Разговоры затихают и быстро сменяются нестройным и несинхронным Happy Birthday. Воспользовавшись несколькими секундами всеобщего внимания, я бросаю взгляд на Кэсс и вижу, что она смотрит на меня.
ГЛАВА 3
Кэссиди
Вечеринка тянется так медленно. Минуты тянутся как жевательная резинка, пока я не убеждаюсь, что пора уходить, но один взгляд на наручные часы доказывает, что я ошибаюсь.
Тридцать семь минут.
Я здесь всего тридцать семь минут.
Какого черта я вообще здесь делаю?
Я бы предпочла быть дома, смотреть Netflix и наедаться мороженым, а не разглядывать каждый свой шаг в комнате, полной людей, которые, мягко говоря, не самые большие мои поклонники.
Но я здесь.
Я здесь, потому что я хороший друг. Вот почему.
Если бы не Талия, которая единственная из Хейсов не относилась ко мне как к заразной твари, я бы сбежала с вечеринки, но мы друзья. Отличные друзья. Возможно, она единственный человек в моей жизни, который действительно меня поддерживает, и мы стали близки с тех пор, как впервые встретились два года назад. Иногда мне кажется, что теперь не Кайя — моя лучшая подруга. Теперь это Талия.
Она пытается развлечь меня, в то время как семь братьев Хейс ведут себя так, будто я — пустое место. Причем очень дурное, вонючее место. Они не были в восторге от меня после фиаско с сексом с Тео и Логаном, но они были вежливы.
Теперь нет.
Теперь я — голубиное дерьмо на их дизайнерской одежде. Запутавшийся шнур наушников. Натертый палец на ноге. Тот покупатель, который двадцать минут стоит в очереди, но не знает, что заказать, когда дойдет до кассы. Комар, жужжащий над головой в три часа ночи.
Да, это я. Неприятность.
Общение с врагом общества номер один ставит меня в один ряд с девушкой, которая вонзила нож в сердце Нико.
Хотя, возможно, это преувеличение.
Я была непосредственным свидетелем отношений Нико и Кайи. По правде говоря, кроме очарования и ощущения высшей цели, он не испытывал к ней никаких чувств. По крайней мере, никаких значимых чувств. Чаще всего он заставлял себя проводить с ней время. Он заставлял себя прикасаться и целовать ее. С точки зрения стороннего наблюдателя, он выглядел как человек, пытающийся остепениться вопреки здравому смыслу.
А плохое решение — это то, из-за чего он оказался в этой переделке.
Кайя — хорошая подруга, заботливая, отзывчивая и всегда была наготове, когда я в ней нуждалась, но она не подходит на роль девушки или жены. Она флиртует и вроде как шлюха. Я ни в коем случае не осуждаю ее. Девушка может спать с кем попало, как и парень, но, возможно, не в браке…
Как муж Кайи может быть таким слепым? Большая часть Ньюпорта знает, что она изменяет Джареду почти каждые выходные. Либо слухи обходят его стороной, либо он предпочитает их игнорировать.
Я не ожидала благодарности от Логана после того, как в некотором роде спасла его младшего брата от токсичных отношений. Я также не ожидала последовавшего за этим молчаливого обращения или ненавидящих взглядов от его братьев, когда мы сталкиваемся друг с другом.
— Здесь хорошо, но мне нужен отдых, — говорит Талия, останавливаясь рядом со мной. Короткое черное платье, в которое она одета, с трудом сдерживает ее огромную грудь. — У тебя есть время на следующей неделе? Мы могли бы пригласить Мэри-Джейн и Эми и отправиться в Q.
Я словно застряла между молотом и наковальней, пытаясь жонглировать своей дружбой с Талией и Кайей. Они ненавидят друг друга в принципе, поэтому планировать девичники, по меньшей мере, проблематично.
Я всегда выбираю между одной и другой, но я скорее разделю себя на две части, чем попрошу их остаться в одной комнате. Я уверена, что Кайя попала бы в реанимацию со следами от когтей на ее прекрасном лице по вине Талии. Она очень свирепая и защищает свою семью, как львица. Никто не может сказать ни одного плохого слова о Хейсах и уйти, не испытав на себе ее гнев.
— Я уточню у них, но идея мне нравится, — говорю я. — Прошло слишком много времени. Ты слишком занята своим мужчиной.
Она ухмыляется, а затем вся светится, когда Тео подходит с бокалом вина. Он обхватывает ее свободной рукой и прижимается губами к ее виску, поцелуй получается мягким, сладким и ласковым.
Они очаровательны вместе. Два года не изменили его отношения к ней, как будто она — единственная женщина, которую он видит. Я бы никогда не призналась в этом вслух, но отношениям Тео и Талии я завидую больше всего. Она — его воплощенная мечта. Все, что он делает, он делает с мыслью о Талии, и она делает то же самое: любит и всегда любима. Безоговорочно.