Я бросаю телефон на пассажирское сиденье и завожу свой любимый желтый Fiat, выезжая задним ходом с парковки. Из динамиков доносится Mickey Тони Базиля, но это не радио. Это мой телефон и мелодия, которую я установила для Эм Джей.
— Алло?
— Детка! Пожалуйста, скажи, что ты сегодня свободна! — плачет она. — Эми меня подставила, и мне нужен второй пилот!
— Второй пилот? Разве не следует использовать слово пилотесса? — нет, это звучит неправильно. Вингледи? — У меня нет планов, но…
— Слава Богу! У Эми желудочная инфекция и… — она театрально задыхается. — Святая корова! Может, она беременна?! Кто, черт возьми, начинает блевать ни с того ни с сего? Да и настроение у нее в последнее время ни к черту.
— Детка, ты отклоняешься от темы. Людей действительно тошнит ни с того ни с сего, понимаешь? — я проверяю зеркало заднего вида, когда кто-то сигналит, пока я жду переключения красного света. Черт. Он уже переключился. — Это не то же самое, что получать открытку за неделю до праздника, чтобы предупредить.
— Да, да, — бормочет она. Я думаю, она ест. Зная Эм Джей, это, скорее всего, пончик с глазурью. Хотела бы я иметь ее метаболизм. Она может есть все, что хочет, и никогда не набирает вес, а я убиваю себя в спортзале, чтобы оставаться в форме. — Но если она беременна, помни, что я догадалась об этом первой.
— Я сделаю пометку. А теперь переходи к делу.
— Ах, да, да, так что, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пойдем со мной сегодня вечером! Будет очень весело, обещаю!
— Куда пойти с тобой?
— Экспресс-свидания! Я забронировала два места, но так как Эми может быть, а может и не быть беременна, она не сможет прийти. Пожалуйста, пожалуйста…
— Хорошо! — я прерываю мольбу. Она будет повторять «пожалуйста» до тех пор, пока я не скажу «да». Я стону, переворачивая индикатор. — Звучит ужасно. Зачем тебе вообще туда идти?
— Чтобы познакомиться с парнями. Зачем еще? — она надулась. — Да ладно, тебе бы тоже не помешал парень. Когда у тебя в последний раз было свидание?
Три месяца назад. Я встречалась с парнем, с которым познакомилась в Интернете. Его звали Мэтью, и он счел за честь убедиться, что я знаю, что это имя пишется только с одним «т». Именно из-за него я удалилась из приложений для знакомств. Молодой бог на фотографиях оказался тощим, неряшливым мужчиной с комплексом Наполеона. Худшее свидание в моей жизни. По крайней мере, на «Экспресс-свиданиях» я не буду играть с котом в мешке.
— Отлично. Где и во сколько?
— Ну… это в новом баре недалеко от Q. Amaretto или Argento. Нам нужно быть там в семь. Я заеду за тобой через четверть часа.
— В семь?! Уже десять минут шестого, а я еще даже не дома.
— Люблю тебя! — она хихикает, прежде чем отключить звонок.
Отлично. У меня есть полчаса, чтобы добраться до дома, принять душ, одеться и накраситься. За кого, черт возьми, она меня принимает? За ежика Соника?
ГЛАВА 7
Логан
Тридцать человек.
Пятнадцать женщин, пятнадцать мужчин. По пять минут на свидание.
Не так я представляла себе субботний вечер, но Нико, Адриан и Тоби слишком изобретательны. Что ж, думаю, в данном случае это работает испорченный мозг Нико. Это была его глупая идея принять участие в Экспресс-свиданиях.
— Сегодня та самая ночь! — Тоби врывается в современный коктейль-бар, пружиня на ходу. — Ты падаешь, Логан. Вниз, вниз, вниз!
Да и хрен с ним.
Адриан хватает меня за плечи, раскачивая слева направо, его волнение отражается в ухмылке от уха до уха, показывающей зубы. Возможно, они что-то задумали. Экспресс-свидания — идеальное место для того, чтобы найти девушку, которая скажет мне, чтобы я забил на это. Это не место для тех, кто хочет немного развлечься. Нет, экспресс-свидания предназначены для тех, кто ищет свою вторую половинку и уже совсем отчаялся.
Но я не волнуюсь. Более того, я не могу волноваться.
Пари начинались весело, но через несколько выходных они стали такими же скучными, как и все остальное. Жаль, что моя гордость не позволяет мне взмахнуть белым флагом. Благодаря этим пари я выиграл восемь часов и выиграю девятые.
Хозяйка у двери пишет наши имена на белых этикетках и приклеивает их к груди. Она симпатичная блондинка, с приличным каре и красивыми бедрами, но, как и большинство женщин в Ньюпорт-Бич и округе Оранж, незабываема.
— Не стесняйтесь, берите напитки и садитесь за столик по вашему выбору, как только прозвучит первый звонок. — Она жестом показывает на двойную дверь.