Моряк усмехнулся:
- Любишь ты, профессор, покомандовать. И признаю, умеешь. А Вы, молодой человек, давайте, начинайте рассказывать. И не стесняйтесь. Что бы Вы нам здесь ни рассказали, поверьте, удивить не сможете. А вот посоветовать что-то умное у нас, глядишь, и получится.
Теперь, в свою очередь, усмехнулся профессор:
- Вы, Федор, ничему не удивляйтесь. Старого разведчика только могила исправит. Все вызнает. А сейчас ему интересно, сил нет. По глазам вижу. Он Вас коньяком уже угощал, я вижу? Так и мне налейте!
Сидели долго. О некоторых вещах - например, историю Николая и Лизы - Федор рассказывать не стал. Пытался не упоминать Пуи, но Петров быстро догадался:
- Это вы, значит, императора там прихватили? Лихо!
Вообще Федор старался меньше упоминать конкретных людей, но с такими слушателями что-то скрыть было сложно.
Упомянул и о генерале-советнике, который напутствовал его перед рейдом, а потом прилетел во Владивосток. Стоило ему упомянуть об этом, как тот же Петров спросил:
- А на левой руке мизинец у него есть?
Федор - медик все же - еще тогда сразу заметил у генерала след старого ранения и сейчас ответил:
- Нет, рука вообще здорово покорежена. А Вы откуда знаете?
- Старый знакомый... Стажировался одно время у нас. Кстати, за хозяйкой нашей одно время ухаживал. Все порывался в Сибирь свою ее увезти. Тогда подполковником был. Быстро поднялся. Мужик смелый. А из Вашего рассказа почерк виден. Таких в любой службе немного.
- Хватит тебе. - Ольга, судя по всему, была совсем не рада от того, что Петров пустился в эти воспоминания. - Тоже еще что вспомнил. А то вот я тоже в памяти пороюсь...
- Закругляйтесь-ка вы оба с воспоминаниями, друзья мои. А то напугаете наших гостей, а им и так досталось. - Германов на правах хозяина дома решил подвести черту. - Давайте дадим молодым людям побеседовать, им есть о чем, а сами расходиться будем. Ольга, мы где Федора устроим?
Дальше начались хлопоты по хозяйству. Дом был большой, но и гостей собралось немало. Но все как-то быстро разошлись, оставив Машу и Федора в большой комнате, игравшей роль и гостиной, и столовой. Там же Федору потом и постелили на диване. До постели он, впрочем, добрался только под утро - всю ночь сидели и говорили: о себе, друг о друге, о том, как будут жить дальше.
И не знали о том, что Германов с женой и Петровым тоже еще долго сидели на кухне, о чем-то размышляли про себя, скупо обмениваясь словами. В заключение Петров пообещал:
- Мое судно сейчас в затон встает, навигация-то кончается, а у нас двигатель барахлит. Так что пока справятся без меня, а я тем временем съезжу на юг в низовья, до Дона и Азова доберусь, поговорю со знакомыми. Надо бы понять, не затевается ли там чего. У этого симпатичного парня есть потрясающая способность влетать во всякие неприятности, а Бог, как известно, любит троицу.
- Когда вернешься?
- Дней через 10. Так что попробуйте их еще к его родителям отправить на несколько дней, а потом пусть они сюда с Машей возвращаются. А там и я приеду. Она, скорее всего, захочет с ним вместе в Таганрог ехать, а у меня свербит что-то такое - не стоит пока этого делать.
- Думаешь, опять что-то начнется?
- А ты сам как думаешь? Кто из нас профессор? Или ты не понимаешь, что этого пузатого дурака втащили на путь постоянных военных конфликтов? И куда он теперь дальше полезет?
- Втащили... Да он, по-моему, и не особенно упирался.
- Знаешь, он - не вояка. И если бы у него что-то получалось путное во внутренних делах, он бы скорее шел по этому пути. Но не получается. Не умеет. А тех, кто умеет, не слушает и до дела не допускает. Вот и решил славу военачальника приобрести.
- И чего ты опасаешься?
- Для всех этот Таганрог, куда парня отправили, глубокая провинция и стоят там, якобы, совершенно третьеразрядные части. Но я знаю, что киевские соединения, расквартированные в предгорьях Кавказа и в Приазовье, - хоть и не имеют никакого особого статуса, но по качеству боевой подготовки и личному составу в армии среди лучших. Это настоящая элита армии. Потому, что в случае чего им первым бодаться с турками в Закавказье или подавлять мятежи горцев.
- А как ты что-то там узнаешь?
Петров и Ольга расхохотались.
- А как учили. Не бери в голову. Капитанов у меня знакомых пропасть, а в смысле транспорта флот там всему голова. Ждите. А сейчас, действительно пошли спать. Дел много. Эх, ребята, хорошо вы меня расшевелили! Тряхнем стариной!
Глава четырнадцатая.
Первые дни после неудачной попытки переворота Верховный был очень занят. Надо было окончательно разобраться с перестановками в военном ведомстве, да и вообще усилить контроль за военными, равно как и свою охрану. В конечном счете сработала она неплохо, но до его кабинета заговорщики все же добрались, а значит, недоработки были. Следующим по важности вопросом были контакты с заграницей. По просьбе гетмана закордонных справ он посвятил целый день беседам с послами основных держав. Как раз сейчас в страну начали поступать все в больших объемах оборудование и материалы, обещанные в рамках "монгольского проекта", и было важно, чтобы этот ручеек не пресекался.
Там тоже все было не слава Богу. Если что и было в порядке, то по линии частных инвестиций. В этой сфере стороны договаривались четко, имели внятные бизнес-планы и можно было ждать, что уже в начале следующего года завершится монтаж оборудования, и на рынок пойдет произведенная на нем продукция. Хуже обстояло дело с поставками на госпредприятия, преимущественно военного сектора. Верховный все чаще слышал из разных источников жалобы на то, что поставляемое оборудование не составляет законченных технологических цепочек и требует или постоянных закупок сырья и комплектующих для производства готовой продукции, или дополнительных закупок оборудования, чтобы эти цепочки приобрели законченный вид.
Жалобы в стиле: "Какой дурак это соглашение подписал?!", конечно, касались не непосредственно его лично, а тех чиновников, которые превратили общие договоренности с западными партнерами в конкретные протоколы и списки товаров. Исходя из своего большого опыта, Верховный прекрасно понимал, что разбираться с этими жалобами бессмысленно. Выяснить конкретные фамилии не трудно, а вот доказать умысел со стороны исполнителей не удастся никогда. Оборудование современное? Работает? Так чего же вы еще хотите? Может быть, вы просто использовать не умеете? И начнется вечный спор. Только время потеряешь.
Но все это были мелочи. Главное состояло в том, что он решительно не понимал, к чему вести дело в дальнейшем. Сомнений в том, что монгольская история кончилась провалом, уже не оставалось. От японцев, кстати, уже пришло окольным путем вполне приемлемое предложение: войска НКР снимают блокаду их группировки, а японцы отводят ее с монгольской территории. Внешне это выглядело как ничья, но подать ее каждая сторона могла в выгодном для себя духе.
В качестве меры, обеспечивающей дальнейшую безопасность Монголии, японцы предлагали заключить договор о ненападении между Монголией и Маньчжоу-го. Гарантия, конечно, была хиленькая, но поскольку речь о выводе контингента киевлян из страны не шла, то часть войск там можно было оставить, а, если американцы и англичане начнут возмущаться, то объяснить им, что худой мир лучше доброй ссоры, а полномасштабную войну в монгольских степях страна просто не потянет. Да и в целом свои обязательства НКР выполнила: японцев потрепала, их агрессия против Монголии провалилась и сил их оттянула изрядно. Лихой рейд ударных корпусов по пустынным районам заставит японцем и в будущем надежно прикрывать монгольскую границу, держать там войска, а это тоже нам в плюс.
А вот что делать дальше? Среди проблем, мысль о которых не покидала Верховного одна была особенно тяжелой.