— То, что я увидел в тебе вчера. — Он украдкой смотрит на меня. — Думаю, ты могла бы стать великолепной в этом деле.
— Ты не умеешь подбадривать.
Он смеется.
— Да. Это не по моей специальности. Но если серьезно, Тэйлор, не сдавайся.
Я не знаю, почему он так заинтересован в том, чтоб я осталась, но все же приятно слышать это.
— Если я останусь. Есть кое-что, что я хочу от тебя.
— Называй свои условия, — говорит с ухмылкой. Видно, что он наслаждается этим.
— Я не хочу, чтобы мне снова надрали задницу. Я была совершенно беззащитна против этого парня.
Кольт останавливает меня, подняв руку.
— Это была моя вина, я не должен был позволить ему приблизиться к тебе. — Его лицо становится угрюмым. Могу сказать, что он винит себя.
— Нет. Если я собираюсь заниматься этим, мне нужно знать, как защитить себя. Я не могу каждый раз полагаться на тебя или кого-то другого, кто окажется рядом. Мне нужна пара персональных уроков. — Я смотрю на него, чтобы узнать, купился ли он. Он кивает. — И никаких дерьмовых основ самообороны, которыми ты учишь нас в классе. Я имею в виду настоящие приемы по надиранию задницы. Такие, как ты делал с Ларсом.
Он усмехается.
— Так ты считаешь мои занятия дерьмовыми?
— Ты знаешь, что я имела в виду. Я нуждаюсь в настоящих приемах.
Он торжественно кивает.
— Начнем завтра.
— Но мои ребра, — перебиваю его я.
— Ты трусишь?
Я улыбаюсь, закатывая глаза.
— Я буду там.
Когда мы возвращаемся в школу, я слишком опаздывала, чтобы пойти на какое-либо из своих занятий, так что предпочла немного полежать в комнате. К счастью, она оказалась пустой. Мне не хочется ни с кем говорить. Я не знаю, насколько честной мне быть с Эм-Джей и Логаном о том, как ужасно прошло задание. И последнее, что мне хочется — это встретиться с Мак-Аллистером, хотя часть меня хотела допросить его, почему он позволил семнадцатилетней девочке отправиться выполнять грязную работу. Придурок.
Должно быть, я заснула, потому что спустя некоторое время, Эм-Джей сидит на моей кровати, щекоча меня, чтобы я очнулась. Ай.
— Эм-Джей, нет. — Я поворачиваюсь на другую сторону. — Мои ребра.
Она выговаривает целый ряд проклятий, мгновенно переходя на язык, который я не понимаю, но ее тон очевиден.
— Что случилось?
— Скажу так, мы вошли в контакт с целью. И у меня есть синяки, как доказательство этому.
— Ничего себе. Честно?
Я киваю.
— Это сумасшествие.
Да. Я тоже так считаю.
Я рассказываю ей о том, что случилось, по очевидным причинам упуская подробности о Кольте, наполняющего ванну и целующего меня. Я не сомневаюсь, что у Эм-Джей не будет проблем с тем, чтобы побить меня за то, что я попалась на удочку Кольта. Но она чувствует, что часть истории отсутствует.
— Что произошло между тобой и Кольтом? — Она двигает бровями. — Три ночи одни в гостиничном номере?
— Ничего не произошло. Он все еще тот же Кольт, но, думаю, что он не так-то плох для совместной работы над заданием.
— Это здорово.
Я испытываю облегчение от того, что она больше не говорит об этом. Она рассказывает мне о том, что пропустила за неделю, и я удивлена тому, что мне приятно вернуться назад.
Следующим утром я иду в класс Кольта, как мы и договаривались, чтобы провести утреннюю тренировку перед началом занятий. Только его нет на месте. Жду несколько минут, затем отправляюсь в холл, чтобы найти его. Вместо этого я сталкиваюсь с Мак-Аллистером.
— Где Кольт? — настойчиво спрашивает он.
— Не знаю. Я тоже ищу его.
— Его не было в комнате этим утром. Не похоже, что он там вообще был. Как главный агент, он должен был отчитаться мне прошлой ночью, когда вы вернулись. — Он поворачивается и начинает расхаживать. — Вместо этого я получаю одну строчку текста, что все пошло не по плану.
Мой живот напрягается.
— Да, Ларс разоблачил нас.
— Я знаю, и нас отстранили от дела.
Я собираюсь извиниться за испорченное задание, когда замечаю Логана, направляющегося к нам. Благодарная за отвлечение внимания, я машу ему.
Он прогуливается, свистя, и говорит «доброе утро».
— А вот и он, — говорит Мак-Аллистер, глядя вглубь коридора.
Мак-Аллистер хмурится, когда Кольт идет к нам, на ходу поправляя измятую рубашку и проводя руками по волосам.
— Где ты был? — спрашивает Мак-Аллистер, в его голосе нет и тени беспокойства.
Кольт смотрит на меня, прежде чем ответить.
— Мне позвонили вчера вечером, и поэтому, эээ, я должен был уйти.