашла тебе вариант, – сквозь улыбку еле слышно проговорила Миронова. – Такой шанс нельзя упускать.
– Боже, Алла! Нет. Нет-нет-нет, никаких шансов. Мне это не нужно.
– Глупышка.
– Пожалуйста, отпусти меня домой! – я умоляюще сложила ладони.
– Только если в понедельник расскажешь, о чём вы шептались с Усмановым, – она заливисто рассмеялась, ухватившись за моё плечо.
Я почувствовала, как по лицу растёкся предательский румянец:
– Да нечего рассказывать. Просто вспомнили былое, и он задал мне пару вопросов по моим прошлым обязанностям…
– Господи, он настолько же унылый зануда, насколько внешне горячий папик, – Алла снова рассмеялась, уткнувшись лицом в мой жакет. – Понятно, почему его вторая жена бросила.
– Почему? – я сжала зубы от подобной нелестной оценки Дамира.
– У него бизнес всегда на первом месте. А на втором и третьем… тоже бизнес. Зачем ему вообще жениться, если он дома не бывает?
– Не знаю… – я неуверенно пожала плечами. – Спросила бы у него сама.
– В следующий раз так и сделаю!
Мы дождались, пока весь персонал покинет галерею, Алла звонко чмокнула меня в щёку, оставив блестящий след от помады, и я поставила помещение на охрану.
– Тебе такси вызывать?
– Я уже… Сейчас подъедет, – я выжидающе смотрела на Миронову, чтобы она уже оставила меня в покое и упорхнула в арендованный бар по соседству.
– Точно не хочешь повеселиться?
– Точно. Развлекайся!
Алла повернулась на каблуках и танцующей походкой скрылась за углом. Я облегчённо вздохнула и огляделась в поисках машины Дамира.
«Левее», – на телефоне высветилось короткое сообщение. Я подняла взгляд и заметила махавшего мне Усманова.
– Домой? – он открыл мне переднюю пассажирскую дверь и помог присесть.
– Да…
Рядом с ним мои ощущения моментально менялись. Я всё ещё боролась с ремнём безопасности, когда он уселся на водительское место и, положив горячую ладонь на мою шею, снова настойчиво завладел моими губами. Время для меня остановилось. Или вообще исчезло. Я по инерции коснулась ладонью его грудных мышц, скрытых под тканью рубашки, и почувствовала, как они будто по команде резко дёрнулись. Осознание того, что я влияю на Дамира так же, как он на меня, накрыло горячей волной, от которой мурашки побежали по всему телу.