Значит он рассказывал ей о предыдущих приемах. Девочка села обратно на диван. Я тоже, чтобы мы могли общаться на одном уровне.
— Джулия, твоему брату нужна помощь, — сказал я. — Уверен, ты и сама знаешь об этом.
Она качала ногами— левой, правой, левой, правой — и пристально смотрела на носки туфель.
— Иногда Райан кого-нибудь убивает, — вымолвила она. — Но он сказал, что никогда не навредит мне. Никогда.
— Он поджег домик на дереве, — произнес я. Левой, правой, левой, правой. — И мог очень сильно травмировать маленькую девочку. Джулия, ты можешь присмотреть за ним?
Она встретилась со мной взглядом, так и не перестав качать ногами.
— Он делает плохие вещи, — сказала она.
— Я знаю. Но помогая мне, ты поможешь и ему. Могу я попросить тебя об одолжении, Джулия?
Она моргнула.
— О каком?
— Если Райан хочет, чтобы ему стало лучше, то он должен пройти терапию, — ответил я. — Я думаю, что если ты его попросишь, то он согласится на это. Ты сделаешь это для меня?
Она пожала костлявыми плечами.
— Думаю да. Я очень хочу, чтобы ему стало лучше.
Я мог бы обнять её, но не сделал этого, потому что профессионалы так себя не ведут.
— Обещаю, я не откажусь от твоего брата, — сказал я. — Я буду терпелив, буду разговаривать с ним и помогу...
Что-то ударило меня по голени, и я вздрогнул. Она пнула меня. Эта девочка пнула меня. А теперь с удивлением изучала мою ногу.
— Ой. Я не хотела вас пинать. Простите.
Я успокаивающе улыбнулся ей.
— Все нормально. И спасибо за помощь, Джулия.
Она встала на ноги и её лицо озарила маленькая улыбка.
— Рада была помочь. Мы закончили? Мне нужно в туалет.
— Закончили. Пожалуйста, попроси зайти Райана.
Даже, не оглянувшись, она бросилась к двери. Через несколько секунд шаркающей походкой вошел Райан. Его голова была низко опущена.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — сказал я.
Когда я произносил первую часть предложения, то он стиснул челюсть и сжал кулаки, и мгновенно расслабился, когда я сказал волшебное слово «пожалуйста». Он поднял подбородок и сделал то, о чем я его просил. Для своего возраста Райан был маленький и худенький. И в данный момент выглядел как нищий трубочист. Если бы только это было его проблемой. Я бы запросто кинул ему пару долларов, если бы где-нибудь встретил.
— Послушай меня, Райан Уильям Ванн, — сказал я, стараясь чтобы мой голос звучал твердо и властно. — Я обещаю… я клянусь, что помогу тебе, или меня зовут не доктор Атлас Спенс.
— Вы не откажитесь от меня? — его голос был тихим и испуганным. — Никогда? Вы не откажетесь от меня?
— Никогда, — заверил я его. — Мы будем разговаривать, работать и, в конце концов, поможем тебе.
Он снова склонил голову и что-то проворчал. Не уверен, но это прозвучало как «именно этого я и боялся».
Глава 10
При виде черного автомобиля на подъездной дорожке, у меня внутри все заледенело.
— Это он, — произнесла я онемевшими губами. — Он здесь.
Майкл полез в карман.
— Не выходи из машины. Я позвоню отцу.
Этого нельзя допустить. Я прикоснулась к руке Майкла, пытаясь остановить его от этого шага.
— Нет. У него могут быть мои родители. Я должна сама с этим разобраться.
— Ни за что, — ответил Майкл. Его рука напряглась под моей ладонью. — Он опасен.
— Я смогу с ним договориться. Если я не вернусь через пятнадцать минут, то звони своему отцу.
— Люси...
У меня не было времени его уговаривать, поэтому я выскочила из машины и постаралась как можно более ободряюще улыбнуться.
— Я скоро, — с этими словами, я быстро, не оглядываясь, направилась к входной двери, одновременно роясь на дне сумки в поисках баллончика с перцем.
Внутри было темно. Каждая тень смотрелась угрожающе: кресло вполне могло быть мужчиной, лежащим на полу с пистолетом под мышкой, а настенная вешалка — убийцей, ожидающим за дверью чулана подходящего момента для того, чтобы напасть. Сердце громко отбивало о ребра ритм: «Спенс здесь Спенс здесь Спенс здесь».
— Эй! — крикнула я, поднимая баллончик с перцем. — Покажись, или я вызову копов.
За углом в гостиной горел свет.
— Люси, — позвала мама дрожащим голосом. — Зайди, пожалуйста.
Это определенно мамин голос, но, возможно, не её слова. Спенс мог держать пистолет возле её головы.
— Что происходит? — выкрикнула я в ответ, всё ещё сжимая баллончик.
— Просто иди сюда.
Это был отец. Захотелось выбежать из дома и броситься в объятия к Майклу. Мне даже показалось, что я услышала, как за спиной заскрипела дверь, как будто я открыла её силой мысли.