Денис сидел с капитаном за одним столом и мучился угрызениями совести, правда, это не мешало ему, параллельно с душевными терзаниями, с аппетитом уничтожать восхитительно вкусный обед.
Макс назвал его другом, оберегал, заботился как нянька, воспитывал как строгий, но справедливый отец, а он повел себя как последняя… парнокопытное из семейства нежвачных.
Но, в то же время, другого выхода спасти Рыжего от мусоросжигателя он по-прежнему не видел. Пошел бы ему навстречу капитан, оповести он его заранее о своих планах? Вряд ли. Состояние киборга было критическое, а ситуацию как нельзя лучше обрисовывала фраза – «промедление смерти подобно». И Денис с прискорбием констатировал, что, случись вернуть всё назад, он поступил бы точно так же, переживая только за то, чтобы кэп случайно не узнал об активном участии в секретной операции местного доктора. Парень был не готов его выдать и почти наверняка снова бы соврал.
Зато он торжественно себе пообещал, что впредь изо всех сил постарается говорить капитану только правду, и на этом успокоился.
После обеда Макс отпустил киборга с навигатором, и теперь идущего еще нетвердой походкой Рыжего к себе в каюту конвоировал Денис.
— Ложись, — распорядился парень, указывая киборгу на свою кровать, — поваляешься, пока меня нет. Я быстренько тебе за кормосмесью сгоняю, а то кэп, чего доброго, передумает. Хотя нет, стой! — крикнул он, когда Рыжий уж сделал шаг к кровати. — Иди для начала вымойся и причешись, а то на тебя смотреть страшно. Снимай всё, — решительно приказал Денис, критически осматривая комбез, весь покрытый расплывшимися пятнами крови, — я по дороге в стиралку закину. Вот, — он вытащил свои трусы, джинсы, рубашку и протянул киборгу, — пока это надень.
Киборг послушно сбросил всю имеющуюся на нем одежду и старательно начал натягивать «обновки». Денис подскочил от неожиданности, за это время он успел отвыкнуть от выходок Рыжего.
— Отставить, зараза! После душа надень! А сейчас положи на стул.
DEX аккуратно исполнил указание.
— Полотенце, шампунь, мочалка, расческа в ванной, — уже осторожнее сформулировал Денис, потом подумал и добавил, — возьмешь и используешь по назначению.
— Приказ принят.
Голый киборг выглядел куда хуже одетого; навигатор ужаснулся жуткой худобе, несметному количеству шрамов, синяков и ссадин и поспешил ретироваться.
Для начала нужно было срочно забрать кастрюлю. Парень по пути сунул одежду Рыжего стираться и почти бегом помчался к карцеру. К счастью, кастрюля всё еще валялась на том же месте. Денис поднял упаковку от сахара, смял и сунул в карман, сделав пометку в голове, что надо не забыть выкинуть её в утилизатор, затем внимательно осмотрел кастрюлю и похолодел – от удара она довольно заметно помялась, и теперь крышка на нее не налезала.
Взяв покалеченную посуду в одну руку, а крышку в другую, он отправился на склад, заранее готовясь выслушивать стенания корабельного интенданта, у которого выпросить что-либо было практически нереально, даже старательно ползая на коленях. Но сейчас на руках у навигатора был самый высокий козырь – приказ капитана, и он не намерен был сразу кидать его на стол. Надо же было хоть чуток поразвлечься.
— Как дела, Харальд? — пристраивая кастрюлю к интенданту на стол, поинтересовался Денис.
— Чего тебе? — весьма нелюбезно отозвался верховный правитель склада.
— Мне бы штук десять пайков для киберов, — невинно бросил навигатор, выразительно кивая на пустую кастрюлю.
От такой неслыханной наглости брови у интенданта поползли вверх так интенсивно, что парень предостерег:
— Не делай так, а то морщины будут.
— Шутки шутить вздумал? — обозлился интендант, вскочил и, возмущенно указывая на дверь, загремел: — Убирайся вон! Думаешь, если капитан тебе всё спускает на тормозах, то я…
— Кстати, о капитане! — как бы между прочим сообщил юноша. — Спасибо, что напомнил. Это как раз его приказ, — пошел в ход всё побивающий козырь.
Харальд резко замолчал, беззвучно хватая ртом воздух, и плюхнулся обратно на стул.
— Бери, — буркнул он. — Вон там, вторая полка снизу, четвертая коробка справа.
Денис старательно отсчитал десять сухпайков, сложил их в кастрюлю, помахал интенданту рукой и радостно пообещав:
— Я потом еще зайду, — вместе с добычей скрылся из виду.
====== Глава 34. ======
Кастрюля была переполнена пайками до отказа, и часть норовила свалиться на пол. Попадись парень сейчас повару, тот наверняка решил бы, что эта «глиста в скафандре» при случае объедает не только капитана, но и киборгов. Денис нес добытые трофеи медленно и осторожно, как эквилибрист, стараясь ничего не растерять по дороге. Поскольку крышку он пристроил под мышкой, это было весьма непросто.
Когда он, наконец, добрался до каюты номер шесть и мысленно похвалил себя за успешно завершенную вылазку, открывая дверь, всё-таки потерял равновесие, попытался удержать кастрюлю и с грохотом уронил крышку.
Лежащий на кровати худощавый рыжий паренёк даже не пошевелился.
— Рыжий, ты чего? – испугался навигатор.
— Производится максимально эффективное восстановление работоспособности системы с целью оптимизации дальнейшего использования оборудования, — объявил киборг, продолжая очень реалистично изображать труп.
— Дрыхнешь, значит?
— Уточните вопрос.
Денис махнул рукой. Активировать имитацию личности он приказывать не стал. Рыжему действительно нужно было отключиться, а без лишней нагрузки это сделать гораздо проще. Судя по тому, что в цветах синяков на лице стали преобладать не бордово-фиолетовые, а желто-зеленые тона, режим ускоренной регенерации усиленно работал.
Парень выгрузил пайки, сложил их на полку и со вздохом стал основательнее изучать кастрюлю, чтобы оценить масштаб несчастья.
— Эх, — вслух посочувствовал он сам себе, — как же её теперь выправлять?
— Вероятность успешного выполнения данного технического задания без привлечения вспомогательного оборудования составляет сто процентов, — обнадежил DEX.
— Ты можешь её починить? — обрадовался Денис, забыв, что собирался на время оставить киборга в покое.
— Ответ положительный.
— Рыжий, если получится, то я твой должник!
DEX неожиданно повернул голову и посмотрел на улыбающегося навигатора. Посмотрел грустно и недоверчиво, парень был готов в этом поклясться.
Сейчас он совсем не походил на киборга, и Денису стало жутковато.
— Ладно, восстанавливай свою систему, — попытался избавиться от неприятного ощущения парень, – пойду, гляну как там твой комбез, — и позорно спасся бегством из каюты.
Стиральный автомат, оценив степень загрязненности одежды Рыжего, запустил самый долгий цикл, поэтому до его окончания было еще далеко, и навигатор направился в рубку.
Пилот хмурил брови, внимательно следил за приборами и перешел на ручное управление.
— Что-то не так? — спросил Денис.
— Да не, садимся. Кэп велел, а в здешнем космопорте черт ногу сломит.
— Видно, что ты сюда уже разок залетал, Рэтт, — не удержался от смешка навигатор, весело подмигивая одноногому пилоту.
— Лучше свяжись с диспетчерской, остряк! — пробурчал Манкс.
С мальчишкой он сработался и был вынужден признать, что в трассах тот понимает гораздо больше своего предшественника.
Денис впрыгнул в кресло и ткнул кнопку на пульте.
— Диспетчер, «Черная звезда» запрашивает посадку.
— «Черная звезда». Ваша заявка принята. Швартуйтесь в пятый порт.
— Отлично, — хмыкнул Манкс. — Раз в пятый порт, без досмотра пройдем.
— Почему?
— Ты ж сам догадался, что мы сюда уже залетали, — ухмыльнулся в бороду пилот, — а кэп умеет вести переговоры.
— Слушай, Рэтт, я давно хотел тебя попросить, — юноша развернул кресло к Манксу, — расскажи мне про Дениса Воронцова.
— А чего про него рассказывать? — Рэтт продолжал щелкать кнопками. — Сволочь он был первостатейная и Макса всегда ненавидел.
— За что? — опешил парень. — И почему тогда кэп его не выгнал?