-Очень приятно, - выдавливаю я из себя, копируя улыбку парня. - Я так рада познакомиться с вами!
Точно. Наконец-то увидела людей, которые вырастили это чудовище. И почему так всегда? Ведь у Темы такие замечательные родители! Может, конечно, это лишь первое впечатление, но я почему-то точно уверена в том, что это замечательные люди.
Мы садимся рядом друг с другом, так, что мы касаемся друг друга локтями. Великолепно. Как только Артем немного расслабился, я со всей силы наступаю ему на ногу, так, что ни единая мышца не дрогнула на лице.
-Тем, у тебя все нормально? - спрашиваю я в этот момент, как всем кажется, обеспокоено.
-Все великолепно, - отвечает он, метая молнии взглядом, но сохраняя спокойное выражение лица. Потом он обращается к родителям. - Вы уже что-нибудь заказали?
-Да, вас так долго не было, что официант уже принял у нас заказ, - отвечает Елена Геннадьевна.
-Вы уж нас извините. Просто кто-то очень долго собирается, - взгляд в мою сторону.
Ах, так?
-Ну, если бы кто-то приехал на полчаса раньше, мы бы успели вовремя, - невзначай бросаю я.
-В следующий раз так и сделаю.
Никаких следующих разов! - кричу я про себя. На деле же просто улыбаюсь и ничего не отвечаю. В течение пяти минут я просматриваю богатое меню ресторана, и понимаю, что ничего не смогу есть. Я так волнуюсь, хотя не должна…
Интересно, как пройдет мое знакомство с родителями Пети? Будет ли это также официально, где-нибудь в дорогом ресторане, так неожиданно и волнительно?
Официант принял у меня и Артема заказ, и только после этого я чувствую, что совершенно не знаю, что в таких случаях делать.
-Артем, здесь, конечно, очень мило, - говорит мама Темы. - Но, может быть, в следующий раз ты пригласишь нас в другое место? Ты же знаешь, что я не люблю все вот это… - она обводит огромный зал рукой, - помпезное.
Я улыбаюсь.
-Как ты думаешь, Наташа? - внезапно обращается она ко мне. - Тебе нравится старинный стиль в ресторанах?
Я задумываюсь лишь на секунду, а потом решаю просто быть самой собой и говорить правду.
-Не очень. Мне нравятся сдержанные тона, но не совсем классика. Вообще мне больше нравиться, когда в помещении присутствует как можно больше дерева. Как бы объяснить… это мне напоминает о доме и уюте. И стиль хай-тек, он, безусловно, очень симпатичен. В нем все так удобно, хотя мне в таких помещениях не совсем комфортно.
-Ты, правда, так думаешь? - спрашивает Елена Геннадьевна. Кажется, я угадала ее вкусы.
Мы продолжаем разговаривать. Отец Артема снова заговаривает с парнем о работе, и уже вскоре за столом идет оживленная беседа. Я немного расслабляюсь, и, к тому времени, как приносят наш заказ, я уже совсем успокоилась.
Я не могу следить за временем. У меня есть телефон, но не хочется на него отвлекаться. А спрашивать как-то неудобно. Изредка мы все вместе любуемся на вид за окном. Так я могу заметить, когда начинает темнеть.
По-моему, мы здесь и так задержались уже слишком долго.
Я не забыла спросить и про Мишку. Оказывается, мальчик сегодня остался с няней. Интересно. А неделю назад Мишу разве не могли оставить с няней? Или все это - хорошо спланированная игра Артема?
Я не хочу об этом думать. Пусть будет игра.
Только когда мы уходим из ресторана, я ухожу вперед одна, потому что знаю - им троим нужно пару минут. Машину Артема в темноте я разыскала не без труда, через несколько минут он и сам появился. Выглядит довольным. Хотя, какая мне разница? Я же собираюсь его придушить!
-Ты соображаешь, как глупо я сегодня выглядела? - прорычала я, оказавшись в салоне машины. - Не говоря уже о том, в каком шоке я была, когда узнала, что это твои родители! Скажи мне, на милость, какого черта ты меня с ними познакомил?!
-Не заводись, Нат…
-Да вот не получается у меня не заводиться! - огрызаюсь я. - Я от тебя многого ожидаю, Громов, но чтобы такого! Ладно, ты надо мной издеваешься, но родителей ты сюда зачем приписываешь? Это наши игры, наши разборки, и не надо сюда никого вмешивать! С братиком познакомил, с родителями тоже. Что ты придумал теперь? Чего мне ожидать в следующий раз? Бабушки, дедушки, тети, дяди… сколько еще родственников уместятся в три оставшиеся встречи?!
-Все сказала? - злобно бросает он.
-Тебе мало? Могу еще добавить! - я отворачиваюсь к окну.
Несколько минут мы просто молчим. Я обхватываю себя руками и на несколько секунд (это ведь ничего не значит!) я надеюсь, что Артем дотронется до меня, обнимет, успокоит.
-Нат, я не хочу с тобой ругаться, - говорит он тихо, но уверенно. - Я знаю, у тебя много вопросов. То, что ты злишься - это справедливо. Я не могу ответить на твои вопросы сейчас. Но у меня есть идея. Дай мне оставшееся время, еще три встречи, а потом я все объясню. Ладно? Только эти три встречи, без вопросов, без претензий, просто получай удовольствие…
-Это не так просто, - отвечаю я. - Мне ничего не понятно. Я не знаю, что будет в следующий раз.
-Доверься мне! Я не придумаю ничего страшного.
Довериться? Ему? Это значит сойти с ума, поддаться искушению… я с успехом проделала это уже два раза, и мне все равно. Меня тянет к нему, как магнитом, и я уже не могу сопротивляться. Совсем не могу. И даже мысль о Пете не отрезвляет. Появляется тупая боль в области груди, но она не останавливает меня.
-Отвези меня домой, пожалуйста.
-А…
-Дай мне подумать.
Машина едет достаточно быстро. Наверное, он злиться. Но я чувствую себя спокойно, хоть Тема и развивает на некоторых участках дороги бешеную скорость.
-Ты подумала? - спрашивает он, когда машина тормозит у подъезда моего дома.
-Ага, - кивнула я. - Я… тебе доверяю. Пожалуйста, не дай мне разочароваться в тебе снова.
Он кивает.
Я чувствую, что в машине какая-то странная атмосфера. Я должна выйти и идти домой, но ноги будто бы свинцом налились - я не могу с места сдвинуться. И сижу, чего-то ожидаю. Чего? Боже, какая я дура. Надо радоваться, что он ко мне не пристает и бежать домой, пока не передумал.
-Наташ…
Шепот раздается так близко, что я невольно вздрагиваю. Мое левое ухо ловит тихий смешок. Кажется, ему нравится моя реакция на его близость. Я прерывисто вдохнула воздух, который целиком пропитан им, и резко разворачиваюсь.
Зачем?!
Наши лица находятся на мизерном расстоянии друг от друга, и мне это нравится. Удовольствие, растянутое на минуты, а может и часы… кто в таком состоянии будет следить за временем? Перед глазами пляшет картинка нашего первого непредвиденного поцелуя. Я думаю, Тема тоже сейчас это вспоминает. И на его лице появляется улыбка - чистая, нежная, искренняя. Я даже не верю в то, что вижу сейчас.
-Мне п-пора идти, - запинаясь, выдаю я. Его улыбка становится шире. Он знает, что я волнуюсь, что мне тоже хочется к нему прикасаться, но я упорно делаю шаги назад, не сдаюсь, потому что меня учили сопротивляться до последнего.
-Конечно, - мягко отвечает он.
Я рукой нащупываю ручку двери и буквально выскакиваю из салона автомобиля. Не оглядываясь, иду домой, и только когда за мной закрывается железная дверь, по телу распространяется тепло. Пока едет лифт, я пытаюсь стереть с лица радостную улыбку, но знаю, что у меня вообще ничего не получается.
В квартире слышится голос комментатора футбольного матча. Папа смотрит футбол. Но он услышал хлопок входной двери, и я слышу, как громкость телевизора понижается. Папа выходит и загадочно мне улыбается - я не так уж и часто вижу эту хитрую улыбку у него на лице. Интересно, что бы это значило?
-Наташ, а почему ты нам ничего не рассказывала о своем парне? - задает он мне вопрос, а я испуганно замираю на месте.
-О ком?!
-Об Артеме. Мы с ним сегодня поговорили, он рассказал, как вы познакомились - забавно, однако. Он хороший парень, и не надо от нас ничего скрывать!