— Ты очень устал? — спросил он, заметив, что Денис украдкой зевнул.
— Нет, — хотел приврать тот, но вовремя опомнился, — немножко. А что?
— Хотел предложить тебе погулять.
Как он мог не согласиться!
— Конечно!
Всю усталость как рукой сняло, и ни один детектор сейчас не показал бы, что он врёт.
Они медленно шли по освещенной улице. Макс выглядел задумчивым.
— Понимаешь, Денис, сегодня ты сорвал меня с важных переговоров.
Парень был готов: провалиться сквозь землю, рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом, прыгнуть с самой высокой скалы — всё, что угодно, только чтобы искупить свою вину, но капитан не злился, скорее, был расстроен.
— Мне очень досаждает один человек. К нему довольно сложно подобраться, но нам всё-таки удалось договориться о встрече. На нее он обязательно возьмет киборга, и нужно сделать так, чтобы его DEX-7 не нанёс вреда нашему, а, в идеале, спешно сменил хозяина. Ты сможешь это сделать?
Навигатор самодовольно фыркнул:
— Запросто. А вдруг киборгов будет два, или три, или?..
— Нет. Это непременное условие встречи, кстати, с его стороны, потому как у меня этих кукол всё равно больше, числом не возьмешь, — невесело усмехнулся Макс. — Я не собираюсь устранять его физически, во всяком случае, пока, мне нужно, чтобы он подписал кое-какие документы на моих условиях.
Денис был потрясен. Уайтер впервые заговорил с ним о делах — серьезно и откровенно.
“«Устранить физически», кажется, это означает убить?” — раздался тревожный звоночек где-то внутри, но парень предпочел его не расслышать.
Ему вспомнился рассказ Рэтта Манкса о настоящем Денисе Воронцове, и захотелось подробно расспросить о нем капитана. Почему они тогда напали на крейсер? Сколько человек там было? Но он сдержался. Во-первых, потому, что обещал пилоту молчать, а, во-вторых, стал со временем приобретать чувство самосохранения. «”Черная звезда” — не прогулочное судно», — он уже не раз мысленно отвечал себе на вопросы этой фразой капитана, сделал это и сейчас.
— Кэп, я не подведу, — голубые глаза навигатора горели азартом, а к щекам прилил румянец.
— Я знаю, — без тени иронии сказал Макс. — Я редко ошибаюсь в людях.
— Я тоже, — выпалил Денис.
Именно за такие моменты Уайтер его обожал. Совершенно неожиданно парень мог выдать такое, что удержаться от смеха было невозможно.
— Пошли спать, — отсмеявшись, подтолкнул в бок нахохлившегося навигатора Макс.
====== Глава 41. ======
Когда «Шкаф», нагруженный покупками, вернулся на «Черную звезду», не находивший себе место повар готов был его расцеловать. Он подробно выспросил, где тот оставил хозяина, окончательно успокоился узнав, что навигатор уже с капитаном и несмотря на позднее время, побежал на всякий случай готовить ужин.
Вернулись они далеко заполночь, оба в прекрасном расположении духа.
— Капитан, спасибо Вам, — тихо сказал Денис.
Макс уже открыл дверь своей каюты, обернулся и взъерошил ему челку.
— Иди спать, — спровадил он навигатора и с улыбкой добавил: — Помыться не забудь, а то после КПЗ натащишь живности, опять придется дезинсектора вызывать.
Денис испуганно осмотрел себя и (о, ужас!) почесал голову; в волосах мнительному юноше тут же почудилось постороннее присутствие.
Заодно он вспомнил, что так и не забрал одежду Рыжего. К счастью, команда всё еще гуляла, и больше никто не решил воспользоваться стиральным автоматом, иначе бесхозные шмотки киборга попросту сдали бы на склад интенданту, пока не объявился бы тот, кто туда их засунул.
Парень свернул комбез в «бараний рог» и пошел к Патрику за кипятком. Тот был так рад видеть навигатора живым и невредимым, что немедленно выдал ему на вынос: чайник, маленькую коробочку чая, полоску одноразовых пакетиков растворимого кофе, пачку сахара и банку сгущенки.
— Мерси, Патрик! — искренне поблагодарил Денис и на немой вопрос, застывший в глазах повара, ответил: — Я потом обязательно тебе всё расскажу. Сейчас совсем сил нет, — и виновато улыбнулся.
Держа в руках поднос с щедрыми дарами повара, а под мышкой одежду киборга, он никак не мог удобно ухватиться за ручку, чтобы открыть дверь каюты. Очень не хотелось, чтобы чайник постигла участь кастрюли.
— Рыжий, открой, — он развернулся и постучал в дверь пяткой.
Дверь отъехала в сторону.
— Держи, — Денис вручил киборгу поднос, а одежду бросил на постель, сам с облегчением падая на стул и вытягивая ноги. — Иди, ставь чайник.
Киборг, перехватил поднос одной рукой, второй снял с него чайник и поставил на стол.
— Рыжий, ну хватит! Я так устал, пить хочу и спать, а ты издеваешься. Ведь прекрасно знаешь, что надо сделать. Ты же не стал «уточнять приказ», что именно надо открыть, когда я постучал.
Взгляд навигатора упал на три пустых контейнера от кормосмеси.
— Хотя, вижу, что команда «открыть» у тебя такого же широкого спектра действия, как и все остальные. Как твоя система?
— Работоспособность системы — девяносто семь процентов.
— Отлично! А моя — процентов двадцать, не больше. Денёк сегодня был сумасшедший.
Глаза у него слипались и начала побаливать голова.
— Ладно, запоминай инструкцию: иди в ванную, налей холодной воды в чайник до верхней метки, закрой крышку, воткни вилку в розетку и нажми на чайнике кнопку. Так понятно?
— Приказ принят.
— В следующий раз, когда я скажу «ставь чайник», проделаешь эти же действия.
— Информация сохранена.
Хотя Рыжий говорил, смотрел и двигался как киборг, Денис всё не мог отделаться от ощущения, что тот над ним издевается. Рубашка и джинсы на худощавом пареньке усиливали это впечатление. Спутанные и тусклые патлы после душа стали шелковистыми и блестящими, таким волосам позавидовала бы любая девушка, синяков уже не было заметно, исчезли и болезненные тени под глазами. DEX явно успешно восстанавливался.
— Переодевайся пока. Хотя нет. У тебя комбез весь в дырках. Ремкомплект надо как-то у интенданта выгрызть. Завтра разберемся.
Из ванной послышался щелчок.
— Тащи сюда чайник. Ты что будешь, чай или кофе?
— Чай.
— Так, а чего это ты не требуешь уточнить вопрос? — попытался уличить DEX’а навигатор.
— Из двух предложенных вариантов был выбран оптимальный для поддержания работоспособности. Система не нуждается в дополнительной стимуляции сердечной деятельности и подъеме артериального давления, уровень адреналина находится в норме, — парировал Рыжий.
— Ясно, значит, поднимать и стимулировать деятельность будем утром. Тоже чай буду, хотя от крепкого, как и от кофе, фиг уснешь. Иди, вымой контейнер, — потребовал Денис, — кружка всё равно одна, и я её тебе не дам.
Киборг послушно отправился в ванную полоскать контейнер, хотя абсолютно не видел в этом смысла. По его меркам он и так был вполне годен для применения.
Когда чай был заварен, в каюте приятно запахло малиной. Навигатор открыл сгущенку, зачерпнул тягучее лакомство ложкой, рассеяно сунул в рот и с барского плеча подарил практически полную банку киборгу.
— Ешь, — сказал он, бросая ложку на стол, — я чего-то вообще ничего не хочу. — Обжигаясь, выпил чай и поплелся в душ, а когда вернулся, банка изнутри сияла как зеркало. — Слушай, Рыжий, у меня в волосах, случайно, ничего постороннее не ползает?
Денис почти спал. В глазах DEX’а мелькнула улыбка.
— Враждебные объекты не обнаружены.
— Ну и отлично, — пробормотал себе под нос навигатор, трупом повалился на кровать и тут же заснул.
Киборг изучающее смотрел на спящего и пытался определиться. Человек по-прежнему был для него потенциально опасен, но, в то же время, все его попытки обеспечить сохранность и восстановление оборудования (говоря человеческим языком, спасти жизнь самого киборга) были абсолютно искренними. Детектор фиксировал максимально высокие проценты правды. Вместе с тем, привязанность и преданность этого человека хозяину Рыжего — тоже не вызывали сомнений. Эти два утверждения конфликтовали между собой и не позволяли однозначно оценить ситуацию.