Даже притом, что я жалуюсь в течение процесса, мне нравится эффект.
В промежутке между нанесением блеска для губ, Эм-Джей объясняет:
— Второкурсники идут в местную школу каратэ и отбирают несколько парней. Они приводят их сюда и бросают.
Она отходит, чтобы изучить свою работу перед тем, как пройтись пальцами по моим волосам и опрыскать их лаком.
— Ночью в бойцовском клубе всегда есть милые парни. Веселье ждет, подруга.
— Итак, что же это за бойцовский клуб? — я сжимаю губы, втирая липкий блеск для губ.
Эм-Джей натягивает джинсы, и я отворачиваюсь, потому что она сверкает передо мной голым задом.
— Ты когда-нибудь слышала о старом фильме под названием «Бойцовский клуб»?
Я качаю головой.
— В кино эти парни создают клуб для кулачных боев. Та же концепция. Для Вилбрука это стало практически традицией. Они занимаются этим годами.
— Они вышибают друг из друга дух ради забавы?
— В общем-то, да.
Я невольно вздрагиваю.
— Девушки когда-нибудь… участвовали?
— Я видела лишь раз. Они боролись в грязи, в белых футболках, после того, как парни полили из шланга землю, превращая все место в огромное грязевое месиво.
— Дай угадаю. Это идея Бри?
— Улавливаешь, Беккет.
Она обнимает меня рукой за плечи, и мы направляемся на ужин.
Как только темнеет, мы с Эм-Джей следуем за потоком людей на улице. Я не знаю, куда мы направляемся, но волнение вокруг бойцовского клуба наполнило атмосферу, превращая всех в бесшабашных хулиганов. Мы идем позади школы, проходя через широкий простор травы к амбару.
— Мы не попадем в неприятность из-за того, что подобное мероприятие проходит на территории школы?
Эм-Джей медленно выпускает дым между ее кроваво-красных губ.
— Мы находимся не на территории школы.
— Что ты имеешь в виду?
— Несколько лет назад школа продала этот клочок земли и хозяйственные постройки. — Она проходит под сломанной проволочной оградой, придерживая ее для меня, чтобы я пролезла.
— Мы нарушаем границы частной собственности.
— Если смотреть на это с технической точки зрения.
— Надо же, от этого мне стало намного легче.
— Просто заткнись и пойдем. — Она тянет меня за рукав.
Мы приходим к огромному амбару, который выглядит так, будто вот-вот развалится. Древесина гниет во многих местах, и лунный свет льется через множество углов и щелей неустойчивой конструкции.
Вопреки здравому смыслу, я следую за Эм-Джей, пригибаясь под заколоченным дверным проемом.
Амбар — это одно большое, открытое пространство с перекрещенными грубыми балками на потолке. В центре потолка свисают шнуры с голыми электрическими лампочками. Внутри амбара многолюдно, чем я думала. А также теплее. Люди собираются в группы, разговаривая. Здесь оба класса, вместе с десятком других лиц, которых я не узнаю.
Несколько ребят боксируют в углу, чтобы разогреться. Я замечаю Дейна и Дрейка — накаченных близнецов из моей группы. Они без рубашек наносят друг другу легкие удары. Атмосфера вокруг нас сексуальна и опасна, и не похожа на то, что я когда-либо испытывала.
Зайдя внутрь, я сразу теряю Эм-Джей. Она, несомненно, ушла, чтобы оценить толпу. Уверена, что вскоре она появится с соблазнительным красавчиком — каратистом.
Я замечаю Кольта в центре боевого ринга, установленного посереди амбара. Он разговаривает с группой парней, которых я не знаю. Должно быть, они из школы каратэ. Он ловит мой взгляд и, извинившись, направляется в мою сторону.
Дерьмо. Я осматриваю амбар в поисках Эм-Джей, не желая быть втянутой в разговор с Кольтом, пропустив его урок. Но ее нигде нет.
Кольт подходит, одетый в темные джинсы, без рубашки, выглядя сексуально привлекательным. Господи, помоги мне.
— Привет, Беккет. — Его глубокий голос обволакивает меня.
— Мистер Палмер.
Он закатывает глаза.
— Так что ты здесь делаешь? — он прислоняется к стене рядом со мной. — Не похоже, что это место для тебя.
Я продолжаю наблюдать за толпой перед нами, заполняющую огромное пространство рядом с ним, и я упоминала, что он без рубашки?
— Откуда ты знаешь, какое место для меня?
Он кивает.
— Справедливо.
Я разрываюсь между полным его игнорированием и извинением за то, что пропустила урок. Мои манеры побеждают.
— Извини, что пропустила урок.
— Все в порядке. Только не привыкай к этому. — Он делает большой глоток своего пива. — В противном случае, мне придется начать действовать, как настоящему учителю, и что меня просто бесит.