- Хорошо, - согласилась она не слишком охотно. - Хотя я думала, что мы куда-нибудь сходим.
- В этот трактир? - хмыкнул Румпель. - Без меня. Не хочется быть отравленным.
- Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, - вспомнила Белль. - Мне сказали, что ты снова собираешь арендную плату, - начала она грозно. - требуешь с мадам Лукас какие-то долги… А, может быть, и не с неё одной.
Румпель стоял, опираясь о прилавок, беззвучно шевелил губами и, казалось, был полностью погружён в чтение разложенных перед ним бумаг.
- Это правда? - грозно переспросила Белль.
- Ну, - тихо начал мужчина, - я вроде как ленд-лорд этой земли, так почему бы мне не брать плату? Мадам Лукас не последнее отдаёт, ей и номера, и трактир неплохой доход приносят.
- Это её кафе и её гостиница, - с нажимом проговорила Белль.
- Да, её, - согласился Румпель как-то устало. - Но они стоят на моей земле. Все эти месяцы Лукас не платила ни гроша, а при встрече едва ли не плевала в мою сторону. Почему я должен давать ей поблажки?
- Румпель, обещай мне, что ты простишь бабушке Лукас все долги и впредь не будешь ничего от неё требовать, - Белль упёрла руки в бока. - Если ты хочешь, чтобы мы были вместе.
Мужчина никак не отреагировал на её слова и снова склонился над бумагами.
- Значит не хочешь? - в её голосе зазвучали истерические нотки.
- Ты пойми… - поднял взгляд муж. Он явно хотел сказать что-то ещё, но в это самое мгновение в подсобке зазвучала бодрая мелодия мобильника.
- Мы продолжим, - сурово обещала Белль и поспешила к оставленному на кушетке телефону.
- Слушаю, - произнесла она, поднеся аппарат к уху.
- Это Дэвид, - послышалось в трубке. - Белль, скажи, а у тебя в библиотеке есть карты города?
- Целая секция.
- А схемы шахт среди них есть? - уточнил Дэвид.
- Разумеется, - подтвердила девушка несколько раздражёно.
- Я понимаю, у тебя перерыв, - замялся шериф, видимо, уловив её настроение, - но не могла бы ты найти их прямо сейчас? Это довольно срочно.
_____________
[1]
Для тех, кто не смотрел вбоквел к сериалу “Однажды в стране чудес”: у Уилла была его истинная любовь - красавица Анастасия, вместе с ней Уилл сбежал от её родни в портал Страны Чудес. Какое-то время они жили вместе, в крайней бедности, но Анастасия не выдержала испытания скудным бытом и когда выдался случай - променяла Уилла на богатого и знатного Короля.
Комментарий к Глава 7
Я не утверждаю, что образ Белль в этой работе стопроцентно соответствует канону. Но всё-таки какая-то связь с ним, я надеюсь, сохранена.
(начиналось всё, как пародия, продолжалось как сатира, а что это за жанр нынче - я и сама определить не берусь)
========== Часть 4. Между верхом и низом (Глава 1) ==========
Лерой поставил мелом крестик на стене пещеры:
- Близко?
- Не очень, - медленно проговорила фея, прикрыла глаза, пряча под веками голубые всполохи, - самое меньшее футов пятнадцать.
- Два дня или три, - хмуро подытожил Лерой. - Места тут мало, всем толочься смысла нет. Будем меняться, работать тройками — двое здесь, один наверху, смены распишем.
- Восемь на три не делится, - буркнул Сонни.
- Много говоришь, пойдёшь в первый заход, - злорадно объявил Лерой и поднял кирку. - Мы внизу останемся, а сверху — Антон. Остальные пока свободны.
Рул Горм усмехнулась про себя — хотя лицо её по-прежнему не выражало ничего, кроме ледяного спокойствия. Похоже, с дальнейшим гномы справятся и без её участия. Напоследок фея развернулась в ту сторону, где находилась невидимая пока пыльца, и напряжённо вслушалась в ощущения: расстояние она определила верно, но… там было что-то ещё… что-то мешающее.
- Какая-то преграда, - произнесла она вслух и повторила уже более отчётливо. - Есть какое-то препятствие.
- Для того и существуют гномы, - сварливо возразил Ворчун. - Чтобы препятствия преодолевать.
Тоби и всегда молчаливый Дивон скрылись в туннеле — их шаги были не слышны из-за звенящих ударов кирки о камень, а отсветы фонарей почти затонули во мраке. Идти обратно в одиночестве не хотелось. Прикрывая лицо ладонью от брызг каменной крошки, фея подняла фонарь, вдавила кнопку, добавив в каменный закуток ещё немного света, и ступила в проход. В конце-концов, гномы действительно созданы для того, чтобы преодолевать препятствия. И хотя с их самопровозглашённым лидером у неё были разногласия, на Лероя было можно положиться. Рул Горм прибавила шагу, чтобы нагнать идущих впереди. Она, не боясь выдать свою поспешность перестуком каблуков — эхо, от дробящих ударов кирки, почти заглушало остальные звуки. Главное, скоро у них будет пыльца.
Эта мысль рождала не радость, но облегчение. Зелёную позвала на крестины дочери принцесса Абигейл… И прийти без волшебного дара — даже стыдно. Да и кашель Вайолет не придётся лечить микстурами. Что же до портала, то и тут пыльца может помочь… Её мысли прерывал нечленораздельный выкрик. Рул Горм обернулась, чтобы выяснить в чём дело, и пошатнулась, едва не сбитая с ног упругим потоком. “Вода, откуда здесь вода? - думала фея, цепляясь за стены. - Если мы наткнулись на русло подземной реки?” Крики гномов мешали сосредоточиться, а вода прибывала в туннель. “Что неудивительно, - осенило Рул Горм внезапно. - Потому что туннель спускается вниз, и вода будет стекать туда же. Идти по этому проходу — самоубийство.”
- Дивон, Тоби! Назад! - наверное, нужно было бы произнести это властно, но она просто кричала на пределе громкости, силясь заглушить шум воды и панические вопли гномов. - За мной, назад! - голос срывался, а вода прибывала. И всё же фея оставалась на месте, пока гномы не подошли к ней. Вода, что недавно достигала лишь колен уже поднялась до бёдер. Рул Горм хотелось накричать на этих двоих, медлительных и бестолковых, но она лишь кивнула одобрительно, хрипло выговорила:
- Так вам не выйти… Надо вернуться назад.
- И что мы останемся замурованными? - в голос Тоби прорвалась истерика. - Какой вы предлагаете выход?
Фея лишь вздохнула, развернулась, и пошла вверх, опираясь на стену, чтобы не подскользнуться о каменное дно, скрытое под тёмной водой.
И гномам ничего не оставалось — только пойти за ней следом.
- Какого чёрта?! - приветствовал Лерой вернувшихся, пока Сони и Антон безуспешно пытались заложить камнями разрушенную стену, из-под которой прибывала вода. - Мы что, разрушили городской водопровод?!
Несмотря на всю серьёзность ситуации, Рул Горм чуть не рассмеялась этому предположению.
- Это русло какой-то подземной реки, - сказала она веско.
- Когда мы утонем, это знание нам очень поможет, - рявкнул Лерой.
- Что с нами будет! - причитал Тоби, вжавшись спиной в серый камень и закрыв руками лицо. - Кто нас спасёт?
- Я всё ещё фея, - следовало бы говорить спокойно и размеренно, чтобы передать гномам свою уверенность в том, что причин для паники нет, но Рул Горм боялась, что её просто не услышат за шумом воды и их собственными голосами, поэтому почти кричала. - Я! Вас! Вытащу!
Пять пар глаз уставились на неё с недоверием. Намокшая одежда сковывала движения, и Рул Горм широко расставила ноги, чтобы принять более устойчивую позу, переложила фонарь в левую руку и сжала в ладони ладонку, желая убедиться, что волшебная пыльца при ней.
- Вы будете подходить ко мне по одному. В называемом мной порядке.
Лерой уже было поднял голову, чтобы возразить, но Рул Горм определила его:
- Ворчун, ты будешь первым.
Она отковырнула коченеющими пальцами крышечку сосуда, отделила крупицу, коснулась лба подошедшего к ней Лероя.
- Ты должен представить место, в котором ты хочешь оказаться… Загадать желание. И оно сбудется…
- Какое такое место? - грубо переспросил гном.
Фея пояснила медленно и раздельно:
- Любое место в Сторибруке. Офис шерифа. Или кафе у бабушки. Например, место за стойкой, где ты обычно пьёшь пиво.
Гном растворился в голубом тумане так быстро, что Рул Горм с трудом удержала равновесие.
- Молчун, - объявила она, вновь окуная подушечку указательного пальца в волшебную субстанцию. - Знаешь, что желать?
Дивон серьёзно кивнул и сморщил лоб, видимо, представляя место, куда собрался перемещаться, а когда фея коснулась его, за мгновение до того как исчезнуть, закрыл глаза.