– С чего ты взяла? – я пытался уверенно улыбаться, хотя сам сомневался. – Может быть, я наелся всем этим и теперь просто подбиваю хвосты, чтобы освободиться для более приятных вещей?.. – протянув ладонь, я аккуратно накрыл её тонкие пальцы с полупрозрачным лаком на чуть вытянутых ногтях.
– Может быть. А может быть – и нет. Ты потрясающий. Но я уже сейчас вижу, что это не моя история. Я не жажду быть центром чьей-то жизни… Но и совсем с краешку быть не готова, – Даша тихо шмыгнула и прижала пальцы свободной ладони к кончику носа. – Мы попытались… Но получилось явно что-то не то. Давай просто поставим точку и закончим.
Её слова неприятно резанули по моему сознанию, внутри начал опасно вскипать мужской протест:
– Ты не с краешку. С чего ты взяла? Я стараюсь в любую свободную минуту, если уж и не приехать, то хотя бы позвонить тебе. Порадовать хоть чем-то. Цветы, десерты. Украше… – я присмотрелся и понял, что подаренного браслета на её руках не было. Челюсти сами собой до боли сжались.
– Дамир, я очень-очень ценю каждый твой жест… Но пойми. Я не могу существовать в такой модели отношений, где вижу любимого мужчину раз в месяц. Ни цветы, ни бриллианты не спасут ситуацию… Возможно, какая-то другая женщина на моём месте могла бы…
Как бы она ни пыталась, но удержать слёзы досады не смогла. Даша неловко вытерла щёки и кисло улыбнулась:
– Почему Марина решила уйти от тебя? Разве не поэтому? Устала ждать?..
И тут уже не выдержал я. Чайная ложка в моём кулаке приобрела новый неестественный изгиб.
– А это уже не тебе рассуждать о причинах моего развода.
Даша подобралась и напряжённо кивнула:
– Да. Прости, это совсем не моё дело. Извини…
Она достала из сумочки коробку с чёртовым браслетом, видимо, чтобы вернуть, и мне стоило нечеловеческих усилий, чтобы не сорваться окончательно:
– Нет. Даже не думай. Это подарок.
Её рука испуганно дёрнулась и зависла над столом.
– Мне слишком неловко его оставлять…
– Это не моя проблема.
– Дамир…
– Не смей.
– Хорошо… Спасибо. За всё. И пожалуйста, прости меня.
– Мне не за что тебя прощать. Ты взрослая умная девочка. Если уверена, что не хочешь ждать и не готова к жизни со мной, значит… – я сжал переносицу, силясь остыть, – значит, это твоё право. И спасибо за честность.
Даша нехотя убрала браслет обратно, сделала маленький глоток чая и в последний раз улыбнулась мне:
– Я всегда буду тебе благодарна, Дамир. Надеюсь, в твоей жизни всё сложится наилучшим образом.
– И в твоей тоже.
Она встала, мягко сжала подрагивающей рукой моё плечо и вышла из ресторана. Я был окончательно разбит, но какой-то частью мозга понимал, что Даша права: постоянно заставлять её ждать было не слишком честно. И не совсем по-мужски.
Даша
Я выбежала из небоскрёба, испытывая одновременно и опустошение, и облегчение. На душе скреблись кошки, но мозг уверял, что я поступила верно. Приняла тяжёлое решение ради себя. Ради собственного спасения.
С браслетом, конечно, вышло ужасно. И с Мариной… «Господи, зачем я вообще её упомянула?.. Идиотка…»
Я спустилась в метро, достала наушники и постаралась отключиться от реальности. Но после жуткого напряжения организм решил, что мне неплохо было бы прорыдаться. Забившись в угол последнего вагона, я дала волю слезам.
Но уже на следующий день запретила себе растекаться от тоски и печали. Приближался сентябрь, а значит, нас ждал новый сезон бурных развлечений столичной тусовки. Алла пылала от предвкушения, генерируя одну за одной грандиозные задумки для новых мероприятий. И я с каким-то мазохистским удовольствием подхватывала любые её более или менее реалистичные идеи.
Мы торчали в галерее если не сутками, то по двенадцать-четырнадцать часов в день точно. Иногда и в выходные. Что угодно, лишь бы не останавливаться, лишь бы не оставалось сил сконцентрироваться на себе и своей боли. Упахиваться до смерти и падать на кровать, забыв поужинать.
Опытный психолог вполне мог диагностировать у меня депрессию. Но если долго улыбаться в зеркало, можно убедить себя в том, что на самом деле у меня всё хорошо. У меня. Всё. Хорошо.
Глава 17
Дамир
Следующим утром я укатил в Тверь. Моё присутствие там особо не требовалось, но почему бы не явиться на стройку для проверки с пристрастием? Нарычавшись и наматерившись вдоволь, я вернулся в гостиницу и настрочил дюжину агрессивных мэйлов. Из отдела кадров мне прислали несколько анкет кандидатов на разъездные должности. Никто не понравился. Ответил отказом и потребовал найти людей, способных описывать себя и свой опыт чётко, а не расплывчатыми вензелями.