— Так какого дьявола ты не пошел его искать в другом помещении?! — всё-таки не выдержал и взорвался Макс. — Переверни весь корабль, но найди и уничтожь этот грёбаный комм!
— Первая часть приказа невыполнима без привлечения дополнительных технических средств, — сообщил киборг.
Хозяин понял, что снова с размаха наступил на любимые грабли.
— Иди, выполняй вторую… и третью, — обреченно махнул рукой Уайтер. — И скажи пилоту — пусть готовятся к отлёту, мы и так уже опаздываем.
— Приказ принят.
«Зафиксировать сигнал? Да/Нет. Да.»
Рыжий прямиком направился в нужную каюту. Нагнулся, поднял комм, внимательно посмотрел на дисплей, на котором светилась информация о трех пропущенных вызовах от «DEX-компани» и сорока шести под названием «Мама», покрутил его в пальцах, как будто размышляя над чем-то, и нехотя сдавил в ладони, навсегда разрывая связь его владельца с прошлой жизнью.
Когда рука разжалась, на пол упали лишь мелкие обломки.
«Доложить об успешном исполнении приказа? Да/Нет. Да.»
====== Глава 11. ======
Женька выпутался из одеяла и решил на всякий случай проверить дверь. Вдруг случилось чудо и ушедший так внезапно киборг забыл её запереть? Он понимал, что шансов практически никаких — полный бред, киборги никогда и ничего не забывают.
Невероятно, но индикатор замка действительно соблазнительно подмигивал зеленым глазком.
Несмотря на пережитый стресс и душевные терзания, парень с удивлением обнаружил, что жутко проголодался. Он решительно шагнул к двери и дернул за ручку.
Темница покладисто выпустила узника.
Первым, кого он увидел в коридоре, был внушительных размеров киборг с цифрой «3» на комбинезоне. «Семерка: комплектация люкс, «полный фарш» — одна из самых дорогих моделей, — сразу определил Женька. — Пропустит или нет?» Проверять было страшно.
— Можно мне в туалет? — робко поинтересовался отважный беглец. Эта дурацкая фраза почему-то первой пришла в голову. Санузел в его «тюремной камере» имелся индивидуальный.
Киборг повернул голову на голос и приятным баритоном с чуть уловимыми механическими нотками проинформировал:
— Лицо, находящееся в статусе «гость», имеет право свободно передвигаться по кораблю, за исключением посещения отсеков: три, пять, восемь, девять. Покидать корабль лицу со статусом «гость» запрещено до особого распоряжения капитана.
О, как! ГОСТЬ?! Похоже, жизнь-то чуть-чуть налаживается.
— Ты можешь проводить меня к капитану? — решил рискнуть осмелевший Женька.
Он знал, что лицу со статусом «гость» эта боевая машина вреда не причинит, если, конечно, «гость» не выйдет за рамки дозволенного.
Сходу лезть в отсеки три, пять, восемь, девять, а уж, тем более, нападать на киборга парень не собирался, поэтому почувствовал себя гораздо увереннее.
— Следуйте за мной.
Упс! Неужели получилось?
Мощный киборг-качок медленно пошел по коридору; под тонким комбинезоном перекатывались внушительные мышцы. Женька невольно восхитился и уныло посмотрел на свои. Сравнивать было смешно. Глаз на затылке у киборга не было, но программист точно знал, что он чутко следит за каждым его шагом.
Проводник, которого Женька мысленно окрестил «Шкаф», привел парня к каюте хозяина и встал, как караульный, у двери, давая понять, что его миссия закончена. Видимо, высокая честь побеспокоить капитана предоставлялась гостю — киборг на это не решился.
Евгений Алексеевич Доброхотов, официальный представитель фирмы «DEX-компани», сделал серьезное лицо, решительно выдохнул и постучал, намереваясь потребовать объяснений.
====== Глава 12. ======
Капитан сидел за столом и что-то увлеченно писал в толстой потертой тетради. Выражение лица у него было такое, будто только что мимо него по реке проплыл труп его врага.
Стук заставил его с сожалением отложить тетрадь и ворчливо поинтересоваться:
— Кого там принесло?
Женька счел это за приглашение войти.
Уайтер был удивлен донельзя, но виду не подал.
— А, Жека! Рад тебя видеть! Заходи.
Парень смутился. Все обличительные фразы, которые он так тщательно формулировал за дверью, из памяти предательски улетучились.
Капитан встал из-за стола, ободряюще похлопал Женьку по плечу, подошел к двери и выглянул в коридор. Заметив «семерку», он удивился еще больше.
— Тебя «Третий» привёл?
Женька кивнул — Макс озадачился.
Спрашивать напрямую: «Какая тварь тебя выпустила?» — он не стал, решив оставить выяснение на потом.
— Садись, — предложил притихшему «бунтарю» капитан. Женька покосился на стул и отрицательно покачал головой.
Слишком свежи еще были связанные с ним воспоминания.
Макс весело расхохотался.
— Да садись, не бойся! Киборга я на вторую палубу отослал.
«Ага, «отослал», — подумал Женька. — А в коридоре кто стоит? Какая разница — тот или этот? Хотя, если выбирать, то тогда уж лучше рыжий».
— Жень, ты извини меня. Замотался я с этими кретинами. Голова скоро лопнет.
Серые глаза смотрели тепло и искренне.
Слышать такое от важного vip-клиента фирмы было непривычно и… приятно.
— Ну, не хочешь стул — садись на диван, — небрежно махнул рукой Макс в сторону небольшого и с виду очень удобного диванчика, сам усаживаясь в кресло.
Сейчас рыжей «табуретки» рядом не было. Женька почему-то живо представил на месте рыжего себя, ужаснулся и поспешил усесться на диван.
Капитан улыбнулся, словно опять прочитав его мысли, и вдруг звонко шлёпнул себя по колену.
— Елки-палки! Ты же, наверное, есть хочешь?
«Еще как!!!» — вопило всё естество. — Да, немного, — произнеслось вслух.
Макс ткнул кнопку на лежащем на столе пульте, и в комнату вошел «Шкаф».
— Третий, иди скажи повару, чтобы быстро тащил ужин.
Потом пару секунд подумал и добавил:
— На двоих.
Следующие двадцать минут парень ошеломленно наблюдал, как обычный стол стараниями юркого седоватого мужичка превращается в скатерть-самобранку с изысканной посудой и целым ворохом столовых приборов из дорогущего сплава.
А уж от запаха принесенной еды Женька чуть не потерял сознание.
Капитан отправил повара восвояси и подчеркнуто церемонно пригласил замершую с открытым ртом «статую» к столу. Голодная «статуя» не ломалась и охотно приняла приглашение.
Макс почти ничего не ел, лениво ковыряя вилкой в тарелке, а у зверски голодного Женьки уже не было сил изображать из себя аристократа, но он мужественно держался. Старался жевать медленно, хотя хотелось слопать всё и сразу, а потом еще и облизать пальцы. Ему еще никогда не было так вкусно, и это вовсе не потому, что он был сильно голоден — просто повар на «Черной звезде» хорошо знал свое дело.
Уайтер с легкой улыбкой и одобрением поглядывал на юношу, про себя удовлетворенно отметив, что тот ни разу не перепутал приборы.
Кажется, пилоту нашлась достойная замена.
Уже почти счастливый Женька наконец наелся и обрел способность глазеть по сторонам. Капитан деликатно молчал и, казалось, был погружен в свои мысли, и парень украдкой за ним наблюдал.
В голову пришла странная мысль, что если бы он был девушкой, то почти наверняка влюбился бы в этого спокойного и уверенного мужчину с сильными красивыми руками и ухоженными ногтями (собственные Женька обгрызал под корень, за что мама его всегда жутко ругала). В свои тридцать шесть лет кэп выглядел значительно моложе: был строен, подтянут, а рельефом мышц не уступал киборгу, хотя на «Шкаф» не походил — скорее напоминал спортсмена-единоборца.
Наверно, таким Женька и представлял себе своего отца, которого совсем не помнил. Алексей Доброхотов погиб на испытательном полигоне, когда Женьке было всего два года.
Макс поймал на себе заинтересованный взгляд и улыбнулся.
— Ты молодец. Я рад, что у меня появился такой собеседник.
В серых глазах снова сверкали озорные искорки.
Если учесть, что за весь ужин они не произнесли ни слова, «собеседник» не знал, что и думать.
Он вспоминал их первую встречу, издевательски-снисходительный тон, кровавые порезы на коленях у киборга. Сейчас перед ним сидел совершенно другой человек — приветливый и немного уставший.