Выбрать главу

- Было не так уж плохо, – ответила она, в конце концов. - Много не могла им рассказать. Все время сидела в павильоне. Я вышла лишь, когда услышала суматоху. Не помню, когда последний раз я видела Линду. Я не смотрю на часы, когда тренирую. Это без толку. Поэтому особенно им не помогла.

- А Джефф? Был уже в бюро, когда ты спустилась вниз?

- Да, писал какую-то петицию по делу тренажерного клуба. На мой взгляд, преждевременно. Такие вещи могут навредить, если очень поспешить.

- Ты ему это сказала?

Флисс только нахмурилась. Не любила расточать слов.

- Но это ни к чему. Он и Линда никогда бы не отступили. Он только и мечтал, чтобы засунуть ей кий между спиц. Убийственная тактика.

- Я прошу прощения, - отозвался мистер из элегантной пары. - Не могли бы вы сказать нам, сколько стоят эти чемоданы?

Я прокляла его в душе.

- Цена есть на ручке, - пояснила Флисс.

- Ах, и то правда. Благодарю.

Флисс снова повернулась ко мне.

- Ты говорила, что... - начала я.

- А что, если бы мы взяли два? Понимаете, мадам, в пару - прибавил мистер, на случай, если бы Флисс не понимала слово “два”. Одет он был в старый, твидовый пиджак. - То есть, вы бы дали нам какую-нибудь скидку?

- Не на два. Может на три, - ответила Флисс.

Пара советовалась в течение минуты, после чего выступила с предложением покупки двух чемоданов, а также сундучка для косметики. Флисс согласилась сбросить пять фунтов.

- Тяжелые, – сказала она. - Из лучшей кожи. Не годятся для полетов.

Я дала ей большой плюс за честность.

- Ох, мы не будем на самом деле использовать их для путешествия, - пояснила мадам голосом, которым можно было резать стекло.

У нее была бархатная лента в волосах, в стиле девочки из английской частной школы. Очередная блондинка.

- Мы хотим их брать на уик-энды в деревню. Летом, когда ездим с открытой крышей. Будут фантастически смотреться на заднем сидении.

Флисс пожала плечами, после чего выдала им остальное. Мужчина запаковал сундучок в один из чемоданов, после чего повесил по одному на каждую руке и зашатался под их весом. Женщина положила ему ладонь на плечо, поэтому я решила, что она намеревается ему помочь.

- Лучше не все сразу, Джулиан, – сказала она. - Помни о своем позвоночнике.

- Я помогу вам, - предложила Флисс, поднимая чемоданы так легко, словно это были дамские сумочки. Мужчина уставился на нее с удивлением, женщина с презрением. – Пригляди за прилавком, хорошо, Сэм?

- Ясно.

Флисс начала пробиваться сквозь толпу, а за нею тронулись клиенты. Я охотно обыскала бы ее сумку с целью нахождения каких-нибудь вещественных доказательств, но, очевидно, у нее был только кошелек для денег, прикрепленный к поясу. Я хотела продать что-нибудь в ее отсутствие, чтобы завоевать ее расположение, но никто даже не прошел около мимо стенда.

- Кретины, - сказала я пренебрежительно, возвращаясь к столику. Через минуту вытянула из кармана джинсов маленький гребешок и причесала им волосы, хоть они и так были уже прилизаны от жира. Конечно, я переняла этот жест из фильмов пятидесятых годов.

Я боялась, что неудобно будет направить разговор обратно в интересующее меня русло, но неожиданно для меня Флисс впала в необычное для нее настроение, которое, если бы речь шла о ком-нибудь другом, я назвала бы сплетничанием. Видно, факт, что минуту тому назад она получила свыше ста фунтов наличными, исправил ее юмор. Мой бы точно исправил.

- Жаль мне Линду, - сказала она неожиданно, засовывая руки в карманы и опираясь стопой о стену. - Очень беспокойная была, но такая амбициозная. Дико боролась за место директрисы, а когда его получила, впала в панику. Всегда знала, что делает, была организованной и т.д. Но ее непрерывно мучило сознание, что не закончила колледж, рано ушла из школы. И никогда не работала в конторе. Думала, что люди будут смотреть на нее свысока.

- Никогда бы не подумала, - сказала я, подняв брови. – Она вела себя так уверенно, словно руководила этим тренажерным клубом многие годы.

- Всего лишь нескольких месяцев. Начала здесь работать пару лет назад. Быстро научилась. Всеми пренебрегала, поэтому слыла крутой. Но на самом деле переживала из-за работы и из-за Дерека. Жаль, что его не бросила.

- Дерек - это неважное приобретение, - запротестовала я.

- Не нужно его было охранять. Уставала, борясь со всеми этими девицами, которые его осаждали. Не хотела держать свечку. - Отрезала Флисс и долила нам кофе. – А потом еще непрерывно боролась с Джеффом. Не выносила, когда кто-то бросал ей вызов. Хотела священного покоя. А он непрерывно предлагал изменения. Линда принимала это на свой счет. Не понимала, что Джефф вел бы себя точно также с любым начальством. Я старалась ей это разъяснить, но бесполезно. Поэтому она делала все, чтобы отомстить. Подкапывалась под него, говорила, что занятия Дерека более популярны, спрашивала, постоянно ли пьет свои коктейли. Знаешь, эти, протеиновые. Клоака глупости. Ну, по крайней мере, не стероиды. Уже и так повсюду слишком много такого дерьма.

Я покачала головой.

- Но этого бы не хватило, чтобы Джефф ее убил, так ведь?

Флисс удивленно уставилась на меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Ведь кто-то ее убил, Флисс. Не я, и, наверно, не ты.

Оказалось, Флисс не купилась на мое последнее обнадеживающее замечание.

- Во всяком случае, не Дерек. Я знаю его сто лет. Не обидел бы муху, – сказала она.

- Остаются, следовательно, Брайан, Джефф и Наоми.

- Этой девице не следует к нам ходить. - Флисс свела раздраженно брови. - Зря только теряет время, свое и наше.

- Не думаешь ли ты...

- Я ничего не думаю - отсекла Флисс. - Это не моя работа.

- Не думаешь ли ты...

Она уставилась на меня неприязненным взглядом. Когда ей хотелось, умела быть очень суровой.

- И не твоя, Сэм. На твоем месте я держалась бы от всего этого подальше.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Флисс оставила меня и подошла к новой клиентке.

- Цена стоит внизу, - промурлыкала она девушке, которая присматривалась к радиоприемникам.

Нетрудно было угадать, что больше ей нечего мне сказать.

- Не думаешь ли ты...

* * *

Я побрела в сторону Камден Тауна, достаточно удовлетворенная разговором с Флисс. Я не установила ничего конкретного, но если бы Флисс знала что-то еще, полиция уже бы из нее это вытянула. Я не ждала, что она о чем-то проболтается. Принадлежала она к тому редкому сорту людей, которые сначала думают, прежде чем что-то скажут. Мои подозрения, касающиеся Джеффа, постепенно подтверждались. Я радовалась, что Флисс не подвергает сомнению невиновность Дерека. Игра в детектива приносила мне много радости, особенно приятно было то, что я могла сунуть нос в чужие дела не для собственного удовлетворения, а с чувством гражданского долга.

В течение минуты я слонялась по ярмарке, осматривая прилавки с одеждой, хотя их было меньше, чем в уик-энды. Все вывешивали здесь свои товары на длинной трубе, которая бежала через полрынка, и никогда не знаешь, что явится перед твоими глазами за поворотом.

Я нигде не видела парня, который продал мне леопардовый плащ, но это не огорчило меня, потому что у меня и так не было уже денег. Я услышала раскатистую песню Pearl Jam (американская рок-группа из Сиэтла, Вашингтон, образованная в 1990 году, играющая в стиле «гранж» - Прим.пер.), доносящуюся из больших динамиков рядом с прилавком с пиратскими записями новейших альбомов и концертов, упакованных в яркие, флуоресцентные коробки. На углу стояла будка с вегетарианскими гамбургерами, без аромата которых Камден потерял бы много в своей характерной атмосфере. Искушение оказалось непреодолимо. Я просмотрела еще пару вешалок и объявила капитуляцию перед псевдо серебряной мини юбкой, у которой был такой вид, что она распадется на части, если ее несколько раз одеть. Почти новая за шесть с половиной фунтов.