Меффрэ кивнула.
– Совершенно верно. Эти искусственно созданные области улучшали жизнь организма, приказывали органам не болеть и нормально работать. Повторяю ещё раз, всё это очень упрощённо. Так что процедура, месье Кафор, заключалась в том, что человека помещали в специальный аппарат, который с помощью электрических волн и согласованного по частоте магнитного излучения создавал в мозгу временную область, которая, в свою очередь, отдавала нужные приказы нужным органам.
– Получается, у вас есть этот самый аппарат, и вы можете проделать нужную процедуру с Нони? – спросил Жак. – Чтобы избавить её от этой… экзалепсии.
Меффрэ отрицательно покачала головой.
– Аппарата у нас нет.
Питер поднял брови. Аслан склонил голову набок, как собака, которая увидела нечто интересное.
– И мы не можем его построить, – безжалостно закончила колдунья.
– Так тогда какой смысл… – начал Жак, оглядываясь на друзей.
– Во-первых, – Меффрэ повысила голос, – мы знаем, где его можно найти. Во-вторых, у нас есть идеи, как можно достичь такого же эффекта без аппарата, имеющимися у нас средствами. В-третьих, и это самое главное, мы с Франциском – единственные люди на континенте, которые знают, что происходит с Нони, знают, как обращаться с аппаратом, если мы его найдем, и мы единственные, кто знает, что можно сделать, если мы его не найдём.
Меффрэ оглядела всех по очереди.
– Мой муж слишком горд, чтобы просить о помощи, но достаточно умён, чтобы принять её. У нас есть примерно пятьдесят воинов-валглов, и раньше этого хватало, чтобы отстоять замок. Он мне не говорит, но я вижу, что на этот раз ситуация серьёзнее, и нашему замку настоятельно требуются свободные спящие нейроны, чтобы организовать область сопротивления.
Аслан хмыкнул.
– А какой у вас был план до нашего появления?
Меффрэ пожала плечами.
– Мы всегда обороняемся до конца. Ещё давным-давно, после первых нападений, мы решили, что без замка и лаборатории в нашей жизни мало смысла, наша работа много ценнее. Но на самый крайний случай у нас спрятана автокапсула, на ней мы можем пойти на прорыв и оторваться от штурмующих. В случае с Фуке, боюсь, это не сработает: у него есть мобили. Так что…
Несколько секунд царила тишина. Затем Меффрэ величественно колыхнулась и направилась к выходу.
– Нони, – произнесла она, не оборачиваясь. – Молодым людям…
– Да, Клотильда, – тихо сказала Нони. – Жак. Питер. Аслан.
– Десяти минут вам хватит? – спросила колдунья в воздух, ей никто не ответил. Меффрэ кивнула сама себе и они с Нони вышли из лаборатории.
– Она лжёт, – тихо и быстро сказал Жак, как только за ними закрылась дверь. – Я не верю ни единому её слову.
– Зато Нони верит, – заметил Аслан, подняв брови. – Пит?
– Скорее всего, она лжёт, – хмуро сказал Питер, помедлив. – Или, что то же самое, не говорит нам всей правды. Но есть малая вероятность…
– Её нет, – заявил Жак.
– Есть, Жак, – твёрдо ответил Питер. – Есть малая вероятность, что она говорит правду, по крайней мере, в том, что касается Нони. И если мы уйдём, а они не отстоят замок, то Нони умрёт через полгода-год, даже если попадёт к Фуке живой и невредимой.
Его друзья молчали, и он продолжил, тихо и чётко.
– Если забрать её отсюда («Да», вставил Жак), есть маленький шанс, что она погибнет. Маленький, но нас он не устраивает, Жак, верно ведь?
– Верно? – повторил Питер, не повышая голоса.
– Верно, – почти не двигая губами, ответил финансист. – Но…
– А если оставить её здесь, – сразу продолжил Питер, – тогда надо помогать им в обороне… Аслан, какие шансы отстоять замок?
– У нас или у них?
– У нас, вместе с ними.
– С нами – в целом, неплохие, – неохотно признал мусульманин. – Замок на вершине, вокруг пролив, всё хорошо просматривается. Стены высокие и толстые, подступы простреливаются. С полусотней воинов и грамотным командованием обороняться можно столько, на сколько хватит воды и припасов.
– У Фуке мало времени, – сказал Питер задумчиво. – Он слишком далеко от Лютеции. Вряд ли он сможет держать осаду дольше пары недель.
– Значит, решено, – сказал Жак медленно. – Решено же? Да?
– Да, – сказал Аслан.
– Да, – сказал Питер. – Мы грамотные, свободные и проснувшиеся нейроны.
Несколько секунд они смотрели друг на друга в тишине. Питер подумал, что такое важное решение надо было бы чем-нибудь закрепить, вроде рукопожатия, но тут дверь открылась – они почувствовали это по колебанию воздуха – и вошла Нони.
Точнее, вбежала.
– Мальчики, – быстро и горячо прошептала она. – Фуке уже рядом, Франциск видел его мобили на том берегу. Вот, держите.