Ха. Я и Кольт? Одни. В Кливленде. Что ж, интересное развитие событий.
Спустя мгновение Кольт встает.
— Встретимся в девять внизу. — Не дожидаясь моего ответа, он уходит.
Я сообщаю Эм-Джей и Логану новости о том, что уезжаю утром. Они шокированы тем, что мне уже поручили выездную работу. Но Эм-Джей помогает мне собрать вещи.
Эм-Джей держит мои джинсы и корчит рожицу, отбрасывая их в сторону.
Я забираю назад свои джинсы.
— Это мои удобные джинсы.
— О да, и комфорт — это ключ к тому, чтоб провести пару ночей в дороге с самым горячим учителем в школе. — Она ухмыляется. — Вот эти симпатичнее.
Она швыряет плотно облегающие черные джинсы в мою сумку.
Во что я влипла?
Утром я спускаюсь вниз, перекинув рюкзак через плечо, и выхожу к круговой подъездной дороге напротив школы. Кольт прислонился к черной БМВ, которая блестит при солнечном свете. Он выглядит самодовольным и совершенно неопрятным в мятой рубашке на пуговицах и джинсах.
Когда я направляюсь к нему, он даже не пытается скрыть то, что оценивает меня. Я держу голову высоко и делаю вид, будто не замечаю, что он визуально пристает ко мне. Ты можешь смотреть на все, что хочешь, приятель, но ты не получишь ничего.
Я прохожу мимо него и открываю заднюю дверь, бросая рюкзак внутрь, а затем кладу сумку с ноутбуком на соседнее сиденье.
Он открывает для меня дверь машины, но прежде чем сесть внутрь, я поворачиваюсь и смотрю ему в лицо.
— Нам нужно кое-что уточнить.
Он поднимает бровь.
— Это будет чисто деловым заданием. Понятно?
Его губы расплываются в улыбке.
— Разумеется. А чем, ты думала, это будет?
О, действительно. Я веду себя как полная идиотка.
— Ничем, забудь. Поехали. — Я надеваю свои солнцезащитные очки и сажусь в машину. Салон элегантный и черный, отделанный блестящим серебром. Шикарно. Как только я закрываю дверь, замечаю, что в машине хорошо пахнет. Похоже на одеколон. Что ж, это отвлекает.
Кольт садится внутрь и бросает черный конверт с заданием мне на колени.
Конверт распечатан, и я вынимаю лист бумаги, в то время как Кольт резко отъезжает, поднимая за собой облако пыли.
Я читаю задание, когда Кольт включает музыку.
Его телефон звонит, как только мы начинаем ехать. Он отвечает, выезжая с однополосной подъездной дороги на главную дорогу.
— Да? — отвечает он.
Я могу определить, что из динамика доносится женский голос, но я не могу разобрать, что она говорит.
— Послушай, Бри, мы уже обсуждали это.
Он слушает ее еще несколько секунд, а затем снова перебивает.
— Я знаю, было весело. Но я с самого начала был откровенен насчет того, что хотел.
Он продолжает слушать ее еще некоторое время: ее голос повысился достаточно, чтобы я смогла уловить гнев в ее тоне. Я съеживаюсь на своем сиденье. Я знаю, как отстойно быть брошенной.
— Слушай, мне жаль, что ты расстроена, но нам больше не о чем говорить. Мне нужно идти. — Он отключает телефон.
Черт, это было грубо. Я качаю головой.
— Мило, Кольт.
Он выпрямляется в кресле.
— Мне жаль, что тебе пришлось это слушать.
Я машу рукой.
— Ничего страшного. Я была проинформирована о том, как ты поступаешь.
— Как я поступаю? — он выезжает на шоссе, прибавляя скорость.
— Ну, ты знаешь, с женщинами?
Уголки его рта опустились вниз.
— Послушай, я не осуждаю тебя. Это твоя жизнь. Ты не должен мне ничего объяснять.
Некоторое время он молчит и фокусируется на дороге.
— Если мы собираемся вместе работать, я не хочу, чтоб ты думала, что я придурок.
Слишком поздно.
— Не беспокойся об этом, — отмахнулась я.
Я отвернулась и выглянула в окно, наблюдая за тем, как мимо проносятся неясные очертания сосен. Почему-то мои мысли переносятся к Уэсу.
С начала этого года мы встречались пять месяцев. Однажды ночью, когда его родителей не было в городе, он сделал кровать из одеял перед камином. Это был первый и последний раз, когда мы спали вместе.
Он был отчужденным на следующий день, когда мы разговаривали по телефону, а потом не отвечал на мои звонки и сообщения в течение двух дней. Я узнала в Интернете, что он будет кататься на сноуборде с друзьями в воскресенье, поехала к снежному склону и прождала в домике весь день. Я должна была узнать, что происходит. Наконец, я встретилась с ним на парковке. Он и его друзья были потными и смеялись, когда добирались до грузовика. Его лицо помрачнело, когда он увидел меня.