— Эй! — заорала я и бросилась за ним.
Прямо на дорогу. Туда, где на меня неслась машина.
Мной овладела паника, я кинулась обратно и почувствовала, как она проехала мимо так близко, что я даже ощутила жар, исходящий от неё.
Успокоившись, я обнаружила, что лежу на земле, а сердце стучит так, как будто через меня проскакал табун лошадей. В какой-то момент я осознала, что слышу еще какой-то стук – шаги человека, несущегося ко мне.
— Люси? — произнес он. — Люси Блэк, ты в порядке?
Я посмотрела вверх. Это был Майкл Силвермэн. Во плоти. Хорошо хоть не Спенс.
Я облизала губы и приподнялась на локтях, но сразу же отказалась от идеи выглядеть хоть немного привлекательно. Я все вспотела, вымазана грязью и чувствую, как что-то стекает по ногам. Надеюсь, это вода. Шмыгаю носом, притворяясь, что просто делаю глубокий вдох. Я только что упала в лужу. Спасибо, Господи.
— Майкл, — сказала я. — Какая встреча!
Он присел на корточки рядом со мной.
— Ты в порядке? Боже, мне так жаль. Я отвел глаза лишь на секунду и...
Значит он не видел, как я бросилась на проезжую часть. Майкл подумал, что это из-за него.
— Всё нормально, я буду жить, — сказала я, вращая конечностями, чтобы в этом убедиться.
Немного хрустит правая лодыжка, но благодаря старому растяжению, она всегда была маленькой ублюдиной с характером.
— Ты видел того мужчину? Через дорогу, на обочине?
— Я никого не вижу. Только не говори, что я сбил кого-то еще.
Я встаю на колени, а потом, немного пошатываясь, и на ноги.
— Ты не сбил меня. Я вовремя убралась с дороги.
— У тебя хорошие рефлексы, — сказал он, засунув руки в карманы и, прищурившись, наблюдая за закатом.
Последний луч солнца окрасил его волосы в золото.
— Что ты здесь делаешь? Тут же нет пешеходной дорожки, это опасно.
— Мне срочно понадобилось мороженое, — сказала я. — В морозильнике его не оказалось, а вниз по дороге как раз есть магазинчик.
После произошедшего, человек похожий на Люси Блэк, захотел бы мороженое ещё сильнее. Она, наверное, съела бы целую пинту, сидя на диване в домашних штанах и сопереживая героям Николаса Спаркса по телевизору.
— Давай довезу, — говорит он. — Это меньшее, что я могу сделать после того, как чуть не переехал тебя.
— Меньшее, что ты мог сделать — это оставить меня здесь лежать. По крайней мере, ты остановился.
Я снова повернулась и вытянула шею. Спенс исчез, как будто его никогда там и не было. Может, и не было. Может, я просто вижу людей, которых нет. Может, в тот день мой брат тоже видел людей, которых не было.
Но опять же, может, Спенс был реальным? Может, он искал меня, и если бы я развернулась и пошла домой, то он бы последовал за мной. Я определенно не хочу, чтобы он столкнулся с родителями. Так будет лучше для всех.
— Спасибо, — сказала я и забралась на пассажирское место. — Хреновый день.
— Это точно, — ответил Майкл. — Сначала ты плохо себя почувствовала на испанском, а потом тебя чуть не переехал сумасшедший водитель.
— Слава Богу, что ты спас меня от сумасшедшего, — смеясь сказала я. — Ты ехал из «Крейзи Эллиот»?
Как только я произнесла эти слова, то сразу же пожалела. Только придурочный сталкер знал бы, что он ходит туда после тренировки.
— С тренировок? Со школы? Из дома? Или куда там ты ещё ходишь?
Отличный ход, Люси.
— Не, обычно я хожу в «Крейзи» после плавания, но сегодня мне что-то не захотелось.
Я обратила внимание, что он едет медленнее, километров на десять в час, как будто оказаться сбитым на скорости сорок миль в час, вместо пятидесяти, сделает кого-то менее мёртвым.
— Иногда парни мне надоедают. Ты всё еще выглядишь не очень, кстати.
— Спасибо, — сухо сказала я. — Отличный способ завоевать сердце девушки.
Он закатил глаза. От Майкла сильно пахло хлором. Разве они не должны принимать душ после тренировки? Мой брат всегда так делал, хотя запах никогда так до конца и не смывался с его кожи.
— Я не это имел в виду, — сказал Майкл. — Ты просто выглядишь так, как будто увидела привидение. Думаю, ты всё-таки заболела и теперь распространяешь вокруг себя бациллы. Я заражусь от тебя и пропущу пятничную встречу.
— Я не больна. Уверяю тебя.
Прищурившись, я наблюдала в ветровое стекло как ярды асфальта исчезают под колесами автомобиля.
Не важно, как сильно я хотела поговорить о Спенсе, о том, что меня, возможно, преследуют, о пугающей и вполне реальной мысли, что я вижу вещи, которых нет. Но я не могла. Потому что всё это принадлежало Джулии, а я — Люси.